《小女阿乔》折南棠

1、001

　　“婉婉，今日怎么又这么晚回来？”

　　天色将晚，温馨的小院落里，一个妇人正撑着门问晚归的少女。

　　“娘，是学堂里的先生今日又将我留下问了文章，这才耽误了时辰。”唐乔婉摘下头顶灰色斗笠，抚了抚因为着急赶路而有些凌乱的乌发，随着母亲进入家门。

　　行至屋内，堂前的木桌上已经摆满了可口的饭菜。

　　“快过来吃饭吧。你弟弟上学若是有你一半的刻苦，去年的乡试也不至于考不上。”

　　唐林恨铁不成钢的剜了一眼正巴巴等着吃饭的儿子，唐正清莫名感觉到一股子敌意，抬头不客气的呛声。

　　“爹，你说姐姐就是了，何苦带上我，我在学业上的天资本来就不如姐姐，我说了我要去经商的，可你们非要让我在这苦读书。

　　少年一脸的不忿，像是受了天大的委屈。

　　见唐正清回嘴，唐林顿时有些恼，“整天净想着那些不着四六的腌臜事，怎么能读好书，你就不能跟你姐姐学学？去年增设恩科，那样好的时节都碰上了，偏你就是考不上！”

　　“好了爹爹，阿正他上课还是很刻苦勤奋的，咱们十里八乡这个年岁已经考上秀才的也没几个，去年恩科增设的举人名额不多，考不上实属正常，您就别再逼他了。”

　　“就是，我十二岁就中了秀才，也是咱们丰梁村独一份的了。”见唐乔婉帮他说话，唐正清的腰板瞬间就硬挺了不少。

　　“行了行了，就你那秀才，要不是你姐姐日日掰开了揉碎了给你讲课，你哪能考得上。”谢氏轻轻拍了下唐正清的脑袋，“快吃饭吧，再说一会菜都凉了。”

　　听谢氏这么一说，众人才偃旗息鼓，安静的吃起了饭菜。

　　饭后，一家四口正坐在小院里乘凉，六月的天已经开始有些闷热了，不过唐家院里栽了一颗大槐树，正开的郁郁葱葱，消磨了不少暑气，他们已经习惯了饭后在院里纳凉片刻。

　　唐乔婉躺在竹椅上，手中的蒲扇有一搭没一搭的扇着，她突然有些想念丰梁村后山的那条小溪了，从前每逢夏天，她总是喜欢溺在后山里，山上总有些她从书上识得的药草，每每回家时，都会带上一小背篓药草和刚从溪水里捉到的活蹦乱跳的小鱼小虾。

