《[HP]潮音》寄山海

260、蕾奥拉·维尔塔宁I

　　蕾奥拉，一个跟随她许久，她却不知究竟有何意义的名字。她是个孤儿，自小在孤儿院长大，正经的书没读过几本，但摸爬滚打的功夫学了一身。孤儿院的教师们在夸赞她聪慧机敏这事上总是不遗余力，她知道那都是事实。

　　她长得漂亮、头脑灵活，无师自通地知道什么场合该说什么话、做什么事，所以即便她发现自己拥有使物品悬浮、纸页燃烧、枯花盛放的能力时，她也没有对任何人透露过。

　　在那对夫妇结伴前来决定要领养谁时，她比所有孩子表现得都要出色。一个丈夫担任医生而妻子充当全职主妇的家庭是合格而稳固的，在孩子们的构想中，温馨家庭的图景足以成为他们心目中的天堂，那是无数孩子奢望不来的好去处。

　　当他们询问她有何种梦想时，她几乎没有任何犹豫地说：“我想做医生，成为一个救死扶伤的人。”感情丰沛得就好像这真是她心中所想。

　　大人们闻言，都快活地哈哈大笑着，只有她的表情是矜持而羞赧的。

　　她在6岁时顺利地被领养了，跟了养父的姓。

　　生活自此富足，然而她对于学校内教授的知识一无所知，亦不可能跟随同龄人的进度走入课堂。养父从不吝于在她身上花销，他请了几位私人教师来为她单独教学，又为她请了专门的礼仪老师，甚至不惜花高价找了一位小有名气的音乐家来培养她的乐感。

　　当养父筹备这些事时，她的养母总是在一旁局促地或坐或立，像极了一个想要贡献些意见的献言者，但每当养父回头征求养母的想法时，她又总是淡笑着将一切认可。

　　蕾奥拉不懂为什么，正如她不懂自己何德何能配得上如今的生活，也不懂自己的养母为什么总是活得如同养父的附庸，尽管名义上来说她的角色是“妻子”。

　　她很好奇，但她不会选择直接询问，她下意识认为那会使母亲伤心。

　　“为什么你的姓和父亲一样？”她在养父外出工作时问道，同时表现出一个孩子应有的天真。

　　“女人婚后要改为夫姓，一向如此，你将来也是如此。”养母和善而寻常地回答道。

　　“你自己的姓是什么？”她又问。

　　“维尔塔宁。”

　　“维尔塔宁。”她鹦鹉学舌般重复道，“我喜欢你的姓。”

　　“不要让你父亲听到这话，他会不高兴的。”母亲笑了笑，又有些不忍地蹲下来看着她说道，“他有时严厉了点，是吗？那是为你好，蕾奥拉，你父亲会把你培养成优秀的人，再为你谋一门好亲事。”

　　“这是很重要的事吗？”她认真而不解地问道。

　　“这当然重要，婚姻便是女人的第二条生命。你要好好学，将来找一个可靠的夫家，去依靠一个能为你说上话的人，你会好好地和他走下去，平安而快乐地走下去……”

　　蕾奥拉不知道为什么，在说到这个话题时，母亲会变得有些神经质。她不喜欢这样的母亲。那让她联想起平日养父母在夜晚低声的争执，偶尔混着闷闷的碰撞声，那之后母亲总是神情恹恹的，却总强打着精神来和她说话，并不允许她过多过问。

　　不过她想，这或许就是大多数寻常人家的婚姻模式，她没有机会选择另一条路，那就只有按着养父母给她铺好的路走下去，这样的生活她已经很满足。

　　偶尔父亲也会允许她外出放风。她观察周围的孩子，他们之中没有一个人和她一样能让地上的叶子无风地飞。他们看不到万物在她的意志下起舞，也不能领会偶尔和动物心意相通的魅力。

　　她会在四下无人的时候让能力自由释放，以缓解积攒已久的压抑——那时她还不知道巫师们的词汇，他们将她这样的孩子定义为极易成为默然者的高危群体。

　　直到有一天她在自己的房间里，仅仅只是通过意念作用就让钢琴键自己上下浮动着。提早前来的钢琴教师将这一切尽收眼底，惊慌地叫喊着往屋外跑去，然后引来家中的大人。

　　平日严厉的养父在此刻忽然连往日的体面也失去了，他发疯般地在楼上楼下来回跑动着，将所有的窗户和窗帘都关闭，然后把她逼退到卧室的角落里，大声质问她是从哪里学来这些肮脏、可怖、不正经的本事，又在步步迫近之时抓住她的头发，质疑她本身就有着这种“肮脏的血脉”，只是将他们都骗过了。

　　她不知道巫师的力量会在这种情况下失控，那也是她第一次体会到能力失控的滋味。她无意识地让壁炉里的火舌卷出来，将慌慌张张跟过来的养母吓了一跳。这更让养父发了狂。

　　他拿起放在床头的《圣经》，像驱邪般不断往她身上抽打着。打了一阵，他似乎并不解恨，抓起她的头发就要往墙上撞去——这时她才清楚地意识到，那些夜晚中她听到的闷响究竟是什么。她的脑袋在不停的碰撞中阵阵发晕。

