《[HP]食死徒的品格》斋藤归蝶

214、番外二：霍乱时期的爱情（5）

　　这桩乌龙事儿闹得比阿波罗尼娅想象的还要大。以至于她都拿到留英工作签了，斯内普还得留在美国善后——在意识到她也是被劫持的人质之前，他并没有选择对魔法国会里的闹剧袖手旁观。

　　好在英国这边，似乎是默认通过这件事，她已经知道了斯内普的巫师身份，干脆派了个家养小精灵来帮她搬家。

　　“泡泡司长派我来的，夫人叫我嘟嘟就好。”年轻的小精灵一本正经地伸手和她握了握，“我是算时薪的，不过这部分的报酬由魔法部替您结算，除此之外，您要负责我的食宿，我喜欢吃炸鸡。”

　　“泡泡……司长？”

　　“魔法智慧生物平权事务司司长泡泡·勒布伦小姐。”

　　阿波罗尼娅屏住呼吸，良久才慢慢放松下来。她嘴唇颤动，向嘟嘟笑了笑：“是吗？挺好的，听上去……很厉害！”

　　嘟嘟立马开始滔滔不绝地吹嘘起了泡泡的彩虹屁，还拉踩附属解放阵线办公室负责人多比性格跳脱不着调。阿波罗尼娅沉默地听着，终于借着去拿麦当劳外卖的机会，悄悄擦掉再也控制不住的眼泪。

　　魔法相当出效率，麻瓜女性累死累活一个周的工作量，小精灵一天就可以完成。要不是明天还有新家具送来，嘟嘟吃完晚饭就可以回去了——有了魔法，她布置房间的试错成本约等于零。

　　“从前，昴星团上住着七位仙女……放牛倌偷走了她的吊袜带，她因此失去了魔力……不，她不是家养小精灵……虽然她很擅长做家务，不，真的不是小精灵……”

　　阿波罗尼娅在嘟嘟枕边放了个小熊，这才悄悄关灯关门，退出次卧。

　　“怎么这么久？”斯内普等她半天了。

　　“哈！谁让小精灵给我做营养餐的？‘夫人，这是额外的服务，我想我有资格向您讨要小费’。”她活灵活现地模仿着小精灵的语调，“我求求你们了，跟麻瓜学点儿好的吧！”

　　“但你刚刚痊愈。”斯内普不为所动。

　　她小心翼翼地苟了这么久，终于在黎明的曙光前倒下了——那个杀千刀的肃清者，他病而不自知，阿波罗尼娅当天晚上就开始头疼，凌晨两点半发烧到40度、又热又冷地活活烧醒。

　　“你早点儿回来给我熬点魔药比什么都强。最起码你的小费我付起来自己还能享受到，那小精灵我越讲故事她越精神！”阿波罗尼娅十分幽怨，“那边还有多久？”

　　“不知道。”斯内普笑着摇摇头，“越挖越多，早都不是你知道的那个版本了，明天波特会来出差。”

　　“跨国大案？不好意思，我一直以为是和平日子过久了，巫师有点，嗯……”阿波罗尼娅掩饰般地清了清嗓子，“看来肃清者只是个无名小卒了？”

　　“烟雾弹和替罪羊。”

　　“那人没事吧？出院了吗？”

　　“别关心他了，魔法国会要给你发勋章。”

　　阿波罗尼娅立马呛到了，热牛奶险些洒了一屏幕，她手忙脚乱地去擦，一边道：“疯了吧？搁麻瓜警察得把我抓精神病院去电！”

　　“首先，你是个麻瓜；其次，你是国际人士；第三，你是女性；第四，尽管你只是把人控制住了带到纽约，但是整件事里，你是唯一……嗯，做了什么事的人。”

　　阿波罗尼娅明白了，还是和平惯了闹的。这事儿要怎么向民众说呢，总不能说，啊，魔法国会的工作人员在所有人眼皮子底下整了个大活儿，上上下下没一个人发现，等这事儿闹起来了，我们只好被动应付吧？收尾还拖拖拉拉地收不完？跟大洋对面二十年前那场万众一心的大捷一比，丢人丢得全世界都看见——毕竟那段时间前往登记领取魔杖许可证的外国巫师都被牵扯进去了。

　　扒拉来、扒拉去，阿波罗尼娅脱颖而出——她拿美国绿卡，算半个美国人；她是巫师的配偶，算半个巫师。加起来是四分之一个美国巫师呢，怎么不是魔法国会的荣耀了？就决定是你了！

