《猫妖巫女的爱情故事》恕南心

21、021

　　桔梗恢复意识醒来的时候，嗅到了熟悉的草药气息，温暖的被窝融去冷风萧瑟，手下碰到的是平坦的榻榻米，没有属于森林土地的气息，也闻不到自己身上本应该散发着的浓重的血腥味。

　　这是……什么情况？

　　自己不是应该在森林吗？不是在跟那群妖怪死斗吗？怎么就……好像回到村庄，回到了跟枫居住的小屋一样？

　　她试图撑着胳膊、直起身子，原先平平无奇的动作在这一刻展现出了非一般的消耗，以至于坐直身体后，她不禁倒抽口气，浑身上下的肌肉都呈现一种过度使用后的酸痛感。

　　右手的肩膀显然是重灾区，连带着胳膊也不太抬得起来，所以刚才的动作那么艰难，显然是肩膀的负担太重，到现在还没有恢复过来。

　　这就意味着之前在森林里的经历都是真实发生的。

　　那她是怎么回来的？

　　记忆里留存的最后一幅画面，是自己被妖怪们层层包围。虽然已经用实力震慑了它们，但并不能将它们赶走，只能眼睁睁地看着包围圈缩小。

　　妖怪们蠢蠢欲动又不肯上前，它们在等，等桔梗的体力消耗殆尽，等她再也撑不住倒下来。一旦她倒下了，它们就会毫不犹豫地扑上来，成群结队地瓜分她的身体。

　　这点桔梗心知肚明，但是人的体能是有限的，即便她有着顽强的意志，在那样高强度的消耗下也渐渐疲惫，等到最后几乎是靠着肌肉的记忆在无意识地挥舞或者斩下。

　　人跟妖怪的差距之大，即使是她也不能够免俗。

　　最终她陷入了昏迷。

　　失去意识的最后一刻，她感觉到了一股寒凉的气息，好像冬日里最刺骨的风雪，没有任何秋冬之际的平缓，深深地要将人的骨头冻坏。

　　可她却莫名地感觉到了熟悉。

　　再之后就是现在。

　　房子的中间在烧火堆，火焰的温度驱散了寒意，火堆上架着一个黑色的瓦罐，咕噜咕噜冒着气泡。

　　草药的气味就是从这里传来的。

　　桔梗自己就是巫女，当然清楚自己这样的情况，应该服用什么样的草药，罐中的气息也很符合预期。

　　这罐草药很明显不是枫弄的，虽然枫跟着自己一直有学习如何辨别草药、如何摘草药和晒草药，但是枫的年纪摆在那里，很多知识她都没来得及教。

　　这样的手笔，应该是另外位巫女。

　　如果以一名青壮年一天之内能够来回为衡量标准，那么桔梗所在的村庄附近应该还有四个差不多大的村子，如果把这个距离延长到一天之内到达，那么就会到最近的城池，同时村子的数量扩充到七个。

　　不过在一天来回的村庄里，能够称得上是巫女的只有三位；把更远的几个村庄算上也不过是五位。

　　城池里的贵族倒是另外供奉了巫女跟阴阳师，不过那是贵族的资源，不会跟村庄里的平民分享。

　　在这些巫女里面，有一名叫茜草的巫女是特殊的。她的实力不是很出众，但是阅历却是足够的长。

　　她跟桔梗的老师一个辈分，不过这位在灵力上的造诣不高，遇到强大棘手的妖怪，还需要桔梗过去帮忙。

　　但是在草药方面，她可是行家。而且茜草巫女是一位很有善心的巫女，不仅会教授同行的后辈技能，还会将简单的草药知识普及到周围的村庄，让更多的人免于灾难。

　　是一位值得尊敬的人。

　　正这么想着，这位值得尊敬的茜草巫女就抱着畚箕带着枫走进来了。

　　“桔梗姐姐！”小女孩一看到桔梗苏醒就高兴得合不拢嘴，她放下怀里抱着的柴火，凑到桔梗跟前想跟她亲昵。

　　不过想到昨天见到的场景，巫女服都被妖怪的血液染湿了，又有点迟疑，害怕自己的动作会伤到桔梗姐姐。

　　桔梗摸了摸她的头发，安慰受到了惊吓的妹妹。她跟枫也算是相依为命，哪里舍得她如此忧心？

　　茜草巫女面露笑容，和蔼可亲地看着她们互动。等桔梗的情绪缓和不少，才直截了当、正式进入正题说道：“森林里发生的事情村民们已经跟我说了，你有什么看法？”