　　印象中最后的记忆是母亲哭喊着扑过来，把她抱在怀里好打断这一场荒唐的惩罚，代价是母亲代她成为了向父亲的怒火“献祭”的人。

　　从那以后，她就被关在家里，日复一日地学习父亲要求的“循规蹈矩”，不被允许向外踏出一步。

　　那名钢琴教师最终没有将此事向外宣扬，这暂时保住了养父的面子，但养父并不高兴——因为这是他花重金才封的口。

　　“我给你提供的这些，你还不起，蕾奥拉，因为有些东西不是金钱可以衡量的。”养父这样对她说道，“但你仍要尽力偿还，这是你的义务，你必须报答我们。”

　　母亲则不太喜欢提及这些事。养父不在的时候，母亲会变着法地哄她开心，她拥有了很多可口的美食，母亲还会用那双令人惊叹的巧手编织各种各样的玩物来送给她。

　　一个人待着的时候，她会悄悄让那些玩物活起来，陪她度过枯燥的时间。她并不认为生来拥有这样的天赋是她的过错。

　　随着她年龄渐长，她发现即便不用她出门，也偶尔会有人上门来做客——但其实在她看来，比起“做客”，他们更像是在挑选物品。这样物品是她自己。

　　他们衡量她的背景，审视她的身材，评价她的样貌，同时为她的生育能力开出价钱。这让她感觉自己不是一个活生生的人，而是一只等待配种的动物。

　　“蕾奥拉年纪还太小了……”母亲也曾这样说道，却被父亲冷冷的几个字堵了回去。

　　久而久之，母亲也学会了自我欺骗与安慰，蕾奥拉经常听她说：“没关系，孩子，你的运气总会比我好。你若是能早日嫁出去，就能拥有自己新的家庭，那就是你新的生命。”

　　可是那真的能如她们所愿吗？蕾奥拉想。她的年龄是小，可也知道“赌博”的涵义是什么。这听上去无疑就是一场赌博，而她为什么要把命运移交到别人手里？

　　如果没有那场事故的发生，蕾奥拉想，或许她真会陪母亲一同熬下去。

　　那个下着大雨的晚上，晚归的父亲闯入她的卧室，醉醺醺的酒气让他看上去危险性十足，他掐住刚被惊醒的蕾奥拉的脖子，然后整个人压上来。

　　“不许叫。”他说道，“否则你母亲会等着一顿好打。”

　　蕾奥拉躺在松软舒适的大床上——不知道比孤儿院冷硬窄小的床铺舒服多少倍——却感到前所未有的麻木。

　　“你的手段真好，蕾奥拉，每一个看到你的人都说你漂亮。他们说你长得太出挑，又这样聪慧，一看就不是什么安分持家的女人。兴许是你那些肮脏手段的作用，看看你，长得这样好……”他一面把油腻腻的脸埋在她胸口，一面口无遮拦地评价着她。

　　雨夜，激烈得仿佛冲刷着一切罪恶的雨夜，却无法冲刷发生在她身上的罪恶。从那以后她厌恶每一个骤雨倾落的日子。

　　第二天，养父是从她房间里出去的。母亲看到这一切，却一个字也不敢说。直到养父走出家门，她才紧张地上前来抱着蕾奥拉，一边替她检查一边嚎啕大哭。

　　“母亲，我没有受伤。”蕾奥拉安慰道。

　　那个男人虽然醉得七倒八歪，却同时很清楚地记得，她仍是一件需要待价而沽的物品。

　　这样的日子一直持续到一个夜晚，父母之间的矛盾再次爆发，她在自己房间听到骇人的撞击声。

　　蕾奥拉害怕地跑出去，她疯狂地砸响隔壁的卧室门，在长久的毫无回应的等待后让火舌席卷了客厅里的一切。浓烈的烟味引起养父的注意，他终于慌慌张张地开门出来，而她趁机跑进他们的卧室中，无助地捧起母亲的脸——她的半个头颅都被鲜血糊住了，此刻已经不能再回应蕾奥拉的呼唤。

　　“送她去医院！她还活着，送她去医院！”她撕心裂肺地哭喊道。

　　那段时间，她成了留在家里照顾母亲的人。并不娴熟的厨艺使得成品也不会太好吃，但母亲总会吃得很开心，有时她会边吃边握住蕾奥拉被烫伤的手指，自责地流下泪来。

　　而蕾奥拉有一个计划。一个带着母亲逃离芬兰的计划。她从隔壁的少年那里换了两张船票，等母亲好得差不多了，她们就能一起离开这里。

　　一切在她脑内构想得都是那样顺利，直到那天养父回来时，手里捏着两张撕碎的船票——他不知什么时候从她房间里翻出来的，而他就用那副丑恶的嘴脸对她说道：“这个家里没有秘密，蕾奥拉。”

　　紧接着他逼问她：“你没有钱，你是用什么换到这两张票的？”

　　她没有钱，可她的养父有。他能知道这个消息，就说明他很有可能用钱收买了隔壁的少年。这意味着撒谎将毫无意义。

　　“我没有什么能用来交换的。”她平静地说道，“不过是平平无奇却能轻易让男人变成禽兽的东西——你们也不过就是这样的东西。”

