《湘云重生[红楼]》盼尽春华

30、第 30 章

　　杜氏的乡下老家并不远，在京郊下名叫‘牛水村’的村子里。

　　村庄不大，约摸仅有二三十户人家，当初杜氏在这儿算个村里地主，后来家道中落，才入侯府做了妾。

　　也是那会儿她与陈廷树相识，供陈廷树念书科举，陈廷树虽落榜，但二人的情谊却就此种了下来。

　　他们前脚刚走没多久，后脚穆莳等人便跟上了，两方相距约一里多的路程，杜氏不知道他们已经被盯上，在狭窄简陋的牛车里贴住陈廷树。

　　“等我们拿到这个东西，便能找侯爷狠狠敲诈一笔，到时候我们带上钱远走高飞，任谁也找不到我们。”

　　杜氏这几日在京城里找陈廷树，一直不见踪影，又因周氏缘故而不敢回乡下去，湘云给的耳环当的钱财基本花光了。

　　昨夜总算让她在天天赌坊找见了陈廷树，才知他被东安郡王带走的事。

　　杜氏左思右想，她留下来被周氏欺负，陈廷树那边也被东安郡王压制，想要挣脱这般困境，他们只有卷着银子远走高飞。

　　她心疼地看着陈廷树，时不时捏捏他的脸，“瞧瞧你，王爷待你恐怕很是苛刻吧？你都瘦了许多。”

　　便是她已年近四十，可一旦沾染情爱，那双浑浊的眼睛也变得明亮，微布皱纹的脸蛋更是白里透红，如枯木突然开花，违和中又有奇怪的动人。

　　至少对陈廷树来说很动人。

　　陈廷树叹了口气把她搂在怀里，有些担忧地道：“可是姐姐怎么就确定，侯爷一定会受咱们的勒索威胁？”

　　杜氏哼了声，说：“这个信筒，是我大哥很多年前给我的。就之前我家没落之后，我哥去了飞来客栈做活儿，正好遇见前保龄侯爷被杀。正好他就负责伺候前保龄侯爷，事发后在他房间发现了这个。”

　　“他担心自己被牵连，便没交出去，而是急急交给我，说万一哪日东窗事发，我可以动用史鼐这边的人保一保他。”

　　就这么的，那信筒就一直留在了杜氏手中。

　　不过那信筒设计古怪，凭借杜氏的见闻不足以将其打开，她好几次想强行砸开，又听人说有些机关若是强开会弹出暗器伤人性命什么的。她就此被吓到，认为保命要紧，便没动过。

　　如今那里面究竟有什么，对她而言根本不重要，她只需要说明它的来历，不怕史鼐不买账。

　　然陈廷树问的却不是这个。

　　他的意思是史鼐为什么要受威胁，这信筒与前保龄侯的死跟他有什么关系？

　　陈廷树打量着身侧的杜氏，犹豫了会儿到底没再过多解释。他隐约觉得这水很深，知道了恐怕会招惹祸端。

　　于是陈廷树亲了口杜氏的侧脸，说：“好姐姐，我觉得这到底危险，史鼐不是咱们惹得起的。”

　　经过这几日在东安郡王手下 ，他明白这些权贵几乎只手遮天，不是他们这种凡人能与之对抗的。

　　他眼珠子恶劣地转了一圈，道：“姐姐想，上次我骗史玉微那么简单，是不是代表我骗别人也可以很简单？”

　　“与其赌上性命铤而走险，不如我们干点儿别的勾当。”

　　杜氏狐疑：“什么勾当？”

　　“贩人。”

