42、42 ...
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一千多年前的平安时代，是被饥饿笼罩的时代。
普通人一心只求生存，为了活下去能够互相残杀，贵族想要权力，为了自己的贪欲不择手段。
从这个时代的人心中生出的鬼继承了这份饥饿的特性，弱小的鬼被其他鬼吞吃，吃得越多的鬼变得更加庞大，扭曲的黑影不断膨胀，獠牙变得尖锐，长爪变得锋利，身躯覆上厚甲，骨骼被嘎吱咬断的脆响，血肉被撕扯开来的声音，浓郁的血腥味让陷入进食狂热的鬼变得无比疯狂。
越是吞吃只会越是饥饿，越是饥饿便越是想要吞吃。
鬼群闯入人类的聚集地，狩猎生者的过程中，破碎的火光随茅草飞散出去，木质建筑颓然塌陷，滚烫的灯油撒了一地，汹涌的火势着油即燃，烈焰如蜿蜒的巨蛇包围了平安京的街道。
大火烧起来了。
赤红的火光照亮了漆黑的夜空，空有平安之名的京城从梦中惊醒，寺院的长钟不断回荡，巨大的鬼压向五重塔，魁梧的身躯几乎遮蔽了背后的月亮。
秘密集会被迫中断，在麻仓叶良的指挥下，阴阳师们飞快集结成队，前往火势最为凶猛的各个街区。
数道黑影从火海中窜出，紧紧追在身后。
阿渡拔出刀，在街道的尽头倏然回身，那几只鬼一跃而出，携着凄厉的罡风扑了过来。
一声刀刃入肉的嗤响，鲜血沿着刀光飞旋而出，最先扑过来的鬼被她一刀切开嘴巴，另一只鬼从侧面急速绕过来，她在围墙上借力一蹬，旋身用力一斩，斩下犄角丑陋的头颅。
剩下的几只鬼撞到阴阳师张开的结界上，发出一连串刺耳的爆响，式神和鬼缠斗在一起，旁边的围墙忽然倒塌，埋伏的鬼冲出来，距离最近的阴阳师躲避不及，被那只鬼一口咬住脖子甩入空中，温热的鲜血溅了几丈远。
越是接近平民居住的街区，场面越是混乱。
跟在她身边的阴阳师渐渐变少了，燃烧的火光携着滚滚黑烟，房屋轰然倒塌时，屋里的烈火汹涌膨胀，几乎能融化人皮骨的热浪迎面而来，烧焦的稻草如灰烬漫天飞舞。
衣衫褴褛的人们在火海中四处奔逃，鬼在燃烧的建筑物间游走，呛人的浓烟模糊了视线，长臂垂地的鬼从倒塌的房屋后冲出来，在鬼快要咬到她的脑袋时，阿渡忽然一个矮身，刀尖从喉咙到腹部，划开了那只鬼的身躯。
血的腥味很快吸引来了更多的鬼，滑腻腻的鲜血沿着刀刃不断滴落，她重复挥舞着手中的刀，看到扑上来的鬼就一刀将其斩落。
咚的一声，挥下去的刀砍到了坚硬的骨骼，后跃的动作慢了半拍，被那只鬼寻到空隙，扭头咬住她握刀的肩膀狠狠一扯。
她好像短促地闷哼了一声，那声音听起来惊诧多于痛苦，随即视野遽然翻倒，那只鬼将她压倒在地，踩入滚烫焦灼的地面，遍布森白利齿的巨口张开，嘴缝不断扩大，渗人的黑暗突然包围过来——
短刀没入喉咙，穿过呼吸的气管，从那只鬼的脑袋后面透了出来。
腥臭的血液溅了满脸，阿渡慢慢抽出刀，在那只鬼的尸体砸下来之前，艰难地往旁边一翻。
失血的眩晕感涌上来，之后才是撕心裂肺的剧痛，鬼的牙齿锋利无比，只是一下就咬碎了她右肩的骨头。
她从来没有这么疼过。
大脑一片空白，疼痛震耳欲聋，周围的声音不见了，生理性的眼泪渗出来，她张开口，无声而痛苦地喘气。
在这个时代待了这么多年，她是第一次受到这么严重的伤。
第一次……
为什么现在才第一次经历这种剧烈的痛苦，她知道原因。
脸颊贴着地面，剧痛扼住了呼吸的咽喉，阿渡努力集中精神，延展灵力。
《超·占事略决》里记载了麻仓叶王能使用的所有阴阳术，这个治愈的术式她是第一次在自己身上使用。
左手再次握住短刀，阿渡踉跄着爬起来。
火海将夜空烧得炽亮，披头散发的女性坐在燃烧的建筑物前不肯离去，周围无人停留，还未彻底崩塌的房屋深处，断断续续传来小孩子的哭声。
垂下的草帘被火吞噬，屋内的温度高到可怕，置物架和水缸模糊成扭曲的阴影，浓烟随热浪扑面而来。
阿渡单手抱起那个孩子，旁边忽然传来嘶哑的声音。
“你是阴阳师对不对？”
那个声音又惊又喜，带着危险的狂热。
“快救救我！”
那个男人被倒塌的重物压住了半边身体，面貌模糊的脸被烟熏得焦黑，只露出微黄的眼白。
支撑房屋的木梁发出摇摇欲坠的声响，穿过火海时，她停顿了刹那，但也只是刹那而已。
“……别走！”
嘶哑的声音陡然凄厉尖锐。
“不许走！！！”
