《你千万不能死》羽小飞

5、拐子

　　初日烁碧瓦，照兽涂金爪，窗外鸟鸣声声，又是一日清晨。

　　院中冷清，楚凤歌一早便已出了门。青豆倚在窗前，回想昨天情境，今日见他出门，不知怎么的心中已经不如从前那么担忧。

　　红袖从后面动作轻柔地替她披上一件衣服，柔声问道：“竹园西南角的玉兰开了一树，好看极了。青姑娘，你若是觉得无聊，不如我陪你去院里去逛一逛。”

　　“红袖姐姐，对了……”
　　青豆回过神来，转头看她，忽然想到了什么：“你一定读过许多书，是不是？”

　　“谈不上许多书，”
　　红袖道：“也只是识得字而已。”

　　“那可太好了。”
　　青豆脸上露出笑容，牵住红袖的手道：“我想出府买些书，请你到时帮我挑些浅显的。”说着她有些迫不及待地站起身来，雀跃道：“左右也没什么别的事，咱们这就快些走吧。”

　　大雍的风气和前朝不同，对女子的约束没那么大，只要有子女，寡妇甚至可以单独立户。平民百姓本就没那么讲究，钟鸣鼎食之家里，也曾有手段厉害的女子在丈夫早逝之后抛头露面，独立掌家的。而像青豆这般未婚的年轻女子，也不必大门不出二门不迈，只要戴上帷帽或是面纱，且有人陪在边上，旁人倒也不至于指指点点说些什么。

　　红袖利落做好了出门的准备，青豆不习惯坐车，两人便挽着手步行前往东街坊市，后面跟着几个五大三粗的护卫，也没什么不长眼的敢来招惹她们。

　　青豆看什么都新鲜，虽心里惦记着要去书店，眼睛却忍不住在别的摊子上多加流连。

　　红袖见了，硬是拉着她停下来买了串糖葫芦，又买了个猪八戒的糖人。

　　青豆一手举着一个，左右看看，哪个都舍不得下口。

　　大街上本就拥挤，这一分心，她便不免撞上了一个人。

　　那是个相貌普通的妇人，穿着件灰扑扑的布艺，怀中抱着个一两岁的胖孩子，自己踉跄了几步勉强站住，口中却朝青豆连连说着对不起。

　　青豆的脸一下涨红了，颇为过意不去，赶紧上前扶住了那战战兢兢的妇人，温声安慰道：“错都在我，你别害怕。没事吧，婶子？我不是故意的，孩子可伤着哪里了？”

　　妇人抬头看了她一眼，又迅速地垂下眼睛：“姑娘是好人。没事，我没事。”

　　这一瞬间，青豆就看清了那熟睡的娃娃。瞧着似乎是个粉雕玉琢的男孩，睫毛长长的，小脸上有一道污渍。

　　这年纪的孩子，说重不重，说轻却也不轻。但妇人额头见汗，有些气喘，却依旧抱着这男孩，大概是颇宠溺自家孩子，宁可自己累些，也不肯吵醒了他的美梦。

　　这本也没什么，青豆的心里却没来由地咯噔一声。

　　妇人见她愣住了，便后退两步告了一声罪，转身就要汇入人流之中。

　　青豆却突然说道：“你且等等……”

　　话没说完，妇人迈腿就跑。青豆神色一凛，咬牙就追了上去。

　　她看着瘦小，却着实有些力气，又是在山林间追惯了猎物的，几步上前就是一扑。

　　两人俱都撞向地面，青豆怕伤着孩子，硬是在中途转了方向，自己垫在最下面。

　　妇人还要挣扎，青豆瞬息之间来不及做别的，索性一口要在了她的肩窝，妇人痛得哀嚎一声，抱着孩子的手就松了。青豆一手去捞那男孩，一手推开妇人。这时后面的护卫已经赶到，局势明朗，红袖吓得脸都白了，上前拉着青豆起来。

　　青豆怀里抱着孩子，经过这一番争斗，孩子竟没半点要被惊醒的迹象，显是被人喂了什么药的。

　　“这……这到底是怎么一回事啊？”红袖也察觉到了什么，惊异地开口问道：“难不成眼前这个妇人，竟是个拍花的拐子吗？”

