《重生之贤妇不闲》望云临水

150、相互扶持的第二十三天

　　因着外祖的突然到来，夫妻俩只得将留着明日要吃的菜赶忙在晚上处理。

　　王家外祖也不见生，他吩咐随侍的仆人自行去安置，他则牵着昭哥儿看着崔恒他们干起活来。

　　自家这外孙，自小金尊玉贵地养大，如今剖虾劈蟹，做起来倒是井井有条。

　　他低头套话曾孙：“昭哥儿，你爹做的饭好吃吗？”

　　昭哥儿点点头，答道：“好吃，娘做的也好吃。”

　　王家外祖心中有了数，看来修年除了做些杂务，竟连庖厨之事也有所涉猎，也好，起码能糊弄住自己的嘴巴。

　　晚膳一家人准备了虾蟹煲，莲藕排骨汤，又就着卤水卤了些素菜。

　　看着姜蓉弯腰在院中扯菜，王家外祖连忙喊住她：“够了够了，修年媳妇，我这老头子吃不了多少。”

　　“外祖，招待不周，请您见谅才是。”

　　热气腾腾的干锅虾蟹煲出锅，透过这朦胧的白雾，王家外祖笑看着这一家人各司其职，为他忙碌地准备这场接风宴。

　　他这辈子，倒是第一次吃晚辈亲手做的宴席。

　　他乐呵地拉着昭哥儿坐下，也笑着对正在忙的夫妻俩招了招手：“快坐下罢，忙了一天了。”

　　崔恒给他斟酒一杯，方拉着姜蓉入座。

　　外祖夹了一只虾，细细品尝。

　　良久，他抬头看向尚未动筷的三人：“快吃吧，冬日菜易凉。”

　　一家人这才安安静静吃起饭来，看外孙又是这副闷不做声的动静，他笑道：“怎么？往常你们一家子吃饭一句话也不说。”

　　崔恒一怔，食不言寝不语的传统，在他家好似已形同虚设。

　　“外祖说笑。”崔恒忙恭声回应。

　　一桌人这才有说有笑地聊起天来。

　　“今儿来，就是想看看你们生活过得如何，现在一看，每日有饭可食，有衣可穿，有屋可住，我已心满意足。”

　　“不过。”他语气一顿，问崔恒，“修年，落到如今地步，可后悔？”

　　崔恒手中动作迟疑，他看了眼家人，回答却与往日不同：“于公，我从不后悔自己的选择；于私，修年的确愧待家人。”

　　“好，是我王朝安的好孙儿。”

　　他举起酒杯，仰头与崔恒同饮。

　　“自古忠义难两全，咱们也是无奈.....”他出声安抚外孙。

　　酒足饭饱之际，话题逐渐聊开，外祖也将来意吐明：“现在汴京乱成了一锅粥，你呀，暂时回不去也是好事。”

　　他拍了拍自己，笑道：“我老头子早已致仕，如今也该颐养天年，享受含饴弄孙的快乐咯！”

　　“外祖此来青州，若是愿意久住家中，便是我们的福气。”姜蓉开口，相邀外祖留下。

　　“哈哈！修年媳妇这话正合我意。”有人送梯子上门，外祖自然顺坡下驴。

　　两人如何不知，以外祖的地位，便是要修养，他找个山清水秀离汴京又近的地方便可。可他拖着年迈的身躯，奔波千里赶来，不是为了照拂崔恒，还是为了什么？

　　这样的恩情，两人自需铭记在心，只是家中的确敝塞，姜蓉想，或许，他们该多盖两间屋子。

　　反正现在一家子都不需出门，前几个月，靠着食堂，卤味，还有崔恒补习所得，两人一共攒下四十二贯钱。

　　现在村里人都在家准备过年，喊上一些人帮忙，砖瓦那些他们自己去城里买，开春时应当差不多能建好。

　　王家外祖本想着，在村里随意找块地建个小院，既然外孙媳妇不嫌弃，那他便将这建房的钱给他们，让他的小曾孙也能过得舒坦点。

　　饮啖醉饱，外祖牵着昭哥儿在院中消食，看着慢悠悠走出来的飞虎，他诧异道：“哟，这老伙计几时也来到了青州？”

　　昭哥儿弯腰摸了摸飞虎的头：“几月前，突然被人送到村里来的。只可惜。”

　　他话并未说完，王家外祖也知，飞虎老态毕现，怕是撑不了多久了。这样一只狗儿，活上十几年，已是高寿。

　　他温声安抚昭哥儿：“生老病死，乃人之常情。飞虎到这个年纪，怕是相当于耄耋老人了，若是走了，也算得上喜丧。再过些年，曾祖也会去世啰。”