　　那时候，母亲总是每日钻研她的绣品，父亲整日就是去木匠铺里帮工。虽然与祖母那一家人闹得不太愉快，可生活还是舒适和惬意居多的。

　　莫名的，她又想起了她在后山竹林碰到的那个煞神，也不知道他身上的伤好的怎么样了，她学艺不精，抱着死马当活马医的态度把草药嚼碎了给他敷上的，没想到还真救活了他。

　　可他醒来的第一件事，就是掐住了她的脖颈，对她敌意颇深。

　　然后那人连句感谢都没留下，就捂着伤口离开了，她现在回想着，连那人长什么模样都要记不清了。

　　只记得那双眸子，里面似乎是终年不化的冰山积雪，像是地狱里爬上来的勾魂使者，一个不可沟通的煞神！

　　算了，不能再想了！每次想到在后山的欢乐时光总是会想到那个古怪的家伙，开心的回忆都被他染坏了。

　　唐乔婉晃了晃脑袋，将胡乱飘散的思绪收了回来，侧目瞧了一眼唐正清，他还有两个月就要参加科考了，若是考上了，那便是举人老爷。

　　在这世上，再没有比成为文人举子更风雅的了，父亲当了一辈子木匠，吃够了下九流的苦，所以非逼着阿正科考，他最大的心愿，恐怕就是有朝一日阿正能顺利做个地方官员了。

　　可阿正的心愿，却不是入朝，他从小就对黄白之物极有兴趣，在经商一途上颇具慧根，可此道庸俗，受人鄙夷，父亲不会支持他。

　　唐乔婉看着唐正清捧着书本却神游出窍的模样，在心底叹了口气。

　　人有百千种活法，可世道却要求人只活成一个模样，实在是万物可怜！

　　这样的想法一冒出来，她就极快速的打消了这个念头，她虽心若明镜，可还是要在这世道随波逐流，也只能沿着那个刻画人的模具游走世间。

　　“咚咚咚！”
　　大门被人敲了几下，沉闷的木门敲击声撞破了夏日夜晚的寂静，唐乔婉捏了捏扇柄，她大概猜出来者是谁了。

　　谢氏从椅子上站起身，走到门口取下门栓。
　　“寒哥儿！”谢氏有些惊讶，“这么晚你怎么过来了？”

　　“谢婶婶安好，还有不到两月就要乡试了，娘让我过来问问阿正要不要同我一起去县里，我家堂伯在秋闱场外定了客栈。”

　　乡试需要秀才自行赶往县城里，一般需得提前个几日出发，有个认识的人同吃同住相互照应是再好不过的了。

　　“那感情好啊！你进去与阿正自说吧。”

　　“唐叔安好！”宋逸寒乖巧的给谢林问了好，随后走到唐乔婉面前，在衣袖里摸了摸，拿出一个精致漂亮的方盒子。

　　“乔妹妹，这是今日新得的一件紫毫笔，拿来给妹妹用！”他将盒子递过来，唐乔婉看了看父母的眼色，伸手接住。

　　“紫毫昂贵，宋家哥哥费心了！”
　　“妹妹喜欢就好！”

　　谢氏和唐林对视一眼，都看出对方眼睛里的喜色，唐乔婉见此情景，只能无奈的在心里叹了口气。

　　唐正清被搁置在一旁有些气恼，他不悦地扯了扯宋逸寒的衣袖，“宋家哥哥不是来找我的吗？”

　　宋逸寒这才回身，与唐正清商讨起秋闱事宜。

　　唐乔婉捧着毛笔冲正在交谈的几人开口道，“天色有些晚了，我就先回房间歇息了。”

　　回了房间，她将毛笔放在书桌上，托着下巴坐在椅子上看窗外这几个交谈正欢的人，心里莫名有些伤感。

　　她年初的生辰，离及笄礼还有不到半年时间。

　　只怕下年此刻，她应当已经在宋家的院落里了。

　　这桩婚事是从小就敲定好的，容不得她置喙，况且宋逸寒此人面色如玉，也算是清风雅正，相貌堂堂又品学兼优，是各家都瞧好的儿郎，有这样的夫婿，也算是她的幸事。

　　她推开木盒，拿出盒中的毛笔，毫色黑中透着微微的紫光，看起来是上等的紫毫笔，只这支笔，就能抵得上唐家半月的餐食了。

　　唐乔婉忽而就勾唇笑了笑，不怪父亲母亲对这桩婚事满意，宋逸寒家世清白富足。堂伯又是古苍县城的县太爷，算得上是良配了。

　　她将笔默默地放回原位，起身将半开的窗子合上。

　　合衣就寝，她躺在床上久久不能入睡，听着院中宋逸寒和家人交谈科考的事宜，她莫名有些羡慕这些男子。

　　同样在书塾里读书，女子读书只是为了明礼，而男子却能去科考，去施展才华抱负。

　　女子的一生只是从一个宅院换到另一个宅院，而男子却能在天下之大四海遨游。虽然是这样想着，可她内心却早已顺从这世道。

　　宋逸寒识礼数的走到她的窗前轻声道了别，她装作睡熟并未应声，随着父母将宋逸寒送出门外的寒暄声，她缓缓进入了梦乡。