　　这个想法在陈廷树脑子里不是一天两天了，自从上次发现欺骗一个人单独外出那么简单之后，他愈发觉得这是一条财路。

　　想想薛家的香菱，不也是被骗出来的？陈廷树隐约觉得，深闺对女子的教养便是让她们最好被骗，而如今江南一带的娼业十分热火。

　　陈廷树仿佛看见了暴富的路在向自己招手。

　　杜氏想了下，却拒绝了。她同为女子，在能勒索到史鼐的情况下，并不想走这条路，便说此事容后再议。

　　陈廷树见此，也没再多说，静静沉思着别的。

　　他们的牛车很快到了牛水村。

　　距不远处，两方人都警惕地跟着，一方是东安郡王的人，一方则是朝廷的隐秘士兵。

　　陈廷树二人都没发觉什么异常，并肩进了村子。杜氏的老宅子就在村口，这么多年过去已经破败。

　　陈廷树站在门外放风等候，杜氏自己进去取东西。

　　他在廊下看着周围，不知怎的后背发起了阵恶寒，如同被杀手盯上的自来恐惧，心中也变得不安，仿若有大事要发生。

　　因此他警惕地观察村子，可能力限制了他的敏锐，他没发现什么不对。

　　不多时，杜氏出来了。

　　杜氏做贼心虚，本能地左看右看，确定无人后拍了拍自己的某处，“好了，快走吧。”

　　陈廷树看了眼她藏东西的胸脯，鼓鼓的，他有些无语，但又知道兹事体大，没说什么跟上她。

　　二人刚走到宅门，忽而眼前闪过几道黑影，眨眼间他们便被十来位蒙面人包围住。

　　杜氏没见过这般阵仗，吓得惊叫一声，躲在了陈廷树身后。

　　陈廷树也很怕，他抖着声儿问：“你们想、想干嘛？”

　　蒙面的其中一人道：“我们不找你，只要你乖乖交出你背后的人，我们可以放你走。”

　　陈廷树看见他们手中的刀刃，锋利得发亮，反光都刺痛了他的眼睛。

　　他亲眼目睹过忠伯死在自己眼前……

　　死亡的恐惧战胜了一切，陈廷树往后看了眼杜氏。

　　杜氏从他眼中读出什么，惊叫道：“你还是不是男人！”

　　陈廷树哪管这些，途中还亲亲热热地喊她姐姐，这会儿抓住她肩膀就往外推，同时恶狠狠道：“若非帮你对付史湘云，我根本不会卷入这件事里！你惹的祸，你自己去担！”

　　说着，一把将她推到了对方那边。

　　陈廷树很快换上狗腿地笑，“爷，人给你了，我这就走了……”

　　陈廷树转身就跑，领头那人盯着他背影，后对身侧的小弟示意了眼，小弟心领回神的提刀追上去。

　　对付一个不会武功的凡夫俗子，他一个小弟就够了。

　　那领头人随后拽住了杜氏的衣领，凶恶地道：“东西呢？”

　　杜氏盯着陈廷树离开的背影，浓烈恨意自心底浮起，那双已不再年轻的眼睛亦变得赤红。

　　她咬牙道：“我不知道你在说什么！”

　　她没想到陈廷树竟然会在这种时候将她推出去，从前与他的缠绵甜蜜都是笑话，她拿银子供他念书，对他掏心掏肺，结果……

　　领头的人哼了声：“我只会再给你一次机会，说还是不说？”他用手中的刀刃拍了拍杜氏的脸颊。

　　刀刃冰凉，带着寒冷的杀意。

　　杜氏汗毛倒竖，脊背起了冷汗。可她知道，就算把东西交出去这些人也不会容她活路。

　　而如果她能握住这个把柄，她就会有机会活命，这样才能找陈廷树报复。

　　杜氏坚决不肯给，佯装什么都不知，可这帮人并给吃素的。

　　领头人不喜欢废话，他手段向来直接。彼时，他举起手中刀刃，对准了杜氏的脖颈，冷笑了声：“不知道没关系，那你就去下去好好问问阎王，你到底应该知道什么。”

　　拿不到东西便杀人灭口，那人的刀就要落下。

　　杜氏这会惊恐地尖叫：“你杀了我，你就永远也别知道东西在哪儿了！我还告诉了我的养女，我死了，她还是会把东西给捅出去！”

　　那人的动作果然顿住。

　　他眯着眼睛，杀意凌冽地盯着她道：“养女，史湘云？”

　　杜氏连连点头。

　　他哼了声，愤怒地把刀刃更为逼近杜氏：“上次我们便是要将她灭口，结果发现是你换了人！你从那时是不是就已经知道我们的计划了，你一个妇人，怎会有这样的见解？你背后是谁指使？”

