《一锅夹生仙》蓑笠猫

81、鬼域7

　　陈无宁赶到东边地块的时候，天正好下起了雨。

　　雨不大，刚好沾湿衣裳的程度，贴着皮肤，湿冷得很。

　　他本想捏个诀挡一下，可眼前黑压压的一片人头，怕被发现异样，只好任由雨水打湿衣裳。

　　小雨浇不熄爱热闹的一颗心，整个春花镇的百姓基本都来了。他们准备得很是充分，有人戴上斗笠，有人撑起雨伞，把这里围得水泄不通。

　　陈无宁奋力拨开人群往里走，在一阵骂骂咧咧的话语里，好不容易挤到了前边。

　　眼前是一片覆满黑灰的土地，空中也飘着肉眼可见的尘埃，在雨水冲刷下落到地面，散出一阵怪异的焦糊味。

　　陈无宁只觉得眼酸得很，他从小就没哭过，不禁揉了揉，将一双眼睛揉得发红。

　　除了满天黑灰，这块地的中间豁开了一条笔直的大裂口，裂口以贯穿的方式将这片土地划成了泾渭分明的两块，所有人都站在裂口的一端，另一端没人能跨过去。

　　裂口中间有雾气源源不断地漫上来。

　　朝下看，更是深不可测。

　　陈无宁本能地往前走，十几名官兵正站在裂口边缘查看什么。

　　有官兵看见他过来了，立即喝道：“官府办案，无关人员不得靠近！”

　　陈无宁已经听不见周遭的任何声音，他不怕冷，可此时湿润的衣裳贴着皮肤，竟抽走了浑身热气。他微微颤抖着，任由两条腿带着身体，无知无觉地朝前走。

　　那名官兵立即执起长枪对准了他，再次喝道：“快退回去，你想找死么！”

　　官兵的枪尖已经杵到陈无宁的心口，可又不是真要杀人，陈无宁没退，执枪的官兵反倒退了几步，偏头朝上级求救：“头儿，有不长眼的要找死！”

　　陈无宁伸出一只手，捏起长枪尖，将这名官兵连人带枪甩到了一边，疼得他在地上吱哇乱叫。

　　所有官兵都发现了陈无宁，同一时间拿起长枪对准他，又被他的神色吓得不敢上前，任由他走到裂口边缘，一把跪了下来。

　　一个多月以前，得知郁夜去了鬼域，陈无宁只觉被五雷轰顶，一时难以承受。池边枯坐时，细细密密的悲伤经流身体的每一处，绵延不绝。

　　尽管如此，却始终还抱着一丝他还活着的希望。

　　此时，万念俱灰爬满陈无宁的肺腑，把他的希望啃了个一干二净。

　　底下看不清任何东西，陈无宁跪趴在裂口边缘盯了一会儿，又缓慢地站起来，一跃身，就要朝下跳去！

　　只是他早被身后的官兵盯住了，几人同时扑上来抱住他的腿，直接将半个身子已探进裂口的陈无宁硬拖了回来！

　　查案的官兵有几分真本事，在陈无宁还没回过神的时候，已经将他五花大绑。

　　这时，又有一队官兵从人堆里冒出，领头的招呼道：“老郑头，查得怎样啦？”

　　那名被称老郑头的领队抱拳回礼道：“老苏，你怎么来了？”

　　两人寒喧了几句，大意是管春花镇的县老爷又向邻县借了官兵一起查案，功劳大家一起分之类的。

　　来帮忙的老苏看了看地上一动不动的陈无宁，问道：“这人怎么回事，难道已经抓到了纵火凶手？”

　　老郑头摇摇头：“不是，此人不知是哪里冒出来的疯子，方才要从这儿跳下去，幸亏兄弟们手快，把人拖了回来。”

　　老苏惊讶地“咦”了一声：“我听说这块地并无人居住，就算烧了，也烧不着谁家，这疯子要干什么？”

　　老郑头看了陈无宁一眼：“不知道，看他这模样，也不像穷凶极恶之徒，先搁着不管，带回去问话就是。”

　　两人一边说，一边走到了裂口边缘，心里都明白这事很有些棘手。

　　如果单纯是场大火，反正一片荒地，烧就烧了，只要最近没人报案，说有家人失踪了之类就行。问题的关键在于这个莫名其妙出现的大裂口，什么人有本事造出这样的神迹，如果不是人，那就只能是自然灾害。

　　可昨晚根本没感受到地震，问了一圈儿百姓，也都说没有，别的地方也没听说有同样的状况，这就怪了。

　　他俩正在盘算从何处入手时，又有一个官兵拨开人群朝这边跑来，他还没来得及喘匀气，双手撑着膝盖，断断续续道：“头儿，不好了，有杀人犯往这边来了！”

