20、了断 ...
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最先发现不对劲的人是图雅。
在齐州休整的日子里，她观察过好几次，万公子与哥哥竟一句话都未说过，但凡碰到需要两人交流的时候，总会有旁的意外打断。
就像刚才。
她腾不开身，但这批货又出了岔子急需去哥哥来定夺，想让万公子去不远处把哥哥叫过来。她刚想开口，却瞧见万公子躲闪的眼神以及假装忙碌的身影。
而哥哥像是一直关注这里似的，不用叫，自己就过来了。
“这批货的数量清点过了，与当初承诺的不一样，少了几件......”
“运回来的时候可还记得走的是那条路？你带人沿路去寻一寻。若还未寻到，便去问问赵老板，想必是不小心漏掉了。我们与赵老板是多少年的交情，应当不至于干出有损信誉的事。”
图雅心不在焉地听着，思绪犹如脱缰的野马早就不知跑到何处，她嘴上立刻答应，心里装的却全是哥哥与万公子两人之间微妙的相处，真是让人抓心挠肺的。
但事务繁杂，时间又紧，让她不得不停止探究，马不停蹄地按照祁巍所交代的去办。
这一挠一抓就是七八天过去，直至他们离开齐州城，抵达雁门关她也没弄明白。
雁门关是去往塞北的最后一道关卡，它连接着塞北与中原两地，承担着重要的作用，也是出塞入塞的唯一通道。
“我们在此处凉棚等一会儿，待会儿还有批货会送过来。”
祁巍发话，队员自是唯命是从，将车马停在凉棚旁，尽管看上去一群人像是在休息发呆，但包括薛盛、图雅在内的其余五人皆十分警惕。
李晚月对即将发生的事并不知情，只是顺从地听从安排，她满心眼里都是顺利出塞这一件事。
不出片刻，要等的人终于姗姗来迟。
一个少年模样的人领着手下走向祁巍，将一个木箱子放在地上，随后说道：“你要的货都在这儿了，银钱可带来了？”
“老赵头，你放心，只要我们验完货，银钱自然奉上，一分都不会少你的。”祁巍开口回应。
原来，他就是被称为“老赵头”的人，可这名字与样貌极度不相配，叫人听上去还以为是个年岁颇大的老头，没想到却是个翩翩少年。
老赵头嘴角扬起一抹微笑，命人将箱子打开供祁巍他们查验。
祁巍与薛盛弯腰去看，还上手摸了一下，看得十分仔细，生怕错漏了一丝一毫。
老赵头说道：“放心，都是最近刚开采出来的，新鲜得很。”
他二人对视一眼，彼此很快清楚对方的意思。
这东西确实是他们想要的。
若是有人凑近一瞧，定会被木箱里装的东西大吃一惊，因为里面装的可是大周明令禁止私下售卖的硫磺。
别看这玩意不起眼，呈淡黄色，有晶状模样，也有粉末状，但它可是制作火药一味重要原料。
不过在大周，这东西并不常见。
它一般出现在火山口，而大周境内的火山只有两座，且都位于中原以南，每年开采的数量极为有限。因此，它是重要的管控物资，被朝廷严格把控，不允许民间私自开采。
一经发现，私卖之人会被处以绞刑。
其目的就是为了不让其他三个藩地制作火药，以免对中原地区产生威胁。毕竟在李肃眼里，那些地方根本不能算是自己的，而是丢失在外、还未收回的领土。
然而在黑市中，硫磺并非有市无价，有心想买还是可以买到的。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，总有人愿意冒这风险，甚至不惜赌上自己的性命，来搏一搏日后的荣华富贵。
就比如眼前的老赵头之流。
木箱子很快阖上，老赵头问：“怎么样？看清楚了吧。”他扬了扬下颌，示意祁巍赶快交钱。
货没有问题，祁巍自然是将预先准备好的钱袋子取了出来，按照江湖规矩，一手交钱一手交货，他将钱袋放在箱子上，但并未松手，而老赵头那边也是如此，叫手下压住那箱子，以防人财两空。
“我数到三，我们就同时松手如何？”老赵头问。
祁巍答：“可。”
在无人注意的角落，一场交易悄然进行。
老赵头慢吞吞地数数：“一、二、三——”
话音刚落，霎时间，两人飞快地松开手中之物，然后将所要的东西挪到自己的身前，丝毫不拖泥带水，动作之快几乎快要看不清。
钱袋拿到手，老赵头反而“切”了一声：“真没意思，方才我说了同时松手，可没说咱们能把东西拿走啊。”
祁巍挑了挑眉，知晓眼前看上去瘦弱的少年是个习惯开些顽笑的人，脸上没有露出任何意外的神色，而是淡然地说道：“你不也是？”