　　杜氏感到脖颈上已经传来轻微的痛意，害怕地往后缩。她正愁找不到一根绳上的人保她，没想到机会这就来了，眼睛转了一圈，她睁眼说瞎话：“是东安郡王！”

　　“我养女跟东安郡王之前就认识了，他们关系匪浅，老王爷把她嘱托过去，这事儿想必全城都知道！现在东西就在他们身上，你们……”

　　她话音未落，便听见远处传来阵阵马蹄声。

　　湘云撩开马车帘，正好看见杜氏被人用刀刃挟持的一幕。而杜氏最后的那话也落入了她与穆莳耳中。

　　湘云只消片刻便想通了杜氏这么说的目的，不由得皱眉：“好阴险！”

　　持刀的头儿听声看来，一眼认出了湘云，他心中想到什么，妄图试探，将架在杜氏脖颈上的刀一划，作势便要抹掉她。

　　口中同时阴恻恻喊道：“既然你把东西下落给了他们，我留你也没什么用处！”

　　穆莳深知所谓‘东西’只在杜氏手中，眼见她要丧命，自身上摸出把匕首，以迅雷不及掩耳之势扔向杜氏。

　　匕首划破风声刺过来，裹挟着铺天盖地的杀意。

　　领头见状，下意识往旁边躲开。

　　‘哐当’的声，匕首径直刺向领头手里的刀刃，力大无穷，他竟一时没有拿稳，刀和匕先后落地。

　　经此，他手中也本能地松开。

　　杜氏逮住机会，急忙往村子深处跑去。这村子她很熟悉，或许能藏过一劫，但若跑出了村子外，可就成了他们的板上鱼肉。

　　其余人无需领头的下令，立时向杜氏追去。

　　陈慎这时飞下马车，提剑杀出，轻功落在那群人前方，他咧嘴一笑：“想追谁？能打赢我再说。”

　　湘云的注意力只在杜氏身上，见她往村子深处跑了，跳下马车也要跟上。

　　穆莳紧跟上来，拽住她手腕，蹙眉低声道：“做什么？好好跟着我。”只这般他才能保证她安全。

　　湘云对上他的瑞凤眼，里头的关切显而易见，她道：“王爷跟陈慎拖住他们，我去见杜姨娘，问清楚东西。”

　　否则她什么都不做，跟过来做什么？当人包袱吗？

　　湘云心中早有了计划，知道穆莳跟这群人周旋的时间，杜氏定会逃走。

　　没时间多想，湘云挣脱开穆莳，绕开那群杀气腾腾的人朝杜氏追去。

　　穆莳盯着她背影，到底没有再阻拦她。他漫步走进村中，在领头那人跟前停下。

　　陈慎那边的人显然也认出穆莳的身份，不曾轻举妄动，双方僵持不下，给湘云争取了时间。

　　湘云快跑试图追上杜氏，然进入村子深处后便没瞧见人。仅有三两个村民偶尔路过，都用好奇的眼神打量她。

　　湘云对这儿不熟悉，这么找下去不是办法，正发愁时，有村民上了前来，问道：“你是杜氏的女儿吧？”

　　湘云警惕地望着那人，“你认得我？”

　　“我认得你戴的这个璎珞，小时候你来过这儿一次。这般贵重之物我还是头一次见，自是难忘。”

　　湘云的警惕变成诧异，她何时来过牛水村？竟全无印象。

　　村民又问：“你是来找你娘的吧？”

　　深知他口中所指乃是杜氏，湘云没有否认解释过多，她点头：“您知道她在何处？”

　　“方才有人瞧见她家祖宅那边来了不少来者不善之人，这会儿估计躲起来了。或许是仇家，你也快躲起来吧。她家之前是这儿的地主，在山里有一处环境清幽的宅子，很好躲藏，外头没几个人知道。”