　　此人正是方才与茶馆伙计闲谈的那个官兵，他还没来得及惊讶眼前的大裂口，就先看见地上捆着的一个人。

　　他立马认出了陈无宁，手一指，惊恐地道：“头儿，就他，他是朝廷正在通辑的杀人犯！”

　　不止官兵们，就连围观的百姓一瞬间都止住了喧哗，先是集体沉默了一会儿，随即一窝疯地东逃西蹿，热闹也不看了，生怕和陈无宁不小心对上一眼，招致小命不保！

　　老郑头看见呼啦一下作鸟兽散的百姓，高喊道：“大家不要慌，慢点，别挤着孩子和老人！”

　　没人理他，人群散得差不多了，老郑头这才问那个跑来的官兵：“小十九，哪来的杀人犯？我们出发的时候并未听说。”

　　这名叫小十九的官兵立即将手上的卷纸摊开在地，抽出陈无宁的那张，抬袖抹了一把脸上的汗，急道：“头儿，你看！早上你们走后，县老爷让我去张贴通辑杀人犯的告示，地上捆着的这个就是他！茶馆的伙计认出来的，我跟着指的方向一路跑了来！”

　　老郑头拿起画像，仔细比对了一下地上绑着的陈无宁。虽然他此时眼眶通红，嘴唇轻微颤抖着，但这一打量，确实是画像上的人无疑！

　　老郑头警觉起来，比了一个手势，手下立马将陈无宁团团围住。

　　他又和身边的老苏嘀咕了几句，两人收了队，指使着两名官兵扛起陈无宁，朝县衙去了。

　　陈无宁被扔在了地牢里，沼泽地带湿气重，牢房里的干草已经发霉。

　　黑暗处，无数只虫子爬来爬去，拼命嗅着新鲜出炉的人气儿。

　　虫子先试探着在草堆下爬行，见角落里的那个庞然大物没有动静，胆儿又肥了些，进两步退一步，机警地朝大物越挨越近。

　　地牢里值勤的狱卒听说此人是个杀人犯，不敢触他霉头，任由陈无宁不声不响的在里面待着。期间还送过一次饭，让虫子们饱餐了一顿。

　　县衙卷宗室，戚帝二十六年卷宗存放处，第三排木架上，一块布巾搭拉下一个角，无声无息地摊开了，露出里面包着的东西来。

　　八根通体阳绿的玉石长条堆叠在一起，约小指宽，比筷子短些，大约和发簪差不多长。一端同一位置有个几乎看不出的小孔，小孔穿着一根圆柱形阳绿玉石，将这八根长条串在一起。

　　一团白烟飘起，落地化成了一个半透明的男人，像是飘忽不定的鬼魂。

　　鬼魂头一歪，伸出手，似乎想将那玉石长条拿起来，可手却穿过了它，竟碰不着。

　　鬼魂十分不爽，像猫一样抓了又抓，可惜一场徒劳。

　　他幽怨地看了玉石长条一眼，又围着转了几个圈，顺着一个方向飘走了......

　　此时已入夜，整个县衙灯火通明，官兵们聚在一处吃了饭，有人拿衣袖粗鲁地抹干净嘴上的油，问老郑头：“头儿，今晚怎样安排？”

　　老郑头神色凝重，一板一眼道：“一队换夜行衣，去东边地块找个地方藏起来，观察有没有异样。二队照常执勤巡街，新来的三个小子面生，临时组成五队，换上日常便衣，跟着去街上转转。三队四队回家休息，明日早些过来替换兄弟。”

　　安排完这些，老郑头转向隔壁桌，说道：“老苏，你的兄弟你说了算，县衙厢房有临时休息的床铺，只有麻烦各位打打挤。不过今晚要麻烦你了，陪我去一趟牢里，审审那个疯子，看能不能审出点什么来。”

　　老郑头和老苏一同来到牢房，值勤的狱卒正在打瞌睡，老郑头咳了几声，狱卒醒了，点头哈腰地问好。

　　老郑头问：“今天关进来的人怎样了？”

　　狱卒一边引路，一边讲道：“他一点儿没闹腾，安静得很，送去的饭也没动，爬了虫子，我又给端了回来。”

　　老郑头对旁边的老苏闲话道：“倒也正常，这些年生活好起来了，天下太平得很，我们春花镇多少年也没出过大事。这人却是朝廷下达的通辑犯，敢杀人越货之辈，通常不是一般人。”

　　老苏没来得及接话，被狱卒抢先道：“头儿，我看管牢房十几年，各种各样的犯人也见过不少，我不是吹牛，只要是进了这里的，叫我看上一眼，就知道这人有罪无罪。但这个人...看上去真的不像杀人犯，会不会是弄错了，他到底犯了什么事？”