　　她选了一个墙边的位置，将畚箕里新鲜的草药分门别类地挑选出来，这是巫女的基本功，也是巫女的必修课，几乎每一个巫女都要接受这样的教导。

　　其中有几样是给桔梗敷药用的，毕竟她的肩膀受损严重，放着不管以后可能就废了。

　　要想在这个季节找到这些合适的草药不是一件容易的事情，她跟枫也是动用了全村的力量才堪堪在这时候凑齐，不然不可能没人陪护在桔梗身边。

　　挑选好药材之后，茜草巫女从角落里找出干净的石臼，用捣柱碾压着草药的汁液，同时一心两用、竖起耳朵，等待着桔梗的回答。

　　妖怪暴动，影响的必然不只是桔梗或者她所在的这一个村子。

　　大家的村子都离森林不远，祖祖辈辈都待在这里，也不可能搬走。而且就算要搬走，大冬天的也找不到合适的地方，妖怪的行军速度又比她们快，估计路上死的人更多。

　　所以只能面对妖怪的威胁，好歹村子里知根知底，又有多年的积累留下，说不定会有某个祖先的灵力奏效，激活多年未用的防御结界。

　　但是妖怪的威胁不是一成不变的，有些时候妖怪势弱，村子里的生活就会好一些；有些时候妖怪势强，村子里的死亡人数就会增加。

　　绝大多数时候，她们都是希望妖怪待在森林里不要出来。

　　这次暴动，很显然是个威胁。

　　能够让桔梗陷入血战的，必然不是一般的妖怪。桔梗的灵力水平已经是周边几个村子乃至于附近那个小城池里面最高的！如果连桔梗都没法应对，她们必然更加手足无措。

　　“这次的妖怪活动，跟往年冬天的不太一样。”桔梗沉了沉气分析道，她的眼眸里映照着火堆，一跳一跳的火焰散发热量，“往年驱使它们的大多是食物不足，今年估计会有其他因素。”

　　“你是说夏季的那场暴丨动？”茜草巫女秒懂她的意思。

　　相比于冬季的混乱，夏季那场妖怪暴动是最意外的。一般来说夏季森林食物充足，又是天气炎热的时候，很少会有妖怪那么集体地外出。

　　而且看样子不是外出狩猎，而是直接要离开森林，路上顺便抓几个人类，抓不到就直接朝别的地方跑。

　　没有以前那么执着。

　　古怪的同时也让她们摸不着头脑，最终导致的结果就是直接提心吊胆、忧心忡忡了好一阵子。

　　也是在那个时候，桔梗频繁出入她们的村庄帮她们除去妖怪的祸乱。

　　不然在冬天这个关键时刻，村民们不一定舍得让自己离开村子。

　　“是的。”桔梗轻轻点了点头，她的语气一如既往地沉稳，但是话语里的信息量多得让茜草巫女直接头疼到几乎要爆炸，“夏季那场妖怪的暴丨乱，根源是有另外一群强大妖怪的入驻，它们重新划分了森林的势力，不与它们交好又不敌它们的势力为了避免自己被吃掉，就只能够向外逃跑，寻找另外一处可以居住的地盘。”

　　所以它们的姿态不像是狩猎，抓捕人类的行动也不够坚定。

　　茜草巫女捣药的动作停顿了良久，才终于叹出一口气来。

　　她也是有见识的巫女了，知道这段话的背后蕴藏着什么。

　　本来森林里的妖怪就够难缠的了，如果再来一群更强大的……难道她们真的就只有集体迁移这一条路能走？