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65、第 65 章 ...
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十二月十一日，太子于灵前即位，尊天后为皇太后。改元嗣圣。
朝臣退散，唯太后仍在西侧殿，默默坐了大半天。
崔琼华领着众人在外殿候着。新皇即位，尚有许多事务要交接。太后不下令，谁也不敢妄动。
青鸾见状吩咐道，“不必在这候着，回去将各自手上的宗卷整理出来。琼华，所有宗卷由你和婉儿校检，留存备查。”
崔琼华领命，带着众人又回到长生殿。侍从早已将贞观殿中的宗卷也都搬了过来，小山一样堆在角落。
八位内舍人都埋首于无数卷帙之间，殿中只听见卷轴被展开的唰唰声。
宫人一刻不停地从外面抱来更多卷宗，堆在内舍人案前，每一个案前都有三具插架，一架用来展卷，一架用来浏览，一架用来卸卷。为了提高效率，宫人在旁会提前把卷轴展开，铺在一个简易的竹插架上，便于内舍人直接浏览内容，不必在展卷上浪费时间，任何时候抬眼，都有现成的卷帙可以阅读。
三省，六部二十四司，朝臣奏对，奏表，敕旨诏令，林林总总，自婉儿入宫以来就有数千卷。分派给八位内舍人，每人案前都有数百卷，旁侧另有数名侍从负责查找宗卷。虽则平日亦有整理，但众人都不敢懈怠，逐一核查增补，算筹都快不够用了。
这一忙，就到了金乌西坠。太后仍未回宫。
婉儿转了转发酸的脖颈，看了一眼刻漏，用了四个时辰才堪堪将近五年十道三百五十八个府、州的疆土、田地、户籍、赋税、俸饷、粮产及灾情赈济一切财政事宜核算清楚。而一旁的崔琼华，蹙着眉，看着案前宗卷沉思。
她身边堆着在朝五品以上官员的注色经历及姻亲关系，这其中又包含着一个复杂而庞大的关系网，要将其中脉络个个厘清可不是件容易的事。虽则年年科举，征招寒门子弟，可从在朝官员来看，寒门子弟仍旧处在底层，晋升困难。
独孤明诚趴在东都舆图前仔细核对城坊，手下正在整理东都内各处官衙行署，及官员府邸、屯田、水利等。裴灵安正在查找武官升迁敕令，及兵部上奏兵籍、军械、军令等，在职武将注色经历、所得封赏都逐一在旁批注。
温青柏翻阅着鸿胪寺与藩属和外邦之往来事，她手上另有不良人关于西域各国的密奏，以及西域与中原贸易往来各项事务。
殿中紧张而忙碌，殿外暮色悄然降临，只怕又是一个不眠夜。
婉儿正出神，忽得一卷手札被扔在了她案上。再抬眼，崔琼华负手踱出了殿外。
婉儿蹙着眉打开手札，原是崔琼华自己素日整理的各级官吏名录，其中还用蝇头小楷画出了一张关系网，看着着实费眼睛。婉儿起身跟上去，看见她在不远处廊下截住送膳的侍从，拿了几块糕点往嘴里塞。
“原来你在这偷懒。”
崔琼华回头，嘴里塞得满满当当，将手里一块桂花糕递给她。
“你跟着我做什么？”崔琼华挑了挑眉毛。“我去出恭不行吗？”
“那崔舍人你可是迷路了？”婉儿戏谑道。恭房明明在相反的方向。
崔琼华不理她，一边走一边吃完三块糕点，仔细用绢帕擦干净手指和唇角。
“太后不归，咱们也不能歇着。殿里太闷了，出来透透气。”
夜风萧瑟，吹散了殿中带出来的浓郁的龙脑香，婉儿望着远处贞观殿的重檐，轻声道。“若日后政务都移交于新皇，咱们又将如何？”
“你是正经册封的才人，自然要侍奉太后左右。担心什么？”崔琼华瞥她一眼，打趣道。“说不定日后太后把你赐给新皇，还能晋个夫人、昭容的位分。”
婉儿嗔她一眼，“清河崔氏，高门显贵，这昭容也轮不到我来当。”
崔琼华笑笑不答言，半晌忽而道，“太后大权在握，可终究春秋已高。日后终将是新皇的天下。”
