1、第 1 章 ...
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一纸休书砸在越菱枝面前。
顶着江老夫人威严的目光，她跪在地上，俯身去捡。
颤抖的指尖将纸边捏得发皱，越菱枝慢慢攥紧那封休书，仰起脸：“孙媳妇没做错什么，敢问祖母，郎君何故休妻？”
江家人多势众，端坐在各自座位上，如同三堂会审，居高临下地将越菱枝包围其中。
唯独她跪着。
老夫人不语，大房夫人看准时机，冷笑一声：“这话说得不在理。不孝有三，无后为大。你嫁进来三年，可曾为我们江家诞下子嗣？”
越菱枝抬头，本就水汪汪的眼此时更像含泪：“没有。”
“可曾照顾过二公子？”
这问题刁钻，越菱枝想了想：“没有，但是……”
“那还有什么好说的？”江薄的长嫂打断她，满脸不屑，“不服气，上衙门告我们去呀。”
你一言我一语，几乎要把越菱枝踩到地下去。
越菱枝委屈到极致，嗓子眼像堵了团棉花，定定看向江老夫人。
旁人也就罢了，江老夫人还能不清楚么？
她嫁给二公子江薄这么久，仅在大婚那日匆匆见过一面。
江薄洞房夜没碰她，第二日就启程赴京赶考，再也没回来。她难道能凭自己怀上孩子吗？
这三年她晨昏定省，日日在老夫人身旁侍奉，对江薄生母也尽心尽力，反倒在场数落她的人，不见得来过几回！
千言万语凝在舌尖说不出来，越菱枝哽咽着，对老夫人只道出一句：“若祖母也认为孙媳妇有错在先，孙媳妇不会厚着脸皮再赖在江府。”
“啪”的一声，侧脸猛然传来火辣辣的痛感。
越菱枝被突如其来一巴掌扇得偏过脸，狼狈跪坐在地，发髻松了半边。
她被打懵半晌，才勉强爬起来，伸手捂住脸颊，看向面前气焰嚣张的身影。
江薄亲妹妹，平日就格外跋扈的江夕凝。
鲜红的五指印分明，江夕凝双手叉腰，肆无忌惮：“早就看你这张脸不顺眼了！哼，往日看在阿兄的面子上唤你一声嫂嫂，你还真把自己当江家人？如今阿兄尚公主，我们也算半个皇亲国戚，与其在这纠缠，不如趁早收拾东西滚出江家！”
“阿凝，不可无礼。”江老夫人顿了顿手中拐杖，站起身，居高临下垂着眼皮睨着越菱枝，“阿薄媳妇，天家看上阿薄是他的福分。江家会给你足够的补偿，不必再诉委屈。”
补偿？她还在江家时，老夫人说是代她掌管，实则一间铺面都舍不得拨给她。如今更是直接扫地出门，哪里舍得再给补偿？
越菱枝心如明镜，扶着跪得发酸的双膝艰难起身。
“既然如此，今后菱枝与江家再无瓜葛。”她字字泣血，“这三年，老夫人就当我年少无知，擅闯了江家的门。”
她嫁到江家，本是低嫁。谁知江薄如今风光无限，入朝为官，迎娶当朝公主，还要将老夫人接到京城享福，如此一来，倒成她越菱枝高攀了。
所以就要将她这个结发妻子抛弃？
江薄江薄，连带着整个江家，都如他名字一般凉薄无情。
越菱枝回到自己房中时，往日热闹的庭院早就一片冷清。下人知道她失势，已经各自赶着去投靠新主子，偌大房屋里只剩一个她的陪嫁侍女金雀。
见她带着伤回来，金雀慌忙四处寻冰块为她敷面。找了半晌，却只能勉强从床头冰鉴里捡出几块半融的碎冰，隔着锦帕按在伤处。
本该新送来的一批冰块至今不见影，金雀红着眼圈，咬牙道：“一群见风使舵的东西！都是看着老夫人的脸色行事！夫人别难过，还有奴婢陪着您呢。”
“别叫夫人了。”不在人前，越菱枝垂下长睫，神色意外地冷淡，“离开江家，还是唤回姑娘吧。”
桌上摆着冷掉的午饭，菜式少得可怜。她半点胃口都没有：“金雀，收拾收拾，咱们走。”
“夫人，奴婢没用，就收拾出这么点行李。”金雀跑进屋内抱了个小包袱出来，满面羞愧，“马车就在门口，等夫人准备好，随时能离开。”
小包袱那么轻，金雀单手也拎得动，越菱枝在此住了三年，属于她自己的东西却那么少。
越菱枝没作声，起身拉开妆台下两层抽屉，纤细指尖拨过凌乱的首饰头面，忽然顿住——
“金雀，我放在这儿的地契呢？”她惊声问。
她当初不愿江家拿走嫁妆里所有田庄地契，自己悄悄藏下了一半，怎么偏偏这个时候不翼而飞？
金雀跟过来看，猛然一拍脑袋，脸上血色唰的褪尽：“不好！今日老夫人身边的管事姑姑来过，准是趁奴婢不注意，把地契翻出来拿走了！”
越菱枝顺着她的话拨了拨那些散落的首饰，嘴角终于弯出一抹冷笑。