　　“不会还要给我发根假魔杖吧？再颁个荣誉巫师的头衔？”她开了个玩笑，“怪不得魔法部还给派小精灵，我还想巫师福利待遇什么时候这么好了。”

　　斯内普在屏幕那头望着她笑。

　　“我想回去。”他说。

　　“我想你了。”她纠正道，“重说一遍。”

　　他装作没听见地别过头去。

　　作为在世界瘟疫大流行时第一个提出消极抵抗的国家，英国的国民日常生活正在飞速地恢复——好像慢一步就输给那病了一样，但求一个精神胜利法。阿波罗尼娅人在屋檐下、不得不低头——当然美国也没好到哪里去——她租房子、考驾照、买新车，还冒险带嘟嘟去布置办公室，正当她琢磨着飞行执照怎么办的时候，被一竿子支到了尼斯开会。

　　她本以为大佬还是那些大佬，但不幸的是，少了许多熟人，甚至于他们的会议还多了个哀悼的环节。阿波罗尼娅心不在焉地听着加斯帕受邀做报告——改了那么久，终于改得像人写的了，看来有望毕业——满脑子都是预约好的深潜。

　　一个喜欢飞行、潜水和射击的人，基本上不可能是个安分守己的老实人。事实上她相当喜欢追求刺激，她喜欢飞雨、飞雪、飞雷暴，最大的遗憾是启德机场闭场时她还不会开飞机，那张机腹险险擦过楼顶的照片当了她好几年的屏保，可以说，她人生中第一次近乎于orgasm的体验，就是她第一次看到那张照片。

　　但潜水不同。她浮潜更多，享受的是不被束缚的自由感，对深度没什么追求，玩玩鱼、看看虾，放松放松也挺好——至于那个证，害，中国人学点儿东西哪能不考证的，那不白学了吗？

　　但出发前制定旅游计划时，她偶然看到一家室内深潜馆的广告。游泳池底挖出一口无比庞大的深井，一眼望不到头，水深得发黑，和绚烂活泼的浅海不同，这里完全是静默的，四周贴着单调冰冷的白色瓷砖，一根用来留下痕迹的钢管直通最底，有些人会觉得恐惧，但她却觉得兴奋。

　　可恶，为什么还要先开会啊啊啊啊！

　　好不容易熬到茶歇时间，她又被同样与会的坎迪丝·布伦南拉去社交。

　　“说真的，我现在的心情就像一位刚嫁出去女儿的老母亲。”她的导师耸了耸肩，“这真是哈佛的offer竞争力最低的一次。”

　　“茱丽叶在美国十几年，也该换换环境了。”她的新领导说，“对于我们这个职业来说，一直呆在同一个地方本来就不合适。”

　　“我还以为她永远都不想再踏上英国的国土了。”来自剑桥的老教授笑道，“很高兴见到你像从前那么健康，女士。”

　　“不是不能叫她‘茱丽叶’吗？”缩在一边的加斯帕嘟哝道，“去英国就更不能叫了吧？”

　　她新单位的人并不知道几年前的传奇雷击事件——把外国学者莫名其妙弄成植物人难道是什么很光彩的事吗？另一个还被警察传唤了呢！

　　于是老头老太们愉快地翻起了旧账，中间还有两个意大利学者热情插话，建议她用其他语言转写。

　　“那太可惜了，我爸爸并不叫做‘尤利乌斯’。”阿波罗尼娅笑道，正好有个刚刚发言的年轻人来找她，就顺势退出群聊。Ⅰ

　　又过了一会儿，她正偷偷掰葡萄吃，就听见背后有人问：“请问，您同意刚才那篇关于乔叟的文章所提出的观点吗？”

　　好可怕的问题！哪里冒出个外行人来砸场子？

　　阿波罗尼娅狐疑地回过头去，差点儿没认出来——一位相当儒雅的绅士风度翩翩地站在她身后，鬓角已经有了点点银星。

　　她想她的表情一定失控了。阿波罗尼娅下意识地抿紧嘴，不让颤动的双唇出卖她的情绪，但眼泪仍旧在不受控制地迅速集聚，再这样她就该掉马了。

　　“老实说，那并非我的研究方向。您一个英国人，问我一个在美国上学的中国人关于乔叟的问题，让英国本土的学者怎么办呢，布莱克先生？”

　　雷古勒斯挑了挑眉，阿波罗尼娅尽量自然地移开视线——这人要摄神取念之前可不会像德拉科一样、还带跟她打声招呼的。要是被他看到日本之行，那估计还是得掉马。

　　“您认识我，呃……教授？”雷古勒斯窘迫地卡了一下，她的姓氏有点儿难念。

　　“助理教授。”阿波罗尼娅纠正，“英国人相当传统，不是吗？不像美国，只要授课的人都能被叫一声‘教授’。”