这一句话正戳中要害。婉儿神色黯然，日后兴衰荣辱，都系在新主身上。为个人计，不得不早日筹谋。
可未等她开始筹谋，有人已经开始急切地统揽权柄。
太后称病，在长生殿闭门不出。太平和豫王日日过来侍奉，太后都打发了回去。新皇前来问安，凡涉政事，太后皆让新皇与宰相定夺。
就在这个当口，庶人李贤递了一本奏本。让新皇左右为难。
太后看着案前的奏本，许久没说话。李贤自请迁往巴州安置。
“我劝了皇兄许久，可他已拿定主意，怎么也不松口。让儿十分为难。蜀地山高地远，这一去往后就难再见了。”新皇抹着眼泪道。“还望阿娘劝劝六哥。”
阿武望着殿外暮色，只觉得周身泛起阵阵寒意，半晌才缓缓开口道，“从东都到巴州有千百里，蜀道艰险，眼下又是寒冬，让制衣局多备些冬衣，让医正多配些急救的药丸。。。。。”
新皇急道，“阿娘，让六哥留下吧，蜀地偏远，三个孩子还小，怎么受得住长途奔波。”
“他去意已决，你留得住他的人，留不住他的心。剩下的，你看着办吧。”阿武颓然地靠在软枕上。“你去吧，我也累了。”
新皇见状只得默默退出长生殿。
青鸾上前将阿武紧紧攥着的右手掰开，掌心一块四方玉珏硌出了几道深深的印痕。
翌日，李贤来长生殿请安，太后不见，李贤默默在殿前跪了半个时辰，叩了三个头，方才离去。昔日意气风发的太子，一夕之间忽而苍老许多。
婉儿顾不上伤感，太后避而不问政事，可新皇日日都来，先是册立韦氏为皇后，后又要擢韦氏的父亲普州参军韦玄贞为豫州刺史。太后默不作声，仿似什么也没听见。新皇兀自说了许多，坐在一旁等太后处置。
太后最后也只说了一句，“你与裴炎看着办吧。”
待新皇走后，崔琼华忍不住上前道，“太后，那韦玄机无甚功绩，骤然从八品擢至四品，与制不合。”
太后抬眼看向她，也不似恼怒，半晌才道，“是啊，与制不合，而皇后却不知这一点，也不曾规劝显儿。”
“显儿身边缺一个良人。”
这一句话，登时让崔琼华浑身汗毛直立。“裴公耿直，想必会劝阻圣上。”
太后没有答言，只盯着她出神。殿内一时静默无言，无形的压力压在崔琼华头顶，差点将她的脊背压垮。幸而，太后最后什么都没说，就让她们退下了。
走到殿外，崔琼华长出了一口气。婉儿从她身旁走过，硬是没忍住笑出了声，崔琼华狠狠瞪她一眼，再也不理她。
只是很快，崔琼华不得不再次向太后谏言。二十一日，裴炎迁政事堂于中书省。
最初，政事堂置于门下省，门下省处中书、尚书两省之间，乃诏令文书下达上呈的中转站，政事堂置于此，便于三省宰相办事。现今裴炎为中书令，既主管政事堂公务，又同时兼管本省事务，为方便工作，遂迁政事堂至中书省。此举却无形之中将中书省凌驾于门下省、尚书省之上。
其时，尚书省仅左仆射刘仁轨在位，已八十有二，原本已过了致仕的年纪，而今泰半时间卧病在家，不能问政事，门下省仅刘景先任守侍中，原为裴炎下属，唯裴炎之命是从。
刘景先，原右相刘祥道之子，初拜御史，乾封元年袭父爵为广平郡公，又赐封晋州司马，继后累迁黄门侍郎，修国史，永淳元年进同中书门下平章事。
太后听完终于有了些反应，三省六宰相，还缺一半，而裴炎一人独大。新皇却从没提过这件事。
“新任宰相你可有人选？”
崔琼华从袖中取出一块绢帛，呈给太后。太后仔细看了看，“此事急不得，须得从长计议。”
可惜，新皇并没有给她时间。二月，新皇欲授韦玄贞侍中及乳母子五品官，与裴炎商议时大吵了一架。侍从得知消息急忙来长生殿回禀。
太后扶着额，只觉得头疼。“圣上现在何处？”
“圣上十分生气，将裴侍中赶了出去，然后领着仆从去了城外九成宫。”
九成宫在宫外四十里，来回也要两个时辰。