不仅地契不见，连稍微值钱些的首饰也跟着没了。江家这是生怕她带走一点钱财！
她忽然觉得无力，扶着妆镜缓缓坐下，对望镜中那张娇艳动人的脸。
眼前浮现出江薄长嫂高傲的神情：“不服就到衙门告我们去呀。”
她如何告得了呢？江薄的长兄就在衙门做官。
越家从商，名声本就不如江家这等书香门第，到时若被江家反咬一口，反倒连累了父亲他们。
何况这是江老夫人一手安排，她没有证据，根本无从状告。
越菱枝闭了闭眼，再睁开时，那双如水洗过的眼眸一片澄明。
“回越府。”她要回去与父亲和哥哥商议。哥哥那么疼她，总有办法。
江家给越菱枝备的马车破旧简陋，一路颠簸。越菱枝蹙眉抓紧了横杆，透过摇动的帘幕窥见街景。
天色阴沉，浓云压顶。街道上寥寥几个行人低头快步走过，狂风卷起旌旗，哗啦作响，似乎昭示着骤雨将至。
“今日街上怎么如此冷清。”越菱枝问，“是京中哪位大人来循州巡视么？”
金雀摇头，很诚实地说：“不知道。”
越菱枝也就抿了嘴不再言语，目光低垂，随马车摇晃。她不笑时温柔得有些阴郁，坐在那里，显得格外孤单疏冷。
好不容易挨到越府门口，越菱枝目光才亮了几分。
她扶着金雀的手下车，却见朱红大门紧闭，题着“越府”二字的匾额已经换了新。两尊石狮子气宇轩昂立在门口，张牙舞爪，像在威吓外人。
越菱枝怔了怔。
太久没来，有些认生。上一次进越府还是回门，想来竟是三年前的事了。
她抬手叩门。
三声却无人应，越菱枝蹙眉：“父亲不在府上么？”
随即想到就算主子都不在，总该留几个小厮看家才是，她心中一凉，莫名有种不好的预感。
正要抬手再叩，吱呀一声，两扇门之间蓦然开了道缝。
一个脸生的小厮挤在缝隙里探头出来，手还撑在门闩后，满脸戒备：“谁啊？”
越菱枝还没想好如何回答，金雀嘴快，已经脱口而出：“大胆，自家姑娘都不认识吗？越家大姑娘回来了，快快开门迎我们姑娘进去！”
不说还好，金雀话音刚一落地，小厮立刻变了表情。脸上流露出奚落的讽笑，他拉长语调，阴阳怪气：“哦？原来是越大姑娘——”
越菱枝神情骤冷。
这下就连金雀也意识到了不对劲。心虚片刻，勉强嚷道：“大姑娘是自家人，为何不开门？”
“不开门？你猜为何？”小厮赶在关门前啐了一口，语气恶劣至极，“夫人说了，下堂妇是娘家之耻，从此越家再没有这个女儿！”
越菱枝连心尖都开始颤抖。她忍着疼，费力朝小厮笑笑，脸色苍白：“劳烦兄台再去通报一声，我不信父亲会不见我。”
“老爷也让我转告你一声。”小厮冷笑，“自己不要名誉也就罢了，弟弟妹妹还要议亲呢！”
越菱枝彻底怔在原地。
“别关门……我找大公子！”眼看门要合拢，越菱枝紧走几步上前，眼里含着哀求，“他会见我的，一定。”
那是她亲哥哥，除了早逝的阿娘外与她最亲的人，谁都有可能不要她，唯独哥哥不会丢下她不管。
听她提起大公子，小厮关门的手蓦然停住，但也只是一瞬。
“大公子？”他似笑非笑，“大公子在京城失踪，下落不明。杳无音信半年之久，肯定早就死了。”
坚硬森严的朱漆大门“咣当”一声在她面前重重关上，荡起几层回音。越菱枝踉跄后退几步，在金雀的搀扶下才勉强站稳，怔怔抬手捂住耳朵，半晌才止住耳畔嗡鸣的噪声。
哥哥，死了？
身后顷刻间大雨倾盆，将来时留下的车辙痕迹冲刷了个一干二净，就好像她从未登门造访过越府。
越菱枝神情恍惚，径直走入漫天大雨中。
短短半日。
江府把她扫地出门，父亲和继母不准她回去，哥哥没了。
她无家可归。
金雀撑着伞一路小跑，半晌才追上她，带着哭腔喊：“姑娘！”
越菱枝不声不响，游魂似的继续向前走。
她不知道该去找谁，更不知该去哪里，她什么都没有，谁也不会收留她。
两肩被大雨打得湿透，青衣紧贴着雪色肌肤，带着浸过水独有的沉重，越发显得她骨架单薄、清瘦娇弱。
迎面平稳驶过来一辆马车，几乎与越菱枝擦肩而过。她却不闪不避，还是金雀尖叫一声，把自家姑娘往后拽。
马车溅起大片水花，越菱枝裙摆上尽是斑驳的污渍，狼狈至极。她却毫不在意，只怔怔看着金雀：“你听到没有，他说我哥哥死了？”
一只骨节分明的手挑起车帘。
作者有话说第1章 第 1 章
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