　　湘云点头道谢，没再过问太多暴露自己对此地不了解，循着上山的路去。

　　似乎很久没有人上过山了，林子灌木长得茂盛，遮挡住了原本就狭窄的山路。杜氏为能通行，只能将灌木枝叶扒拉开，担心留下痕迹，又把它们扒拉回去。

　　即使如此还是会留下经过的痕迹，这痕迹被湘云察觉，她一路跟着走，不多时，果然发现一处老旧的小宅。

　　宅门破旧，风一吹便嘎吱嘎吱响。四周的树木茂盛得几乎能将它全部遮挡。

　　湘云推门进入，环顾了圈跟鬼宅般的院落，懒得再去搜杜氏的位置，只站在原地大声道：“杜姨娘，出来吧。”

　　杜氏躲在一处茂密的灌木丛里，听见湘云的声音愣了愣，没想到她会找到这儿来。

　　湘云没听到动静，继而道：“那帮人能跟着你跟陈廷树来这儿，也能找到你的藏身所。你若继续待着，结局也不过一个死。你出来我还能救你一命。”

　　杜氏左思右想，觉得她的话有道理，何况湘云不会武功，总不能杀了自己的。

　　她哆哆嗦嗦，现了身。

　　她衣裳沾了不少碎叶子和碎花瓣，似有顾忌并不靠近湘云：“你是怎么找到这儿来的？”

　　湘云故意道：“我以前来过这儿，不是吗？”

　　杜氏脸色微变，哥哥快要去世的时候她回来探望，湘云还小离不开人，担心史鼐夫妇拿这个问自己不是，便把湘云带上。

　　那次她与哥哥谈论过史云飞的死，被起夜的湘云听见了，后来她得了天花，加之年纪小，就又把这事儿给忘了。

　　这会儿难不成是已经知道了。

　　杜氏很快遮掩住真实喜怒，她不动声色，没上湘云的套。

　　湘云道：“把东西给我，我饶你一命。”

　　杜氏：“我不知道什么东西。”

　　“事已至此，你还想装？你从我这儿搜刮过去的东西，是不是有我娘留下的重要之物？”

　　闻言，杜氏确定她是全部都明白了。不过她母亲杨氏留下来的证据，杜氏只听说过，并未真正见到过。

　　谁又能确定那是真的还是不过传闻？

　　杜氏坦诚道：“我从你那儿只拿到过银子，不论你信不信。我若真的有杨氏留下来的证据，这些年还会受周氏打压？”

　　“我早该拿着东西去找皇帝邀功，享受荣华富贵！”

　　这么一听，倒也不是没可能。湘云见她神色不像是说谎，又道：“那你跟陈廷树回来拿什么？”

　　说到这里想起什么，她狐疑地望着杜氏：“陈廷树呢？”

　　杜氏脸色骤变，厉声道：“不许提他！”

　　湘云观察她的反应，约摸猜到什么，她转而道：“把东西给我，我可以考虑让王爷放过你。”

　　杜氏摸了摸胸口里的信筒。

　　她拿这个就是为了勒索史鼐，换银子跟陈廷树走。如今他跑了，她拿这个东西一无是处，反倒是心里对陈廷树的恨和厌极需发泄。

　　她盯着湘云，眼里浮出了抹狠厉之色，道：“东西我可以给你，我有一个要求。”

　　“说。”

　　“我要陈廷树死。”

　　湘云蹙眉，“你忍心？”就算陈廷树扔下她跑了，湘云也以为他们一起共同扶持的情谊战胜所有，杜氏不会舍得。

　　然湘云低估了一个年近四十女人的狠心和突然来临的理智。

　　杜氏冷笑了声：“你只说答不答应。”

　　湘云想哄骗她先拿到东西再说，点了头。

　　但她好歹在杜氏膝下长大，杜氏看出她的敷衍，便又道：“你最好将此事上心，陈廷树临走前说了他要贩人挣银子。他没什么事儿是做不出来的，他对你有恨，或许第一个就先对付你。”

　　湘云微愣，原来这便是陈廷树贩人的契机。

　　前世的陈廷树跟杜氏没有闹掰，二人联手走上了这条路，这辈子却有了改变。

　　为什么会有这样大的变故？逼迫他们闹掰的是朝廷那伙人，难道前世没有这伙人的出现？

　　是了，上辈子的荷花节十分和平，她跟卫若兰在南区看荷花、读书写诗，玩到日落西山才回府。

　　没有这辈子所遇之事，但湘云不知是何处出了差错。

　　她对杜氏道：“我可以答应你。”