　　老郑头神色凝重，想起回衙门后去给县老爷禀报情况，同样问了通辑犯的事。

　　县老爷也不怎么清楚，只给他道：“上头没说明白，只说这两人杀了朝廷的一位大臣，如果抓到，尽快禀报上去，自然有刑部的人前来接应处理。”

　　这话老郑头没说出来，对狱卒道：“先开门吧。”

　　狱卒也是个识趣的，从腰间摸出一串钥匙，又仔细辨认了，将牢门打开。

　　三人走到陈无宁跟前，见他背靠墙壁，坐在阴影里，两只手环抱着腿，脑袋埋在膝上，不知是不是睡着了。

　　老郑头同老苏交换了眼神，狱卒上前几步，颇有些惧怕地摇了摇陈无宁的肩膀：“醒醒，大人问话。”

　　陈无宁抬起头看向他们，老郑头莫名地往后退了一步。

　　他觉得这人快死了。

　　老苏和狱卒同样惊骇，眼前犯人的脸苍白得不像活人，眼睛却又红得要滴出血来。他身上没有一丝杀人犯的凶狠，反而透着一股行将就木的死气。

　　狱卒颤巍巍地道：“头儿，这怎么办？他好像病了，要不找个大夫来看看？”

　　他说完这话，立即反应了过来，一个杀人犯，千刀万剐五马分尸都算便宜的，怎么可能给他找大夫，自己莫不是被下了蛊，只好结结巴巴地找补道：“我...我是说，这事不知道上报了没有，他若死在这里，恐怕不好给上头交差。”

　　老郑头没接话，狱卒不知道自个儿的胡话是不是惹恼了大人，只好故作凶狠地对陈无宁道：“听见没，快起来，大人问话！”

　　陈无宁仍旧一动不动，他看了一眼面前的人，又把头埋了下去。

　　狱卒几乎不能忍了，正要上前把陈无宁强行拉起来，老郑头摆摆手，示意不用这样做。

　　他往前走了几步，在陈无宁面前蹲了下来，问道：“说说吧，你为何要往下跳？”

　　陈无宁没有丝毫回应，按照老郑头以往的脾气，若遇上这样不知好歹的犯人，下一步就是上刑。可他偏偏不想这样做。他也不太清楚这是为何，只觉得这人的气息快把这间牢房都淹了。

　　见他不答话，老郑头只好又耐心地问：“你在找什么人吗？”

　　闻言，陈无宁终于有了反应，他抬起头，看了着老郑头，又点了点头，哑着嗓子道：“我在找人。”

　　老郑头道：“那里是片荒地，没人住的。”

　　陈无宁又不说话了，老郑头叹了口气：“那处离镇上有些远，昨晚烧起来的时候正值半夜，等发现的时候，火已经熄得差不多了。我带着兄弟一路赶去，并未发现有人纵火，也没在现场找到一具尸体，别说人了，连个鸡骨头都没有。”

　　“所以，你在找什么人，为何要来此地找人？”

　　听罢，陈无宁无知无觉地道：“人在下面。”

　　翌日早上，老郑头还是吩咐狱卒，找了大夫替陈无宁把脉。

　　大夫早就听说此人是个杀人犯，又碍于衙门的事不得不办，抖着风烛残年的身体靠近陈无宁，哆嗦着把了一会儿他的脉门。

　　不把不要紧，一把吓了一大跳！

　　只见大夫弹跳似的从地上蹦起，连医箱都没来得及拿，一把冲出牢房，一边跑，一边叫嚷道：“老朽没本事，老朽看不了，这根本不是人的脉象！”

　　在后边追大夫的狱卒蓦地听见这样一句话，像后背有人盯着似的缓缓转过头，看了陈无宁一眼，惊叫一声，也跟着跑了。

　　这时老郑头正好来到牢房，见冲出去的一老一青跟见了鬼似的，恐怕牢里有变，紧跟着冲了进去。

　　牢门大开着，陈无宁仍在，老郑头颇有些惊讶。

　　犯人没跑，还是昨晚的模样，在墙壁边抱腿坐着，似乎根本不打算跑。

　　老郑头一早见了县老爷，县老爷说已将此人报备上去，如果速度快的话，刑部的人不多时就会过来提人。

　　他其实不太关心此人有没有杀人，又杀了哪个大人。小地方待得久了，心里眼里也只有小地方的事，只觉得镇上这件案子必然同这人有关，必须趁刑部来提人前，把镇上的案子先破了再说。

　　老郑头有个打算，昨晚此人说，他找的人在下面，后面再怎么引导也不说了。

　　这话貌似是一句没来由的浑话，老郑头却上了心，准备今天带上陈无宁，再去一趟东边地块。

　　此时见牢房门开着，他没跑，更加笃定了这个想法。

　　老郑头喊上了老苏，带着两队兄弟，将陈无宁押在牢车里，往东边地块出发了。