　　“请回答我的问题。”

　　“当然。”阿波罗尼娅借着和认识的人打招呼，愣是一点儿眼神不往他那边飞，“您代我的丈夫以及他的亡妻领取了三枚梅林骑士团一级勋章，不是吗？”

　　轮到雷古勒斯卡壳了。

　　“你都知道？”他惊讶地问，“西弗勒斯难道会主动告诉你？”

　　“他当然不会。我是整理储藏室时发现的旧报纸，那张排排站、分勋章的大合影，连孩子们都有份，您笑得比哭还难看。”

　　“孩子们？孩子们可比你要年长。”

　　“谈了个黄昏恋，总要跟着长辈分吧？”阿波罗尼娅无所谓地笑了，“您很冒昧，是来劝我们分手的吗？”

　　“不，我只是住在这附近，一时兴起。”雷古勒斯有些落寞地摇了摇头，“没想到报纸上提到的麻瓜学者居然是您这样的人。或许您最近该小心一点，我们的八卦记者很厉害，他们无孔不入，您和西弗勒斯的事情传回国内，一定会引起轩然大波。”

　　“多谢告知。”阿波罗尼娅低头看了看自己——白衬衫、阔腿裤、粗跟皮鞋，五官变了，妆容、配饰自然也跟着变，如果没有血盟，斯内普估计也认不出她来。

　　“您不介意吗？”雷古勒斯神情复杂地望着她。

　　“这话您不该问我，该去问问他才对。”阿波罗尼娅收起笑容，“如果他已经从创伤中走出来了，您该替他高兴。鳏夫寡妇抱憾终生，不过为了追求一种道德与悲剧的美感，这是反人道的。”

　　她一指门口处，重又笑道：“我想那位先生是来找您的吧？”

　　布莱克兄弟俩越长越两样，风流老帅哥西里斯叼了根雪茄，龙皮夹克的拉链拉到肚脐，露出里面两根筋的白背心，以及胸口的大片纹身。

　　“太不得体了。这样参加艺术展都会被赶出去的。”阿波罗尼娅若无其事地笑道，委婉地下了逐客令，“已经有越来越多的人注意到这边了。”

　　雷古勒斯迎着阳光与海风走出酒店。他不说话，西里斯也就默默陪着，只是把一根雪茄抽得“滋滋”响。

　　“别出怪声了吧？”他无奈地笑了起来，“不好奇吗？问吧！”

　　“真是她？”西里斯一张嘴，雪茄差点儿掉了，“这可是从来没有过的，有意思！”

　　“怪不得德拉科被说服了。我们当然希望这是她，但……你也说了，这是从未有过先例的，我找不到任何一点迹象来证明她是她。我只能说，她和阿波罗尼娅是一类人。或者，阿波罗尼娅她本身，应该就是这样的人。”

　　“什么人？”西里斯傻眼了，“女人？”

　　雷古勒斯用手杖朝着哥哥的屁股狠狠戳了一下。

　　“一个什么都不缺的人。足够的爱，足够的钱，健全稳定的人格……能在这个年纪取得这样的成就，还说明她聪明、勤奋、自律、目标清晰。正因为她什么都有，才能够无私予人。”

　　“得了吧，她健全？你没看哈利的信吗？大几十度的热水直接往人嗓子眼儿里灌，她可一点儿凉水都没开，那个哑炮肃清者食道都快熟了。”

　　“连这一点都像。”雷古勒斯怀念地笑起来，“只要你别惹她，她当然是健全的。”

　　“可真要像是你说的，人家什么都有的一个麻瓜，忽然有一天成了格林格拉斯家的炼金术制品，那这日子……”西里斯咋舌，雷古勒斯也叹气。

　　“西弗勒斯当然会喜欢她，哪怕她不是。或许那位助理教授代表了阿波罗尼娅的另一种可能性。”

　　“拿人当替身了是吧？”西里斯嗤之以鼻，“照我说鼻涕精一直就喜欢那样子的，无论是女巫还是女麻瓜，他移情别恋可太正常了。”

　　“你别说话了，你气死我了。”

　　阿波罗尼娅提心吊胆地度过了接下来的几天会议，把遇到的每一只小虫子都踩到爆浆。正式日程一结束，她高高兴兴奔赴巴黎。

　　“没问题。”潜店的光头老板核验过她的证照，带她去拿装备。

　　“我不要潜伴。”阿波罗尼娅先说。Ⅱ

　　“不可能。”老板头都不抬，“听着，你们自己作死去那些野地方潜水我不管，在我的店里，你就得老老实实和我一起下水。”