　　杜氏把胸口里藏住的信筒拿出来，递给湘云。

　　湘云仔细看了看，发现打不开。

　　杜氏便将这东西的机关说给她听。

　　湘云没逞能，看见这东西古旧，缝隙里都是灰尘，不像是假物。她狐疑望着杜氏，“你这次竟然没做假？”

　　杜氏白她一眼，绕过她要走。

　　湘云急忙叫住她：“关于我爹的事，你还知道多少？”

　　上次她说了一半，隐藏了信筒的事，湘云直觉她还知道更多。

　　杜氏转头看着湘云，“我哥哥曾经是飞来客栈的伙计，你觉得呢？”

　　湘云说：“你告诉我，我保你平安。”

　　“我只知道，这事儿跟卫家有关。皇上派老王爷查过此事，卫家跟老王爷水火不容，双方背地里斗得你死我活。”

　　听闻此言，湘云忽然想到了深处的某个记忆。

　　前世死前，卫若兰说的那句：“她与东安郡王一起这么久，也许从王爷口中听说过对我们不利的消息……”

　　湘云醍醐灌顶，天灵盖猛然被人敲醒。

　　她那会儿的注意力都在卫若兰嫌弃她跟东安郡王相处过，碍于他们男人所谓的妇道才要杀了她。便以为他这话也是这意思。

　　可如今一想，处处都是玄机。

　　如果穆莳的病是装出来的，那么前世他就不可能是病死的，会不会跟这个有关？

　　湘云心口忽而闷得疼，五指收紧掐进了皮肉。

　　卫若兰……

　　前世她的枕边人，即便重活，她也只是与他保持距离，不曾对他做过什么。她总不能去杀了云娇报仇，那跟云娇有何关系？

　　她更没有理由对卫若兰下手，站在他的角度，想除掉他认为不守妇道的妻子太正常了。古往今来这样的事并不少。

　　湘云虽然觉得委屈且不认同，但她也总不能跑到他跟前儿去证明自己是重生的，上一世跟东安郡王如何清白吧。

　　何况那样的人，又怎么值得她去解释？她唯一能做的就是距离他远远的。

　　可若他是推史家被抄、穆莳身死的罪魁祸首，就都不一样了。

　　杜氏又道：“之前没告诉你，只因觉得这种纷争你一个女娃知道了也无用。”

　　湘云兀自出神，并没注意她说了什么，亦没发觉宅外的不对之处。有人悄悄攀在了宅墙上，以花草树叶遮掩住了自己，随后手持着弩箭对准杜氏。

　　杜氏急着要走，留在牛水村她总觉得不安全，正要让湘云给她做掩护让她离开，忽见一支弩箭朝自己飞来。

　　她情急尖叫了声，连忙闪开。

　　湘云被这声惊叫拉回神，抬眼看去，却见三两支箭矢冲杜氏飞来。

　　杜氏躲哪个都不是，手忙脚乱之下，被一支箭矢贯穿心口。

　　杜氏栽倒在地，大片的血蔓延在地。

　　“姨娘！”

　　湘云正要扑上去，墙头那人又把弩箭对准湘云，她想跑，又觉跑出去就是落人下怀，想躲，眼风扫到杜氏方才藏身的灌木。

　　她正要钻进去，忽见穆莳的身影闪过墙头，他手里拿着匕首，手起刀落间，拿弩箭的蒙面人被他用匕刺穿喉咙，他又一脚将人踢下了墙头。

　　那人正好栽倒在院子里，湘云近距离看见他喉咙的血窟窿，血流正以难以形容的速度汩汩流淌。

　　她从没见过这般场面，首次知道人有这么多血，流个不停，又热又臭……

　　湘云的脸白了几个度，见穆莳从墙上跳到她身边，她本能地往后退了一小步。

　　穆莳见此不再往前，自动往她视线里站，挡住了那人的尸体。

　　湘云仰头看他，眼圈有些历经恐惧后自发的绯红，“那些人呢？”

　　“陈慎拖住了，”说着穆莳意有所指看了眼地上的尸体，“这个是漏网之鱼。”

