《引弓》四月葫芦

18、木犀油

　　秦无疾伤得太深，摊开手掌都能见到肉底的白骨。

　　都说十指连心，叫盐汤浇下去，可比军杖二十难挨太多了。

　　秦无疾没挺上多久，头一歪，脑门靠在吕迟手臂上，当场昏了过去。

　　漆黑的沉睡将痛苦隐去了，他难得没有做梦。

　　然而当他再醒来的时候，身边一切都过分陌生。映入眼帘是头顶的海墁天花，上绘三彩蝙蝠纹……跟稻草扎的顶棚相比，这房顶未免太过精致了。

　　秦无疾怔怔躺了半晌，一时不知身在何处。

　　良久之后，门外进来人伺候，秦无疾往床内退了退，问他来处。

　　来人低头，自称是都尉府的侍从。

　　秦无疾声音沙哑：“可是在忻州么？”

　　“吕迟、吕队正现在何处？燕水口关兵如何……怎么就我独自躺在这儿？”

　　侍从一句句回答：“贵人是在忻州。关兵去向奴实在不知，但同贵人一道的那位小军官，此时也在府中歇息呢。”

　　“贵人不必慌张，且叫奴伺候洗漱。”

　　秦无疾听吕迟也在，这才稍稍放下心来，允许侍从靠近。

　　他左手好好包扎固定着，不方便动弹，侍从伺候他，帮他将外袍穿好了，又说请他稍等，这就下去准备浴桶热汤。

　　侍从从他门中出来，转头便碰见相熟的伙伴。伙伴好奇地往门缝里瞅了一眼，跟他一道往院外走，低声问他：“里头躺的什么人？”

　　侍从回答：“不知道……但想必从前家世显赫，是个有出身的。”

　　“为甚这么讲？”

　　“若是寻常小卒子、泥腿子，哪儿叫别人那么伺候着穿过衣裳，想来多别扭……但你没见他刚才，伸胳膊伸腿的自如样儿，连眉毛都不带抬的。这不是被人伺候惯了是什么？”

　　侍从也压低声音，神神秘秘的：“而且他脑袋上还带黥印。”

　　“我从未见过流放的贵家子呢！”同伴好奇追问他，“只听人说流犯都要黥印……印方的还是圆的？上头刺的啥？”

　　侍从给了他一脚：说：“欠揍的，我他娘的又不识字。”

　　秦无疾好久没花过这么长时间收拾自己，浸入汤桶才发现，自己身上还有大大小小各式各样的淤青与伤口，沾了热水丝丝发着疼。

　　热汤泡到最后，人都泡得脱力了。

　　秦无疾收拾妥当，就说要去找吕迟。侍从想必得过吩咐，没拦着，引路带他去找。

　　结果见了面没说几句话，吕迟便告诉他：燕水口的人已经带着尸体回程，只留下他们两个，准备跟忻州府兵一同去代州领罚。

　　秦无疾愣了愣，问他：“你和我？”

　　吕迟打了个喷嚏：“是。”

　　秦无疾轻轻皱起眉头，很是茫然。吕迟作为副将同行是有道理的，但为何要带着他？

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　　“带着他作甚？”忻州都尉季正青眉头紧锁。“这谁啊？”

　　自打完错肩谷那场仗，伤兵残卒回了定襄，季正青处理后续事务处理得焦头烂额，近三十个时辰没合眼，脾气臭得很。

　　昨天晌午，他终于接到了来自代州的文书，措辞严厉，诘问此战之过，要他去都督府当面解释。这阵仗本在季正青意料之内，他这三十个时辰忙得脚不沾地，就是在筹划应对。

　　文书中点了人名，不仅季正青要去挨捶，主将江瓦、副将吕迟须一同前往代州谢罪。这也算是合情合理。

　　但让他没想到的是，都督府文书中特意吩咐了，还要再带一个人。

　　昨日收了信，季正青一开始没反应过来，撂下手中文书，抬眼问：“秦无疾是哪个？”

　　季正青身边的幕僚冲他比划好几遍，又竖起指头往天上指：“秦！秦！”

　　季正青攒起眉头。秦？秦……？

　　“他娘的！”季正青眼睛瞪大了，大声骂了句脏话，又压低声音，“秦甘棣的儿子？！”

　　季正青此前根本没看过借兵的军册，顶多知道此番剿匪借兵，领兵的队正乃是吕迟。

　　但这事怪不得他。堂堂都尉掌管一州八百多府兵，岂能哪个都认得，借来的卒子名姓更不足挂齿，他没必要看这些。

　　季正青靠在椅子上，惊异地问身边的幕僚：“距离那案子，有多久时间了？”

　　“秦甘棣在岁末自缢。”幕僚回答，“想来已有半年多了。”

　　那件案子的具体情形，季正青其实并不大清楚，只是囫囵知道个大概，文人相互攻歼的腌臜事，他也懒得细问。

　　他单听说京城出了大乱子，国相爷被弹通敌，在狱中畏罪自杀，死前还留了首缅怀故国的酸诗。

　　他一死了之，为先主尽忠去了，身后却留下个手无缚鸡之力的独子。

　　秦甘棣是个轴里轴气的文人，他那崽儿据说也是个受书呆子敬仰的人物，好些酸儒生只要提起他，便会着迷似的，亲切地唤上一声秦公子。

　　这秦公子好死不死流放雁门关，不老老实实在城墙根儿下蹲着……竟他娘的跑忻州剿匪来了，还被大火围困一晚上，差点就死在他季正青的地界。

　　季正青一脑门子邪火。

　　王祁阳这混账东西，脑袋有毛病吧！放他出来作甚！

　　季正青抹了把脸，抬头问幕僚：“我他娘的是不是今年犯太岁呢？”