啪的一声，仿佛木屐带子断裂的脆响，那个男人在最后一刻爆发出不可思议的力气，骤然往前拽住她的脚踝。
她回过头，一瞬间仿佛看到了寺院施粥的队伍，看到了周围充满恶意的目光。
她第一次见到人露出那么疯狂而恶毒的眼神。
头顶的房梁咔嚓一声，她凭着本能将怀里的孩子猛地往外一推。
时间静止，屋顶的缺口露出焦黑的夜空，夜空的一角勾勒出五重塔的边缘，大鬼被五芒星的结界印束缚，挣扎着发出扭曲的咆哮。
随后，熊熊燃烧的房屋随着一声撕裂世界的巨响，骤然向内坍塌。
……
模糊的黑暗中，自行车的车铃响了起来。
橘色的夕阳大片大片地漫过高楼大厦，汽车卷起闷热的尾气，无声的光影在建筑物之间闪动，她坐在自行车的后座上，仰头望着天边的火烧云。
骑车的身影回头和她说了什么，她应了一声，乖乖抱住被汗水打湿的衬衫。
一声轻响，车轮越过减速的路障。
坡面下斜，自行车的车轮飞快转动，她背着书包，一个人骑车穿过光阴斑驳的林荫道。
作业越来越多，书包越来越重，自行车变成巴士，巴士变成火车。后来书包不见了，她拖着行李箱，踏上离开家乡四年的班车。
学士帽被抛入空中，寝室变得空空荡荡，她看着堆叠在桌面上的参考书，手机屏幕这时亮了起来。
……她原本并没有打算去京都。
前外二条城的巴士缓缓驶入站台，随着一声气响，车门打开。站台周围的世界朦朦胧胧，世界上的所有声音好像都在那个刹那消失了。
「不要去。」背后传来微弱的声音。
白茫茫的世界中，没有熄火的巴士等在站台旁，车身微微震动着，穿着制服的巴士司机目视前方，手臂搭在方向盘上。
「不要去。」
拉住衣角的力道松开，她迈开步伐，踏上命运的班车。
折叠的车门在身后合上了。
……
黑暗中，黏稠的液体在流淌。
蜿蜒的液体缓缓滴落，在地面上积成温热的一小滩。滴答、滴答，持续不断如同古老的钟摆。
有人在和她说对不起，那好像是个女性的声音，近在咫尺的声音渐渐远去了，更多的声音从远方如涨潮的海水没顶而来。
好疼，救救我，有没有人，好烫，为什么会发生这种事，我已经什么都没有了，爸爸妈妈你们在哪，好害怕，好痛苦，我要死了，不要留我一个人，为什么没人救救我……
火海燃烧的声音好像变小了。
她缓缓睁开眼睛，焦黑的世界映入眼帘，模糊的火光在眼前闪动着，温热的液体不断顺着额角脸颊淌下，她的身上好像有千钧重，失去痛觉的四肢动弹不得，她试着挪动指尖，用手臂的力量往外爬。
倒塌下来部分的房梁形成了矮小的三角形空间，艰难地抬起头时，她失去意识前见到的场景并不是幻觉。
五重塔附近的大鬼被巨大的五芒星结界压制，磅礴的灵力如耀眼的流光，不断撕裂漆黑的夜晚。
——「你其实不应该相信我，谁知道我是人是鬼，心里怀的是善念还是恶意。」
靠着车壁的大阴阳师朝她微微一笑。
——「你不害怕吗？」
……
她抠住地面，努力往外爬。
——「……这只是我个人的想法，我选择相信一个人，和那个人真实如何无关，信任只是我出于个人的判断做出的选择，既然做出了选择，那么后果也由我自己承担。」
就算口口声声说着要消灭全人类，她认识的那个人，心底一定还保留着温柔的角落，不会对他人的苦难视而不见。
所以……
压在身上的房梁好像松动了一些，她拼命往前够去。
——还能挽救。
他还没有将想法付诸行动。
一切还有回转的余地。
不需要和血脉相连的族人对立，也不需要和天下人为敌。
失血过多的眩晕模糊了视野，她好像透过倒塌房梁的空隙看到了前鬼和后鬼，隐约看见那两个身影在视野的边缘里一闪而逝。
她艰难地张开口，喉咙发不出声音。
……叶王。
……
他的式神没有回来。
陷入地狱火海的平安京充斥着痛苦的心声，烈火吞噬着倒塌的房屋，滚滚浓烟遮蔽了夜空，她感受不到灼热的高温，察觉不到压垮身体的痛苦。
火光变得轻飘，烈火在无声的寂静中燃烧，刺目的颜色慢慢渡向温柔的白。
飞舞的火点变成春日的落樱，被舒缓的清风一吹，慢慢飘到长廊上。
她面前有一道门。
金色的隔扇绘着苍劲的青松，远远的，外面隐约传来了小孩子的嬉闹声。
她穿着那一天的衣服，手里拿着油墨彩印的旅游传单，细长的阳光映到门上，好像一条裂开的缝。
在打开那扇门之前，她已经知道另一边等着她的是什么了。
她知道谁等在那里。
她伸出手，打开了那扇门。
作者有话说第42章 42