　　幸好他及时发现不对，否则他不敢想象晚来一步的后果。

　　湘云绕开他，往杜氏那边去，蹲在杜氏流血不止的失身旁，“姨娘？”

　　杜氏已然没了气息，给不了任何回应。

　　湘云并没希望过让杜氏去死，禁不住红了眼圈，可情绪也只能到此为止，为她哭，湘云与她的情分还做不到如此。

　　穆莳靠近湘云，将她从地上拉起，道：“我们先离开这儿。”

　　此地不宜久留，那些人很快便会追上来。起初穆莳以为他们仅有围堵杜氏的那些人，后来才知他们来的人怕有近百个。

　　这样大的阵仗，若说背后没有朝廷的命令恐怕难以令人信服。

　　死者为大，杜氏又在侯府陪了湘云多年，她本想下葬杜氏，可眼下没有过多的机会，只好跟着穆莳暂时离开。

　　然才走出没两步，四方的宅墙上闪过快如闪电的黑影，未及湘云反应，眨眼间他们便被四五十个蒙面人包围。

　　那帮人手中的刀刃很奇特，有特殊标志，便是此标志证明了他们来自朝廷。

　　穆莳急忙将湘云护在身后，冷眼望着其中一个眼尾有刀疤的男人，道：“都是为同一人效力，大人是不是有些咄咄逼人了？”

　　持剑人乃是张天干，暗中为皇帝杀人的一把刀，他与穆莳一个负责武，一个负责文。

　　张天干带满杀意的眼睛之瞅着他背后的湘云，冷声道：“我不想针对王爷，王爷只要交出我们要的人，你跟你的人都可全身而退。”

　　穆莳不言语，兀自把湘云护得更紧了些，教对面的人只能瞧见她青绿色的衣袖。

　　湘云不是不紧张的，她两辈子头一次遇见这样的状况，这么多壮汉竟然要取她的命。

　　她瞅着身前那道伟岸的背影，很想要去抓住他的衣袖以求庇护，可又生怕成为他的累赘，那手便迟迟神不出去，只悄悄挪动小碎步，往他背后贴得更紧了些，好似这样能给她更多的安全感。

　　身前的人感应到她的小动作，便是此种情况亦能勾唇微笑。他轻轻侧眼，望向白着脸的湘云：“等下你可得抓稳我了。”

　　湘云不明他这话何意，眨巴着眼睛看他。

　　穆莳的手暗暗往后伸出，拉住了湘云的手腕，确保她在自己掌控范围内，这才看向张天干，“张大人此言差矣，云姑娘是本王的人，又岂能这般交出？”

　　在外从没听说过穆莳看中谁，张天干并没往儿女之情那边想，只道：“老王爷虽将人托付给你，可你与她并无血缘之情。王爷是聪明人，不会为了不相干之人把自己搭进去。”

　　“都说王爷虽才华横溢，可对武术一窍不通，王爷若是执意护人，恐怕对你不利啊。”

　　穆莳没发言，眼中的光沉了几分，“谁说她是不相干之人？纵使没有血缘之情，本王与她情分又岂是血缘二字能阐明、说尽的。”

　　张天干不明他这话的意思，紧紧皱眉。这人是不是听不懂话？自己的重点在情分上吗？

　　外传的东安郡王才华横溢，智谋无双，都是假的吧？

　　张天干懒得与他多做废话，持刀指着湘云，道：“王爷执着，就别怪我们不手下留情了。”

　　“给我上！”

　　随着张天干一声令下，包围穆莳的人纷纷持剑杀上前来。

　　他们的目标是湘云，便只冲她去，并不干扰身侧的穆莳。

　　湘云瞧见数不清的刀刃向自己杀来，紧张又害怕，本能地攥紧了杜氏给的信筒，往穆莳那边挤过去想要寻求庇护。

　　穆莳阴恻恻望了一眼张天干，随之伸手朝湘云而去，低声道了句‘得罪了’。

　　湘云还没反应他话里之意，便感到腰肢被人揽住，紧跟着脚下忽然悬空，竟被穆莳直接从地面搂了起来。

　　持刀刺向湘云的人扑了个空，穆莳腾空而起时顺带提了他手腕一脚。

　　他吃痛得手腕一松，刀刃往下落，被穆莳趁机捡起，握在手中。

　　湘云被眼前这一幕惊到，穆莳何曾会武功了？连轻功都这般出众。

　　同样诧异的还有张天干，他惊讶地看了眼穆莳：“东安郡王委实藏得够深啊。”