　　昭哥儿抿了抿唇，眼眶通红，拉住曾祖的手不禁微微用力。他舍不得飞虎，也舍不得曾祖，但他知道，曾祖说的是实话。生老病死，如同日升月落，昼夜交替，春夏秋冬，四时变化，是谁也逃不脱的规律。

　　便是官家，不也饱受病痛折磨，让三皇子监了国，才让他们一家招致如此大祸。

　　长大？是不是就意味着要不停地面对离别，无论是翠雯姐姐、周嬷嬷他们的生离，还是近在眼前的死别。

　　两人谈话的间隙，飞虎慢悠悠走回房内，又挨着火炉躺下睡下，而活泼的赛虎，只是静静守在它旁边，甩着尾巴看着它。

　　昭哥儿长叹一口气，他第一次，不想那么快长大了。

　　待夫妻俩打扫干净灶房出来，就见这祖孙两看着外面的天在神游。

　　两人打好热水，安顿好这一老一小，这才开始商讨起明儿建房要准备的事宜来。

　　翌日一早，他们尚未来得及出门，姜家的院门又被咚咚敲响。

　　“是谁？”

　　“杜夫子！”

　　听得回答，姜蓉忙前去开门。

　　一开门，外面便是乌泱泱的一大片人。

　　杜夫子，徐夫子，张夫子，山长，还有垂首挤在最后面的柳善、吕北望，张乔山等人。

　　这些学子都是曾在崔恒这补习过功课，姜蓉突然猜到山长他们的来意。

　　只是不知，这来意到底是好是坏？

　　昭哥儿在房中也听得动静，他想要出门，却被曾祖拉住。

　　两人对视一眼，昭哥儿只得贴着窗户，偷听外面的动静。

　　奈何他爹娘与夫子们寒暄几句后，便将人请进了堂屋，昭哥儿听到一半就没了声响。

　　堂屋中。

　　姜蓉去灶房寻水沏茶，崔恒则与山长聊起天来。

　　等她提着热水进门，便听到山长想聘崔恒年后去书院当夫子。

　　书院能容纳妻儿便足矣，崔恒自知他身上情况复杂，意恐书院受他牵连，忙出声谦辞：“承蒙山长看重，只是我一谪官，恐难担此重任，还是请您另请高明吧！”

　　“哎。”山长拉住崔恒，笑道：“崔大人勿要自谦。”

　　说罢，他一挥手，柳师兄等人踱步上前行礼。

　　“你看，这几个学子，你教得多好，他们经你指点，成绩不说一日千里，那也称得上一句进步显著。若有你加入，我们松风学院便如虎添翼，竿头日上，节节攀升。”山长没说的是，最开始，他们都怀疑那些学子舞弊，可那柳善，接连两场考试下来，成绩不降反升，这说明他脑中确实有些存货。

　　他们便惊讶起来，一向成绩平平的他，到底是如何突飞猛进的？待听到其中有崔恒的手笔，山长觉得，这既是意料之外，又是情理之中。

　　“将来，他们若于科考一道有所成就，定然不忘你的桃李之恩。”

　　看山长好话说尽，崔恒轻叹一声，请众人回避，留下他与山长密谈。

　　“山长难道不怕受我这罪臣牵连？”现在人少，他也只得与他开门见山。

　　“这清平世界，朗朗乾坤，那些人还真能一手遮天不成，我们书院与崔大人行得正，坐得端，又何惧之有？”

　　见山长正气凛然，意有所指，崔恒实在怕他意气用事：“可是山长，汴京官场水深，崔某实在忧心。”

　　“崔大人不必多言。”山长打断他的话，笃然道，“今日过来，乃是我们书院夫子集体商议所定。至于科考一途，本就各凭本事，若有贼子想在其中耍阴损花招，我们书院定当举全院之力，也要分他个是非黑白，争得个天理昭昭，公正无私的结果。”

　　山长的话，铿锵有力，如同耀耀玉石重重砸落在崔恒心间。

　　这是自流放青州以来，他第一次在文人士子身上看到他所信仰，所坚守的节节风骨。崔恒瞳孔一震，山长清瘦的身躯，在这一刻，俨然似傲雪寒松，亦似坚韧劲竹，瞬间变得高大起来。

　　他的话语，更胜三月温暖春风，抚慰，唤醒了他沉寂多时的心。

　　原来，这世上依旧有人坚守正义，不畏强权。

　　崔恒再一次觉得，自己找到了灵魂共鸣的同行者。

　　“更何况。”山长抚须轻笑，“崔大人之前政绩，我们也早有耳闻，实在是令我等肃然起敬，仰之弥高。”

　　话到如此地步，山长的诚意已昭然若揭，再看山长希冀的眼神，崔恒坚定地颔首应诺。

　　“好。”