　　“没错。”
　　青豆松了一口气：“方才我看这孩子皮肤太嫩，不像是穷苦人家能够养出来的。再仔细一瞧，妇人给他草草换了衣服，但他头上绑羊角辫的发绳却没换，那绳子一瞧，就知道是缠了金线的，这么一看，事情就很可疑了。”

　　“姑娘说得有理。”红袖有些后怕的样子：“只是下一回，你可别直接冲出去了。若是对方有同伙，那可怎么办呀。”

　　“一时情急，跑得快了些。”
　　青豆一笑：“下次一定不这样啦。这样吧，咱们先去趟官衙，看看有没有人丢了孩子。想来这孩子的父母也不知道急成什么样子了。”

　　两人正商量着，旁边本就有人围着，此时人群一阵骚乱。

　　一个衙役打扮的人挤开围观者，看见青豆二人的衣着打扮，凶神恶煞的表情就换成了一副笑意盎然的样子，没敢靠太近，微微躬身道：“两位小姐，我听人报告说这里抓到了一个拍花子的。”
　　他眼珠一转，就看到了被反剪双手的妇人：“莫非就是这个婆娘？唉呀，小姐真是古道热肠，那孩子可还安好？”

　　“你来得正好。”
　　红袖将青豆护在身后，开口问道：“也免得我们多跑一趟去报官了，你可知有哪户人家丢了孩子的？”

　　“是有一户。”衙役道：“丢了个男孩……”

　　“找到小少爷了吗？”

　　他话还没说完，便有数人急急赶了过来。当头的是个留着山羊胡子的中年男人，满头大汗，脸上惶急神色几乎要凝成实质。

　　见到青豆怀里的孩子，他眼睛一亮，大步上前就想伸手把人给接过来。

　　青豆警惕地退后一步。那中年男人一愣，随即反应过来道：“我家少爷脚心有一颗红痣。”

　　“当真有。”
　　红袖脱下男孩的虎头鞋一看，与青豆相视一笑，青豆这才将孩子递了过去。

　　“还好，还好。”
　　中年男人激动得胡子直颤：“太好了，总算是找到了。去，快向老爷夫人回报。”

　　向属下吩咐完之后，他才深吸了一口气，对着青豆深深一拜：“多谢小姐仗义出手，否则我家少爷不知会被带到什么地方去。小人是江夏周家的管家周福，还请小姐告知家门，改日我家老爷夫人必定前往道谢。”

　　“我是英国公家的侍女，不是什么小姐。而且这于我其实只是举手之劳，真当不得如此大礼。”
　　青豆赶紧将他扶起来：“你家主人若一定要谢，就谢国公爷吧。”

　　江夏周家是个二流世家，与楚家、庞家这些一等世家自是不能比的。

　　周福听到青豆的来历，态度愈发殷切。青豆却不习惯应对这种场面，交谈了几句，便推了红袖跟他说话。周福自然擅长察言观色，看出青豆的拘谨来，又估摸着她们另有要事，说了几句之后便不再纠缠，知机地告辞带着人离开了。

　　不过经了这一趟事，青豆与红袖两人也都有些累了，便只就近找了家书肆挑了些三字经、千字文一类的书简。

　　出乎青豆的意料，单这几卷书就花了近二两银子。楚凤歌对此或许不会在意，但青豆自觉用了别人这许多钱，心里很是有些过意不去。她因此红着脸问了句，能否将价格再降一些。书肆老板犹豫了一下，就指着角落里一堆木简道：“小姐还请见谅，减价怕是不行，没有这个规矩。不过您买得多，不如这样，那些多是游记志怪一类，您随便挑一卷，就当是添头了，如何？”

　　见没有讲价的余地，青豆也不想太过为难老板，依言随意取了一本，夹杂在先前买的书里头。她心里还惦记着抄写佛经的事，买完书之后没再多逛，就这么回了府。

　　等到月上中天，楚凤歌回来，本以为青豆已经睡下了，却见她房间里仍灯火通明。烛光将青豆纤弱的身影投在窗上，楚凤歌脚步顿了顿，便往她房间处走去。

　　小厮上前敲门，红袖揉着眼睛走出来，看见楚凤歌立在门外，不由轻呼了一声：“主子？”

　　“她还没歇下？”