　　不过在他说话的时间，穆莳手起刀落已收了十数人的人头。

　　他下手狠绝，招招致命没有迟疑，温热的鲜血不断喷溅，有不少洒在湘云的脸颊，她又怕又恶心地连连擦去。

　　穆莳的招数还透着一种诡异，张天干那边的人瞧见同伴接连身死，瞬时不敢再贸然前进。

　　穆莳搂着湘云落在墙上，敌不动他亦不动，只冷眼望着张天干，“张大人还要继续么？”

　　张天干咬牙切齿，见他把湘云护得实在紧，恨不能融到身体里去，他们这边除了偷袭，根本没有机会。

　　“王爷既也是为皇帝办事，咱们也能说得上一句‘相煎何太急’？算了，这次看在王爷的面子上就先罢了。下次若我们再遇见这小妮子，定不会手软。”

　　穆莳微笑了下，眼里不染笑意，这笑便让张天干觉着毛骨悚然。

　　张天干强压下心底对穆莳的疑惑，道：“王爷走吧。”

　　穆莳笑着道：“本王若走，张大人能笃定不会在背后射黑箭？”

　　张天干有那么一瞬觉得东安郡王是不是能看透自己心之所想，沉默了一会儿后道：“王爷说笑，我怎么可能做这种事。”

　　“若张大人射了黑箭，该怎么办呢？”

　　穆莳仍然温和笑着，看不出他的真实喜怒，不等张天干开口，他又道：“便拿大人一只手来换，如何？”

　　张天干眉头越皱越紧，总觉穆莳这话不简单。

　　穆莳也不催促，就静静等他。

　　见穆莳大有不给答案不走的趋势，张天干违背心意的嗯了声。

　　总之就算他射了黑箭，穆莳又能如何？他可是皇帝派来的人，穆莳真的敢砍他一只手？

　　穆莳面上笑容收敛，带着湘云转身跃下墙头。

　　湘云悬着的心仿佛也跟着双脚一起落了地，舒了口气后，她急忙看着穆莳，正要关切便被他打断：“先走。”

　　他面色凝重，可见危险并未全然散去。湘云不敢耽误，跟着他往密林里走。

　　才迈开没几步，湘云耳边听见种怪异的风声，像杜姨娘死前的那种弩箭声音。

　　她疑惑地转头，果见数不清的弩箭正向她射来。

　　湘云着急想要躲开，然穆莳更快一步把她搂在怀里，他知道那弩箭众多，她根本躲不过去。

　　穆莳搂住湘云以身为她遮挡，三五支弩箭纷纷射入他后背。

　　穆莳痛苦地闷哼一声，唇角流出血线。湘云感到他的异样，手往他后背一摸，果然摸到大把的温热鲜血。

　　湘云眼眶一红，“王爷，您……”

　　“走…”穆莳话落，将手中的长剑往后用力抛掷出去。

　　正好追出来的张天干迎面对上那把长剑，快如闪电不及躲避，那把剑径直朝他手臂砍过来。

　　张天干发出杀猪般地惨叫，冲破云霄，林子里的鸟儿因此四处飞散。

　　湘云听见这声，想要回头去看，穆莳的手却在她脑袋上又摸又按，“别去看，先走。”

　　他声音已然弱了，湘云听话地扶着他往树林深处走，听见身后张天干恼羞成怒的怒吼：“给我追！”

　　湘云闻言，脚下步伐迈得更快，然拖着个受伤的东安郡王，速度实在提不起来。耳听追逐他们的步伐声愈发逼近，湘云急得不行。

　　这会儿，穆莳突然停下脚步。

　　湘云转头看他，见他把手伸向后背，只听嗤一声，他硬生生将后背的弩箭尽数拔掉，拔出的瞬间有血珠四处飞溅。

　　穆莳脸色苍白无血，眉头紧皱，额上也浮出了层细密的汗珠。

　　湘云越看越担忧，心跳如擂：“你……”