“速去请他回来见我。”
“是。”侍从慌忙出去传信。
婉儿在旁听着也觉得新皇也太糊涂了些，如此着急地提拔皇后一族，着实是亲自往宰相手里送把柄。
忽而太后出声道，“派人去看看，裴炎现在何处？”
青鸾会意，派侍从去寻裴炎。
婉儿尚不解其意，抬眼看向太后。
“裴炎此人，秉性刚直，且如今三省皆在他掌控之下，不得不防。”太后缓缓道。
婉儿闻言心中一惊，只觉得今日恐有大事发生。
殿中刻漏一点一点地滴在下方水坛里，一刻，两刻，半个时辰，一个时辰。。。。似乎在等待什么。
可惜，最先等到的，是裴炎。
太后无力地闭上双目，怕什么来什么。
“传。”
侍从在殿外唱喝，“宣中书令裴炎觐见！”
裴炎端正冠带，手捧着奏本走进了大殿。当太后看到奏本上的内容时，已经无法自持。她原以为裴炎不过是来状告新皇逾制胡为，可没想到，那奏本上清清楚楚写着，请废新帝，另立贤明。而更让她心惊的是，奏本后面三省六部不少文武官员签署了名字，甚至还看到其中程务挺、王方翼两位大将。
裴炎在殿中慷慨陈词，涕泪横流，阿武已经听不到了。她习惯性地紧紧握着手中玉珏，凸出的棱角嵌进她的血肉，疼痛提醒着她如今的处境。
待裴炎说完，阿武沉思良久，开口道，“裴炎，你真的决定要这么做？”
“太后，圣上要将天下予韦玄贞，日后这天下恐要改姓韦了，恳请太后为天下苍生计，早下决断。”裴炎以额触地，言之铮铮。
阿武紧盯着他，却说不出一句话。她十分确定，如果现下不表态，也许明日早朝程务挺、王方翼会领着大军将乾元殿包围。
而此时，新皇尚未归。
婉儿立在殿中，早已被眼前的一切震惊。新皇即位不过月余，却又遭朝臣弹劾，殿中太后与裴炎沉默对峙，每一个呼吸间都暗藏杀机。
良久，太后平稳的声音打破了殿中凝滞的空气。
“朕知道了，明日早朝时朕会亲自宣诏。”
裴炎起身，又一拜。“太后英明。”
待他退出大殿，殿中杀意才渐渐消散，仿似他从未来过。青鸾立在一旁不敢劝慰，而太后端坐案前，脊背直挺。她身上久久挥散不去的痛苦与伤心，此刻都化作凛冽战意。
这偌大的天下，九郎留下的江山，不允许她丝毫懈怠与退避。
“青鸾，拟诏！”
婉儿闻言即刻上前架好诏书，在旁侍墨。
晚间崔琼华从宫外回来，听闻此事，也是一惊。二人相对无言，只得各自安寝。
翌日要陪太后上朝，婉儿躺在榻上一直翻来覆去睡不着。先是先帝薨逝，又是新帝将要被废，这一桩桩大事让她回不过神来。崔琼华比她早两年进宫，却已修炼得如石菩萨一般，任凭什么大事都惊不到她，颇得青鸾姑姑真传。可她不行，日间被裴炎一番哀嚎扰乱了心绪。琼华说这就是逼宫。她原本不信的，细细思量之后也才觉得万分凶险。
“你当那裴炎没有十足的把握，就敢来寻太后吗？”
更何况能在两个时辰之内做到这一点，可见整个朝堂已尽在裴炎掌中。
正在胡思乱想着，忽而阿瑗掀开帷帐走了进来。
“婉儿姐姐，是王总管。”
“哦？有何事？”婉儿自床上坐起。
“说是太后连着几日夜不能寐，自个坐在案前，不知想些什么，请婉儿姐姐去劝劝。”
婉儿闻言只得起身，拿过圆领袍披在身上，让阿瑗将头发随意束起。前几日朝臣极为动荡，太后忧虑也属正常，可连着几日不寐，太后怎么受得了。
待到太后寝殿，那人坐在几案后面，案前点一盏灯，而她便看着灯光，一动不动。
婉儿在离她几步远的地方停下，只是看着她，犹豫着不敢近前。
太后缓缓转过头，只见她把绯色袍服披在身上，未系腰带，头发未挽发髻，只随意束起，脚上还穿着朝靴，倒像个潇洒的小郎君。
“吵着你睡觉了？”太后微微笑道。
“不曾，才刚刚睡下，王总管便到了。”婉儿在她身边坐下。