　　“我加钱。”

　　“加钱也不行。”老板不耐烦，“万一你克服不了内心的恐惧出事故——”

　　“有潜伴也不能保证从不出事故，再说这有什么好恐惧的？不会突然窜出个小鲨鱼突然吓你一跳，也不会被海蜇蜇到手背。”阿波罗尼娅简直莫名其妙，“双倍。”

　　老板气极反笑：“你以为我们这里是什么地方？排除一切干扰、专门练习上浮、下潜？没几个人能在深渊的注视下自如浮沉，这才是我挖这个大坑的目的。”

　　“三倍。”阿波罗尼娅皱着眉，“你的目的又不是我的目的，我只是想享受终极的自由。”

　　无边无际的安静与黑暗里，只有她一个人缓缓浮沉，这种感觉就像是死亡。

　　老板看她的眼神就像看一个疯子。

　　最后阿波罗尼娅签了免责协议——虽然一旦出事也没什么法律效力——光头老板穿戴全套设备在泳池等着，还给她一支信号弹，让她感觉不好就赶紧放。

　　“我以前玩浮潜的，潜不了多么深，和游客差不多。”阿波罗尼娅安慰他。

　　“你别说了，再说我更不敢赚你的钱了。”老板愤愤不已。

　　阿波罗尼娅挑了挑眉，最后检查了一遍装备，没入水中。她游到深井的中央，一面调整姿势，一面带上调节器，努力遏制住自己低头注视深渊的冲动。

　　她想跳下去，什么都不带。

　　阿波罗尼娅高高比了个手势，调整着耳压，开始排气下沉。

　　头三十米相当惬意，但潜得越深，那种紧张刺激的快感反而越淡，她在四十米深处时开始觉得无聊——或许还是应该去海潜？但深海所带来的那种无边无际的压迫感超过了她的承受能力，她还是喜欢这个井，边界和底线都清晰可见，满是可靠的人工痕迹，不会有未知的大鱼潜伏在黑暗里。

　　深渊尽头是什么，就是个底呗！

　　连潜店老板看着也是个正常人，他要是神经质一点，没准儿还多一些克系的诱惑。

　　算了，上升吧！没劲！

　　阿波罗尼娅刚想停下来去摸排气阀，忽然感到静谧的水底一阵缭乱，暗流涌动，她被冲击得身体一歪，随即就被一股大力扯住。

　　啊？

　　她奋力挣扎，下意识向身后肘击，却感到胳膊被抓住了，那是人类五指的触感。

　　阿波罗尼娅惶然地回过头去，宛如做梦一般看到斯内普出现在她背后，没佩戴任何装备，甚至就穿着他常穿的黑袍子，飘在水里像一只巨大的鲾鲼鱼。但他的两个耳朵在流血，脸色也不正常。

　　她不明白发生了什么，只是下意识看了一眼臂上电脑，显示深度五十米。

　　阿波罗尼娅一把摘了呼吸管往他嘴里塞，另一只手去摸信号弹，但斯内普掏出了魔杖——

　　不行！巫师就算是超级人类这么上去也会死人的！

　　阿波罗尼娅恨不得把他那魔杖扔了，拼命摆手，试图用嘴型让他明白一些基础的物理常识。

　　然后水就不见了。所有的水。

　　这个深井里所有的水，不知道有几吨、几十吨？总之它们一瞬间消失得无影无踪，空腔顶端传来光头老板惊恐至极的呼喊，阿波罗尼娅愣了一秒，发现自己正在急速地坠落。

　　斯内普当然不会让她摔死、摔伤，甚至都没有摔疼，阿波罗尼娅甚至也习惯性地在心里念咒，虽然她现在是个麻瓜。但这根本就不是摔没摔着的问题。

　　“你啊……”阿波罗尼娅虚弱地叹了口气，肺部疼得她说不出话，整个人头晕眼花，耳边像有人狂敲架子鼓。她几乎看不清罪魁祸首的情况，但她能感觉到有人把她抱了起来，近乎粗暴地扯掉了潜镜。

　　啊？

　　“别再……别再。”他轻轻地说，伸手拂过她鲜活的五官，又将脸埋在她颈侧，让嘴唇感受到她动脉强有力的搏动，“别让我再……”

　　言语也无法形容斯内普刚才那一瞬间的恐惧。血盟将他带到了阿波罗尼娅所在的地方，他还没来得及适应水底，就看到她正在下沉，虽然慢，但却义无反顾，好像没什么能够留住她、别沉向那个仿佛永无边际的深渊。