　　自私而卑劣的禽兽，甚至连真正的禽兽都比他们更通人性。蕾奥拉暗骂道。他们可以如此，她为何不能？

　　他扔下船票，似乎再没有了顾忌，一面破口大骂一面用养母威胁着她，将她压在床上尽其所能地羞辱和折磨。

　　她甚至流不出一滴泪，眼角始终是干涸的，她还在望着窗外，盼着太阳赶紧升起。

　　可芬兰的夜真长啊，长得令人绝望。她静静地想。

　　这场闹剧最终被终结在养母的反击中。

　　这个女人在受伤后一度无法下床活动，却在此时扶着墙一点点挪过来，将花瓶对准了丈夫的头部。尽管她来得并不及时，且根本使不上什么力。

　　被彻底激怒的养父捡起碎片往养母身上划去，蕾奥拉甚至都没有看清他到底在她身上划了多少道口子，她艰难地为自己遮蔽着身体，在大声的尖叫中让房间里的玻璃全被震碎了，冬天的风如同怪物可怖的咆哮般席卷着眼前的一切，将那个正在行凶的男人卷得连连后退。

　　蕾奥拉捡起地上的碎片扑过去，几乎就要将它插入他脖子上跳动的血管中，但母亲用尽全力冲上来抱住了她。

　　“你不能留下案底，我的孩子！别做傻事……”母亲连哭声都微弱极了。

　　这次，他没有再给母亲医治。

　　她们被一同锁进冰冷漆黑的地窖中，她目不可视，只能触到母亲满身粘稠的血和逐渐微弱的呼吸。

　　她抱着母亲慢慢变冷的身体却毫无办法，而只能等待着时间给出残忍的结局。

　　“蕾奥拉，你要清白地离开，走到光明里去。”不知过了多久，这句话始终回荡在她的脑海里。

　　直到地窖的门被人打开，来的却不是警察，也不是父亲。

　　站在那里的是一个身材高大的陌生男人，他顶着半头银发，俊美的面容上呈现出一种妖异的邪气，尤其是那对异瞳，漂亮得令人惊异。

　　跟在他身后的女人同他一样傲慢而优雅，他们手里都拿着一根奇怪的棍子，两人不约而同地扫视着这里的一切，就像在确认着什么。

　　可蕾奥拉已无法作出任何反应。

　　女人上前来观察了母亲的生命体征，然后直起腰对面前压迫力十足的男人说道：“已经去世至少两天了。”

　　而她仍不肯将这具冷硬的躯体放开。

　　男人脱下自己华美精致的外套丢给她，让她得以将裸露的躯体遮蔽起来，随后笑笑道：“想报仇吗？跟我来，这是你的第一课。”

　　她死气沉沉的眼珠动了动，在干涸血迹中早已僵硬的双腿几乎无法支持她行走。可她仍倔强而趔趄地跟上了他的脚步，为了他口中提到的“复仇”。

　　她的抚养者、监护者，被称之为“父亲”的那个人，此刻瘫坐在椅子上，仿佛被看不见的绳结固定住了，若说还有什么能自由活动之处，就只剩他那四处打量的惊恐眼神。

　　“拿着它，孩子。感受它带给你的力量，现在你们的力量逐渐融为一体。”举止优雅的男人把那根奇怪的木棍塞到她手里，教她抓握的姿势，引导她把力量集中到木棍上面去。

　　她是后来才知道的。这个看似意气风发的男人刚在不丹打了败仗，损耗了一批人手，因此现在又在游历中寻找那些身怀天赋却没有得到合理发展的孩子——他们管这些天赋叫魔法，那根木棍是魔杖，而她则是一名女巫。

　　她无法用出任何成形的魔法，但却能在他的循循善诱下让魔杖的尖端变成吹毛立断的白刃。

　　“现在，你可以亲手惩罚他，或者将他交给警察处理。”男人温和地对她说道，“无论是哪个选择，我都可以帮你完成。”

　　她隐约意识到，这已是摆在她面前的两条路。选了前者，她可能往后再无宁日。如果母亲此刻还活着，也一定希望她往第二条路上去，永不回头吧。

　　可是这个世界上能看着她走向光明的人，已经永远不可能再回来了。

　　一小时后，她已洗去满身血污，换上干净的衣服，来到客厅里和那个预备马不停蹄前往下一站的男人对视。

　　“过来。”他笑着对她勾勾手。

　　她保持着应有的谨慎，神情冷然地走过去。

　　“你多大了？”

　　“十四岁。”

　　“你的魔法落后很多了，要赶快补起来。你想学什么方面的魔法？或许我们应该有侧重性地入手。”

　　“能救人的……”她先是不确定地嘟哝了一句，随后又肯定地重复道，“学能救人的魔法。”

　　“你要学疗愈类魔法？”男人爽朗地笑着，半是打趣半是鼓励地说道，“看来我们的阵营要多一位优秀的医疗兵了。你叫什么名字？”

　　“蕾奥拉。”她说道，“蕾奥拉·维尔塔宁。”