　　这话幕僚不知怎么答。

　　他只管出主意，又不管算八字。

　　幕僚捻捻胡子，没接他的话茬：“错肩谷一战伤亡过重，这劫忻州逃不得。如今都督府手中捏着东家的错处，更是不好得罪。”

　　季正青脸色不大好看，仍听他说。

　　“长史出身博丘崔氏，乃是高门贵子，但总听人说他亲缘浅薄，不大同本家来往，尤其是到了代州之后，反而跟出身寒门的读书人走得近。”

　　“照我猜，他怕不是也对这秦公子有几分青眼，是想要以礼相待的。东家要学着投其所好。”

　　季正青瞪了他一眼。

　　幕僚面不改色：“暂时地、投其所好。”

　　季正青这才不瞪人了。

　　幕僚继续说：“不论崔长史为为何要将这位叫到眼前、心里存着什么算计，东家需得先给秦无疾换个好住处，洗一洗，养一养，再带去长史跟前，莫要显得太寒碜了，至少面上过得去，省得再被他抓错处。”

　　季正青吩咐左右：“听着了？就按师爷说的办。”

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　　如此以来，才有秦无疾短暂地做回了几个时辰的贵公子。

　　侍从伺候着他洗了澡，还有专门匠人站在屋里，等他出浴后篦头，满头长发梳得柔顺如缎，还擦了木犀油。

　　吕迟见了人，闻到他身上有股花香味儿，揉揉鼻子，咧着嘴笑话他。

　　说他“香得像个小媳妇儿”。

　　本朝读书人有个蟾宫折桂的说法，为讨吉利，经常用木樨油擦头发，秦无疾自小闻惯了桂花香，直到来找他的路上都没觉得有什么不对。

　　但此时叫吕迟一说，却突然觉得有些难堪。

　　秦无疾局促地皱了皱眉头，稍稍往后退了几步。

　　好像确实太香了。

　　吕迟是个没见识的土包子，看什么都新鲜，这下子还没完了，围着他绕着圈上下打量。

　　秦无疾颇为尴尬：“队正……队正……？不是要去代州，我们何时启程？”

　　“吃过晌午饭就走了。”

　　吕迟仍观察他，笑眯眯看着他的脸蛋，自以为文雅地点评道：

　　“嘿……像个桃儿屁股。”

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　　晌午过后，一行人从忻州出发北上。秦无疾竟然还分到了一匹马来骑。吕迟以为他不会骑马的，转头却见他翻身上鞍。

　　“说肩不能扛手不能提，骑马却是利索的。”

　　秦无疾牵起缰绳：“之前……有人教过。”

　　吕迟将视线移开，夹夹马肚子启程，身体随着马背来回起伏，脑袋上的发髻也跟着抖动。

　　他突然开口问了一句：“国相爷府上是养马么？还给配教头么？”

　　秦无疾怔住，定定看着吕迟的侧脸，沉默半晌后回答：“已经同我没干系了。”

　　吕迟素来听不出人语气好坏，仍在提这茬：“怎么没干系？没干系的话，代州那只老狐狸为啥让季正青特意带上你？”

　　“崔闲是代州长史，好大的官，你那造反的老爹也是大官，指不定都认识呢。你之前见过他么？”

　　秦无疾双手倏地攥紧了，左手一阵剧痛，他轻声说：“我父亲没有造反。”

　　吕迟听到这话转过头，正对上秦无疾一双沉静的眼睛。

　　马匹蹄底踩着石块，带动他颠了两步，吕迟视线又挪开了，回了一声：“哦。”

　　自从秦无疾到了燕水口，俩人几乎夜夜都见面，天色黑黢黢的时候聊得挺好，结果青天白日里脸对着脸，反倒生疏起来，颇有点话不投机半句多的意思。

　　等队伍走出去十几里地，吕迟才又出声了：“那姓崔的不是甚么好玩意儿。”

　　“到了代州，他跟你说什么你都别信。”

　　“等事做完了，我带你回燕水口。”

　　秦无疾自然是要跟他回去的。

　　他鼻腔里嗯了一声，说：“好。”

　　一道去代州的人员，除了忻州军兵之外，还有错肩谷一战中的匪首方贫。

　　方贫被关押在囚车里，跟在队列中列，车前车后有十余个府兵看守，戒备不可谓不森严。

　　囚车顶上开圆洞，犯人从中露出脑袋来，再要双手伸出栅栏外，横拦枷锁，是个非常难过的姿势。

　　逼仄的栅栏中只能站下一个人，方贫人生得消瘦，身量却高些，肩膀抵着车顶，腿都伸不直，只能一路屈膝，双脚前后开立，在长途颠簸中勉强撑着身子，摇摇欲坠。

　　秦无疾往前看了他几眼，心中生出些许戚戚。

　　倘若半年前，自己是这样被押解三千里，必定扛不到雁门关。

　　正在漫无边际地想着，囚车中蓬头垢面的方贫却突然回过头来，直直望向马背上的秦无疾。

　　秦无疾对上他赤红的双眼，不由怔了怔。