　　回到英国以来，他们天天宅在一起朝夕相处，他一度以为自己已经像阿波罗尼娅那样好转了，但或许永远都不会好了。

　　“我想你了，阿波罗尼娅。”斯内普承认，“我好想你。”

　　我真的……好想你。

　　阿波罗尼娅费力地摸索着抓住他一只手，牢牢握住，另一只手缓缓抚摸着他的背。斯内普一直很瘦，伏在这里，能摸出脊椎清晰的弧度，甚至每一根骨节。

　　算了吧，她发病的时候还逼人跳飞机呢！

　　“没事的，没事的……我在这里。”她像哄孩子一样，“这个潜店不好，我替你打它，咱们把它拆了，好不好？”

　　“我送你去麻瓜医院。”好在斯内普的失态只有短短一瞬，很快就冷静下来，“你要预约什么科？”

　　“预约？”阿波罗尼娅艰难地苦笑一声，血沫子开始从她口鼻处向外涌，“急救室不需要预约……”

　　报应，纯纯的报应，她拷问肃清者的报应。阿波罗尼娅失去意识以前，满脑子都是这句话。

　　斯内普用了一些混淆咒才让麻瓜医生理解阿波罗尼娅的病情，毕竟潜水上浮再快也需要几分钟，但把水底清空却只根本不用一秒钟。

　　他不得不签了一大堆东西，阿波罗尼娅已经没办法亲自执笔了。等他从潜店善后回来，麻瓜护士向他报告了一个好消息。

　　“脊髓和大脑没有损伤，真是万幸，我们本来还以为她一定会脑出血。”护士操着一口法国味儿的英语，“但她的中枢神经、循环系统和呼吸系统都出现了不同程度的障碍。”

　　“很严重？”

　　护士一愣，严肃地说：“我们会尽力救治。”

　　对于巫师来说，一般的外伤很难引起他们的重视，外部环境造成的内伤也一样。他们或许会对病毒、细菌、莫名其妙就蔓延全身的肿瘤束手无策，但除此之外，巫师们秉承着一种朴素的“哪里有洞、哪里补好”的原则，补不好就换个新的，多大的事儿。

　　阿波罗尼娅醒来时发现自己在巫师医院里，斯内普正靠在她床头看书。不知道是不是她的错觉，总感觉此君似乎……容光焕发？

　　“我保险受益人填的不是你，高兴得太早了。”她□□道。

　　“没关系，只要我的是你就行了。”斯内普放下书，起身帮她把头发扎起来，巫师世界里很难找到一根原生的皮筋，无论麻瓜出身的女巫们带进来多少，巫师也做不到自己生产。

　　“保险公司疯了才会接你的单，没准我明年的保费都要涨价。”她撇撇嘴，忍不住摸了摸头上，果然是那种蝴蝶结，紧接着就被斯内普握住了手。

　　怪了，怎么有种小女孩打扮洋娃娃的感觉？

　　“别动，你换了两根骨头。”他阻止道。

　　“区区两根，我活着算我运气大！”阿波罗尼娅眉头一竖，想稍微假装一下发发火，但想来想去又觉得没意思——她又何尝不是如此？

　　在波士顿那一年，每一次她从外面回来，都要停在门口踌躇很久。她怕这一切到底还是假的，她一开门，门里他们一起生活过的痕迹就消失了。

　　瘟疫大流行治好了她，代价高昂。

　　斯内普没有说话，甚至给她编了个麻花辫。

　　以他们的年纪与经历来看，剖白自己的心事并不容易，他的尤为说不出口。当他意识到阿波罗尼娅作为麻瓜真的伤得不轻时，他甚至……感到难言的满足。

　　她曾离死亡那么近，是因为他；但她最终被拉了回来，恢复得和从前一样好，也是因为他。他终于掌握了她的生死，彻底的。

　　“今天几号？我签证还剩几天？”她向后靠了靠，立刻闪电般地弹了起来，手指哆嗦着说不出话。

　　“怎么了？”斯内普看了看她的手，记得麻瓜医生说她中枢神经受损，“后遗症？”

　　“装！你再装！这可是在人家医院病房里啊！咱们多少也算是个战争英雄了吧，给你的祖国留点儿面子，好吗？”

　　“不用管它，一会儿就好了。”斯内普轻描淡写。

　　其实生病也不全然是坏处。

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作者有话要说：　　Ⅰ古罗马时期，“尤利乌斯”的女儿一般会被叫做“尤利娅（Julia）”，和“朱丽叶（Juliet）”算……近亲？
Ⅱ波子这是错误行为，不要效仿！