　　“回主子的话，”红袖恭敬回答：“青姑娘正在抄写佛经，说是再写一些才肯睡。”

　　楚凤歌眼神微微波动，越过红袖便走进屋中。房间里点了鎏金铜嵌猫眼石连枝灯，亮如白昼，倒是不伤眼睛。青豆坐在书桌前，别别扭扭地抓着笔，因不识字，只能一笔一划地照着佛经上的字在竹简上描画，因太过认真，竟没发现有人已经走到了自己的背后。

　　“……握笔的姿势错了。”
　　楚凤歌不言不语地看了一会，突然开口。

　　青豆吓了一跳，毛笔一顿便留下了一个黑漆漆的墨点，啊了一声，不由露出些懊恼神色。

　　楚凤歌看了她一眼，忽然从她手里拿过笔，在竹简上随意几笔，那墨点竟成了只栩栩如生的黑色小鸡。

　　青豆怔了一下，眼中逐渐浮起惊叹之色：“主子，您画得真像。”

　　楚凤歌勾起唇角，微微一笑道：“这是自然。”

　　“但好看是好看……”青豆反应过来，疑惑地问道：“您没事在佛经上画只鸡做什么？”

　　……是啊，他为什么要在佛经上画只鸡崽子来着？

　　楚凤歌忽地沉默片刻，随即干咳几声，很是自然地转移了话题：“听闻你今日去书肆逛了，买了哪些书？”

　　青豆顺着他的目光看过去，便顺着他的话回答道：“是些适合开蒙的书，还有一卷话本。红袖姐姐教了我许多字的写法读法，再过几日，说不定我就能靠着自己独自看书了。”

　　她这么一说，楚凤歌倒是来了些兴趣，抬手拿过那卷看着内容最多的，递给青豆道：“你随意读一段，我看看你学得如何。”

　　青豆认字其实还不多，慢慢把竹简展开来，有些为难地唔了一声：“那、那就这里吧。玉儿什么不来书生，心中什么了句什么心什么，什么了什么去，才什么于……”

　　“给我吧。”
　　楚凤歌听了一会，无奈说道：“我给你念。”

　　说着，他便重新开始读起，开始兴味盎然，然而读到后面眉头却是越皱越紧：“玉儿等不来书生，心中骂了句负心汉，送了封信去，才终于见着了那人的面。二人尽力盘桓，淫……”

　　楚凤歌：…………

　　青豆：…………

　　语音猛地顿住，楚凤歌不动声色地扫了青豆一眼，后者见他无端停下，正是一脸的疑惑与茫然。

　　这分明是艳情话本，幸而青豆还不曾察觉到这一点。

　　沉默一会，楚凤歌收回视线，假装波澜不惊地念了下去，故事的走向就此悄无声息地拐了个弯：“二人尽力盘桓，引了那黄仙入门，设下三十六枚铜钱组成的阳护大阵想要擒住此妖，然而书生怯懦，竟又打算抛下发妻玉儿先行逃跑。所谓夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，真是可悲可叹。”

　　“欲知后事如何，请听下回分解。”
　　总算将满纸淫.秽给掰成了志怪小说，楚凤歌暗自松了口气，缓缓合上竹简，一脸淡然地睁眼说瞎话道：“时间不早了，今天就到这儿吧。这话本倒是颇为有趣，我拿走看看。”

　　“您要拿走么……”青豆本就爱听故事，闻言却有些失望，忍不住追问道：“玉儿和书生后来怎么样了？”

　　楚凤歌敷衍地回答：“等我哪日看完再告诉你。”
　　至于究竟是哪一日，那自然是不好说的。他心中暗道了一句，正要离开，转眸却看到了青豆眼中闪闪发光的期待。

　　“那我等着您。”青豆道。

　　她脸上带着笑意，那笑容里满满俱是信任与依赖，仿佛涓涓山涧，不知不觉沁入人心。

　　楚凤歌忽地垂下眼睛。

　　不知过了多久，他干脆利落地转身出门，临走时丢下一个字：“好。”

　　罢了，勉为其难找个时间将故事从头到尾编出来便是。
　　——门外，他一边回想着那个笑容，一边暗自叹了口气，却到底没有发现，自己或许根本不曾“勉为其难”。