随后视线落在钱袋上，其中意味无需多言。
被人戳穿，老赵头也不害臊，笑了两声：“也是哦。行吧，算你拎得清。”
“不过——”
但是，他的话并未结束，话中还带了尾巴，似乎话里有话。
本以为交易已经完成的祁巍正要离去，此时停下脚步，默不作声地等待下文。
老赵头颠了颠钱袋子，凑近说道：“不过这点银钱可不够啊。”
“这回去开采时，正遇火山爆发，汹涌的岩浆喷涌而出，我那两个兄弟躲闪不及，身上被烫得东一块西一块，差点就丢了性命，你多少该给点补偿吧？”
“往后肯定得修养好一阵子，没了这档子生计，日子也难过哟。”
祁巍眉头微蹙，盯着老赵头的神情想要辨别真假，但从那个惯会嬉笑的脸上，似乎看不出什么。
他问：“你要多少？”
“每人百两银子足矣。”
祁巍还未出言，身旁的薛盛已叫出了声：“你这是在敲竹杠！”
不怪薛盛会这么想，实在是这位少年总是一副不正经的样子，嘴里说些不痛不痒的顽笑话，不着调的模样见多了，让人难以信服他刚才说的到底有几分真，有几分假。
况且他们筹措的银子已经到了极限，是再没有剩余留下了。
“哦？你当真不给？”
老赵头把玩着垂在腰间的带子，说话声陡然变得大了许多，“那我可在这儿叫了？你欠钱不还，还有......私屯硫磺，想要制作火器。”
最后几个字变得很轻，轻到只有贴近他们才能听到。
“你！”
向来喜怒不表于行的薛盛很是恼怒，然而在此情形下，却只能打碎牙齿往肚子里吞，不敢高声驳斥，只是低声呵斥道：“你真是疯了，竟还不满足！”
倒卖硫磺可是暴利，赚的钱足以一辈子吃喝不愁。
老赵头冠冕堂皇的辩解道：“不是我贪心，而是这东西越来越不好弄了，官府日益收紧，我总得也为自己考虑考虑吧。”
听上去好像很有道理的样子，可实际上就是他的贪念在作祟。
他想要的更多，比现在收到的还要多。
即便所言为真，但那两位兄弟是否每人能收到那一百两白银尚且未可知，更不说这根本就不是真的。
那少年突然展颜一笑，“不给是吧？那我就要告诉大伙儿了，塞北来的......”
“等等！”
祁巍出言打断。
“你改变主意了？”老赵头问道。
祁巍默然，若是他再不阻止，恐怕这人就会将此事添油加醋地公之于众。到那时，消息传到邺京那里，就会彻底变成塞北有谋反之意。
哪怕他们购买硫磺，研制火药，制作火器，仅是为了自保而已。
他说道：“我手中暂时没有那么多银钱，待回到塞北，我再给你捎过去，决不食言。”
老赵头沉思片刻，反正他可以将这消息散播出去。若是答应，他也是占据主动权的一方，纵使之后没收到银钱，他亦不吃亏。
但是，他得留下一些有力的凭证。
他二话不说立马答应，就好像等着祁巍的这番话，“可以，不过我有个条件，你得立下字据，写明金额，日后我好凭此上门讨要啊。”
“可以。”
还未等薛盛阻止，祁巍就应了下来。
薛盛重重叹下一口气，看似平和的外表下到处充斥着乱世将出的迹象，与其整日忍气吞声，倒不如趁此真的反了算了。
然而，这念头只在脑中出现一瞬便消散。
他和祁巍自幼学的就是忠君与爱国，是断然不会就此而反，若是像西凉一样早有谋反的野心，他们也不会傻傻地去邺京求个说法，寻个莫须有的公道。
忽然，从旁亮出一道不属于他们三人的声音。
不知何时，李晚月竟走了过来，她手中还拿着两个荷包，一个直接甩给了老赵头，另一个则丢到了祁巍的怀里。
“都拿着！”
祁巍登时脸色微变，这荷包中装的正是他前不久归还的金叶子。
那日不欢而散，他直接将装满金叶子的荷包放在了桌上，随后便离开了厢房，之后两人再无讲过话。直至今日，方才那句“都拿着”是两人重新开始的第一句话。
老赵头打开荷包，看得两眼发直、眉开眼笑，他还从未见过这么多的叶子，而且还是用黄金制成的金叶子。
他赶忙说道：“你我两清，两清。”
“方才字据什么的，就当我从来没说过。”
说着，老赵头头也不回地带着手下迅速离开，而薛盛亦是识趣儿地消失。
角落处，只剩两人。
“你拿回去，剩下的我会尽力还给你的。”祁巍低言道。
李晚月面无表情，“只要你遵守承诺就好，这袋金叶子就当是我还你的救命恩情。”
“此后，你我再无瓜葛。”
短短几句话，听得祁巍心头一颤，隐隐作痛。
她是要与他了断。
作者有话说
第20章 了断
，还差 