“我只是在想些事情，王福太大惊小怪了。”
“听闻太后这几日都睡不好，是否明日让医正来开些安神的方子。”
“不用，这样清醒着，也没什么不好。再说，人老了，觉就少。本来时间就不多了。”太后慨叹道。
“太后别这么说，往后时日还长呢。”
“旦儿的成器都五岁了，我也老了。”太后轻叹道。“不知还能不能看到成器他们长大，娶妻生子。”
“太后如今身体康健，必定能看到曾孙出世，四世同堂。”
太后不答言，只看着眼前那盏灯，仿佛看到久远的过往。
“你还记得弘儿吗？”太后突然问她。
“记得。”婉儿点点头，上元初年，太子弘沉疴难医，薨于合璧宫绮云殿。
“弘儿是我第一个孩子，九郎很喜欢他，每次下了朝第一件事就是跑来我这里看弘儿，弘儿从小身体就不好，常常整夜哭闹，我就整夜抱着他，哄着他，九郎心疼，夜里不睡觉就抱着弘儿来回溜达。弘儿四岁就被立为太子，九郎一直对他寄予厚望。四岁的孩子也就比书案高一点，还偷偷跟我抱怨，说读书太辛苦。”
婉儿静静听着，故太子弘薨逝的时候她十一岁，阿娘对她说，要用功读书，去做皇后身边的女官，不要一辈子被这些杂役埋没。
“谁也没想到，弘儿就这么走了，九郎四处寻药，都没有用，弘儿一声不响地就走了，他还那么年轻。”
那些事已经离开她很久很久了，久到她可以平静地讲给婉儿听。
“如果弘儿还在，他一定会是个好皇帝。”
婉儿伸出手，将太后紧握在宽大袖子里的拳头慢慢展开。她不知该怎样劝解沉浸在悲伤里的太后，她没有爱过一个男人，没有为他生过儿女，更不曾经历过白发人送黑发人的悲痛。
她握着太后的手，笨拙地用自己的方式安抚她。
“您还有圣上、豫王、公主殿下。圣上虽然。。。。可还有豫王殿下。”婉儿斗着胆子劝道。
“九郎和我花费了太多心血在弘儿身上，对贤儿和显儿就有些力不从心，贤儿棱角太过分明，容易被下臣裹挟，落得个如此下场，显儿他。。。。若他做个闲散亲王也许是最大的福分。只可惜。。。。”
“显儿刚刚继位的时候，他们一个接一个给我递奏本让我退居后宫，还政于新皇，现下还不到一个月又来我这里弹劾显儿。我总是跟在他们后面收拾这些烂摊子。”
“有太后坐镇，乃是朝臣之幸，天下之幸，圣上总会明白的。”
太后哀叹道，“这孩子命苦啊。”
婉儿不知如何答言，偏头去看了一眼漏壶，已是二更了。
“太后，天色不早了，婉儿侍奉您歇息吧。”
看到太后没有拒绝，婉儿扶起她走到榻前，正要宽衣，却被太后抓住了手。
婉儿疑惑地看向太后，片刻那手便松开了，太后别过眼任由她为她宽衣解带。
翌日，太后一身朝服出了长生殿，青鸾和婉儿随侍左右。百官早已等在乾元殿，裴炎、刘讳之、羽林将军程务挺、张虔勖率兵入宫，宣太后令，废新皇为庐陵王。
新皇愣在那里，惊恐道，“母亲，儿何罪之有？”
太后看向他，不带一丝怜悯，“你要将这天下与韦玄贞，何得无罪？”
新皇大惊，便知此事乃裴炎所为，欲要辩解，却被羽林军押到了壁阶之下。
群臣百官默默看着，不发一言。
第二日，豫王旦被立为新帝，长子成器被立为皇太子，改元文明。又一日，重照被废去皇太孙封号，韦玄贞流放钦州。
萧明德扶着太平走进长生殿的时候，就瞧见太后正在案前批阅奏表，却不见新皇。
太平见状又是心酸又是欣慰，心酸的是七哥不懂事，八哥又不通政务，阿娘年逾花甲还要为国事忧心，欣慰的是阿娘总算不再将自己关在长生殿。
阿武见她进来，便放下了笔。“今儿天冷，你也不好好歇着。”
“阿娘。府里新做了些糕点，儿臣特意带些给阿娘尝尝。”
侍从打开食盒，盒内摆放着二十四气馄饨，花形馅料各异凡廿四种。
阿武笑道，“宫里也有，你又做这些劳什子。”