　　话才开口，便见眼前高大的人直直往后栽去。

　　“穆莳！”湘云惊得大喊，本能地伸手去拽他。

　　湘云抓住了他的袖子，却也因此被他带得一起往下栽倒。

　　两人接连从高高的斜坡上往下滚落，穆莳早没了意识，湘云还清醒着，亦因此真切感受到斜坡上的石子刮擦过身体，带起一阵火辣辣的疼痛。

　　然无瑕顾忌，湘云满眼都是快要摔出她视线的穆莳。

　　他脸颊都被碎石和枝丫刮出血痕，不知滚了多久，斜坡下方一个大石块堵住了他继续下滚。

　　湘云也跟着撞在他身上，停止了滚动，她忙站起来，随手抹了把脸，手心本就有的血因此糊住她半张脸。

　　她弯下身，念着他有伤在身，便只是轻轻拍着他的脸颊，“王爷，王爷？”

　　湘云试图把穆莳叫醒，然穆莳没有任何反应。

　　湘云环视周遭，此处是斜坡底下，树林茂密，四处没有可见的山路，应是到了深山之中。

　　湘云不敢大动穆莳，生怕动到他的伤。她把穆莳轻轻转过来，见他后背的伤还在不断冒血，那些血在斑驳碎阳光的照射下更为鲜红，十分刺目。

　　她看得心惊肉跳，想到他是因她才这般，心内更是惭愧又难受。

　　总觉这样任他流血不是办法，湘云便拽下了穆莳衣裳的一块儿碎布，先将碎布裹在穆莳脊背，试图以这种方式让他减少流血。

　　湘云手生，没把握好力度，穆莳疼得哼了声，睁开了双眼。

　　湘云红着眼睛担忧他的模样映入眼帘，穆莳身上疼，可心里却病态地觉得畅快，看来她也并非浑不在意他……

　　“弄疼你了？”湘云愧疚又紧张地看着他，把他从地面扶起来。

　　穆莳坐起侧靠着树，白着脸道：“扶我走。”

　　湘云抬袖抹了抹眼睛，“这儿没路，树林太茂密了，路不好开，对你不好。”

　　穆莳握住她的手腕拉开，见她抹开的眼睛里有泪花闪烁，想哭又强忍的模样，不由宽慰：“哭什么。”

　　湘云别开头，想说自己没哭，但却也忍不住鼻酸。

　　方才她都看见了，那弩箭距他心肺仅有一厘之差，只差一点儿，他就又要死了。

　　穆莳修长好看的手指伸出，轻轻抹去她眼角未掉的泪花，“我又死不了。”

　　“还是说，你担心我死了，为我哭？”穆莳说到这里，竟扯唇发自内心的笑了。

　　湘云见不得他这副笑着的模样，仿佛他不把自己的命当回事儿，她道：“才不是，我是怕你死了，就没人可以给我利用了。”

　　“哦，这样啊。”穆莳虽这般说，可眼里都是不信。

　　他伸手，作势要她扶，“好了，先离开这里。我又不是伤的腿，还能走。”

　　湘云也知留在这儿会被张天干等人找到，到时他们便是张天干的板上鱼肉。

　　湘云扶着他慢慢起身，左右探路，她也不傻，此时正值日落西山，她分出南边，带着穆莳一步步艰难地行走。

　　穆莳大半个身子几乎都倚在她身上，走得极慢，若是遇到石头之类的，他脚下还会踉跄，整个人都贴着湘云，呼出的热气洒在她头顶。

　　湘云急于赶路，没什么心思感觉这些异样。

　　穆莳便时不时侧目看她，白皙的侧脸上沾了血，额上因疲累出了细汗，专注地探着路。

　　穆莳不自禁地伸手，动作轻柔地想要擦掉她脸颊上的血。

　　脸颊上传来温热的触感，湘云警惕地看过去，对上穆莳的瑞凤眼，柔和得仿若此时在落的夕阳。