　　姜蓉不知崔恒与山长聊了什么，只知出来时，两人皆眉眼含笑，相谈甚欢，而崔恒也定下了年后进松风书院教书的差事。

　　这下，柳师兄不待崔恒进书院，便已提前喊上先生，师母。

　　此时，外祖带着昭哥儿慢悠悠出门，姜蓉见状，温声同众人介绍外祖身份。

　　双方寒暄一番后，外祖请山长他们留下用膳，却被他们连连推辞。

　　夫妻俩对视一眼，崔恒接着开口挽留。

　　最终山长他们还是留了下来，夫妻俩拜托外祖待客，他们则去村中找人搬运建材，再顺道买了只鸡，提了条鱼回来。

　　昨日的蟹和肉还有得剩，再添个冬笋腊肉做个古董羹，择一些青菜边吃边煮，今日也能勉勉强强凑上一桌待客菜。

　　夫妻俩请来李婶帮忙，总算在午膳时分将一桌菜端上桌。

　　待送走山长他们，姜蓉才从崔恒口中得知外祖从汴京带来的消息。

　　官家据说身子大好，已夺了三皇子的摄政之权，现在朝中三皇子一派都夹着尾巴做人。少了那爱结党营私的钻营者冒头，一时间，朝堂风气都肃清三分。

　　几日后，杨相的回信也验证了这个消息，他在信中称，崔恒的谢意秦太尉已收到，同为变法阵营，他冒险为崔恒说情也是为了变法着想，还请他勿要在意。

　　果真是个老狐狸，现在他明面上并未站队三皇子，那该如何抓到他的把柄呢？姜蓉撑脸深思。

　　“哎！”她长叹一口气，要是她现在在汴京就好了，若三皇子果真失势，那她便有一妙计离间两人，让他们狗咬狗去。

　　崔恒刚从外头监工回来，进门便见夫人唉声叹气，不由好奇问道：“夫人何事忧愁？”

　　姜蓉看他一眼，方在他耳边小声说起秦太尉之事。

　　汴京之事，崔恒确实暂时无法插手，但他想，应当可以另辟蹊径，遂开口劝慰姜蓉：“夫人莫要担忧，我去试试别的办法。”

　　当年与他一同查探不眠山密案的除了高勘，还有一人，他的同窗，唐之尧。

　　随着年节将近，村中愈发热闹，姜家小院的新房子地基也已打好。

　　只可惜，最近又下了一场雪，只得被迫停了几日工。

　　眼见着外祖带来的仆从无处安置，只得在村中找人租了个荒屋住，姜蓉只得给村人加些工钱，请他们在晴日多多赶工，尽量在年前建好一间房才好。

　　得了翻倍的工钱，每日又有鱼有肉，吃得比过年还要好，这干起活来，也是格外有劲，七八个人同时开工，在腊月廿八这日，一间新房终于上梁盖瓦落成。

　　为消兴灾，也为凑个热闹，姜蓉还是买来许多糖果和糕点，从新房屋顶撒下，供村民接喜分食。

　　看着许多小儿身形灵活地穿插在大人留下的缝隙中，一个个动作利落拾取地上的糖果。昭哥儿这才反应过来，他爹娘好似从未短缺过他什么。

　　就连小伙伴最爱的糖果，他也兴致缺缺，尝了一两颗后便不再馋着惦着。

　　但看着别人因他家建新房而开心，他心中也舒畅起来。

　　“娘!”他拉了拉姜蓉的手，倾向姜蓉小声说道：“昭哥儿好爱你啊。”

　　“娘也爱你。”姜蓉塞了一颗油纸包裹的糖果进儿子手心，朝他俏皮地眨眨眼。

　　昭哥儿将这颗糖小心地藏进袖中，等人散去，他回房将它收进自己的小百宝箱。

　　娘给他的糖，他除了偶尔吃上几颗，大部分都攒在这呢。

　　看着满满当当的一罐子糖，昭哥儿心满意足，窃笑出声。

　　这个新年，因着有了外祖的加入，姜蓉与崔恒倒是收了一笔压岁钱。

　　拆开红封，里面的金额让两人诧异，外祖这是，将建房的钱补给了他们？长者赐，不可辞。崔恒劝说姜蓉，外祖有钱得很，这点小钱对他来说不过毛毛雨，让她坦然收下。

　　姜蓉睨他一眼，这人，脸皮倒是愈发厚了。

　　两人这年本想低调度过，可外祖到来，也不好怠慢长辈，崔恒去到城中，喊人拖上了两桶烟花回来。

　　岁序更新，一元复始。

　　在新旧相交之际，崔恒引燃烟花。

　　空中顿时传来阵阵破空巨响，随之而来的便是五彩斑斓，极尽灿烂的绚丽烟花。

　　如此大的动静，自然引得邻人纷纷出门观看，这不进城就有烟花看的好日子，这几十年才遇这一日。

　　一家人就在这一片火树银花之中，守完建成三年的岁。