“宫里有是宫里的。儿臣府上的可比宫里做的好吃。”太平捏起一个，直往阿武嘴里送。
母女二人其乐融融，萧明德悄悄退出来，在偏殿寻着崔琼华正在跟婉儿她们说京中诸教事。其时京中除过道佛二教，还有祆教、景教、摩尼教等外来教派，多是那些波斯胡人、粟特人传进来的，每个教派都有一群狂热信徒，不可小觑。
温青柏对京中诸教宗祠了如指掌，可崔琼华却通读各派教义，每个教派都能说出个一二三来。萧明德在旁摇头轻笑，“这家伙还是这么争强好胜。”
身侧的婉儿亦道，“这话可别教她听见，不然总要拉着你跟你比个高低。”
“可惜咯，若是个男儿还能去考科举。”
婉儿闻言忽而看向她，萧明德走到一旁书架前，顺手拿了卷杂记，“琼华也到了年岁，太后也留不了她几年。”
婉儿忽然想到那日太后看着琼华说，“圣上身边缺一个良人。”
萧明德看她发怔，好奇道，“你怎么了？”
“若是，若是琼华能留在宫里呢？”婉儿喃喃道。
“你疯了，琼华那性子，岂是能做妃嫔的料子？”萧明德用书卷敲了敲她的头。
此刻一个侍官小跑进来，手里捧着一个密匣。密匣制得精巧，只有送信之人和收信之人知道打开密匣的方法。温青柏见状急忙起身接过回到案前，看了密信之后便去了正殿。
是不良人的奏报。崔琼华瞥了一眼，继续讲那景教的基督。
殿内阿武看了密奏不禁蹙起了眉，盛怒之下用朱笔批了几个字，“去通知张虔勖，即刻将这一干人等缉拿，严加惩办。”
太平在旁看得清楚，有人密奏飞骑兵士十余人于坊曲饮酒，言之早知入宫废皇上无勋赏，不如事奉庐陵王。妄议朝堂，以谋反论处。温青柏领命即刻将信符交给侍从前去通传。
“告密者何人？”太后又问道。
“此人名元欹，同为羽林卫。”
“擢授从五品游击将军。”
温青柏楞了一下，未敢多言，退出殿外传令。
此风一开，只怕又要引来祸事。但太后正在气头上，太平也不便多言，只得又扯开话题。
待太平走后，阿武思谋良久，吩咐道，“命左金吾卫将军邱神绩前往巴州校检，即刻启程，不得延误。”
“是。”青鸾闻言转身出去制敕令。
此后两日，太后被噩梦所扰，不得安眠，青鸾嘱咐众人平日行事小心些，别触到了太后的霉头。
婉儿正在案前整理户部上报河北道雪灾之事，忽而瞧见太后走了进来。只见她在殿中扫了一眼，开口道。“婉儿，朕命你前往巴州探视庶人李贤，即刻启程。”
“青鸾，让羽林卫清点六人护送之”
“是。”
虽然不知太后为何这么做，婉儿也不敢耽搁，急忙收拾行装，带着阿媛当日便出了东都。
可是谁也没想到，婉儿尚未到达巴州，便已听闻李贤的死讯。
似乎老天爷是在迁怒皇家，短短几个月，便生出许多变故。
“你这去了一趟巴蜀，竟还长高了几寸，真是奇哉。”
崔琼华倚在屏风上，看着婉儿在榻前脱下沾满灰尘的外袍，闲闲道。知她心中难过，崔琼华便也没提李贤的事。奔波了半个月，人该都累散架了。
“跟我去汤池泡一会吧。这会人少。”
婉儿点点头，跟着崔琼华去往汤池。浸在热水里，四肢百骸才放松下来。
崔琼华跟她有一搭没一搭地说话，她走的这几日也没什么新鲜事。新帝不通政事，又被裴炎吓得在朝堂上不敢说话，近日更是称病不朝，政事都堆在了长生殿。裴炎得知也无可奈何，只是隔几天就要给新帝上奏本，劝他勤勉知政，新帝看也不看，只撂在一边。
转眼间到了九月，太后一反常态地连下数道诏令。先是改东都为神都，尚书省为文昌台，左右仆射为左右相，六曹为天地四时（春夏秋冬）六官；门下省为鸾台，中书省为凤阁，侍中为纳言，中书令为内史；御史台为左肃政台，增置右肃政台；其余省、寺、监、率之名，悉以义类改之。又使八品以下官旧服青者，改易碧色，旗帜皆从金色。
只增置右肃政台这一项，便掀起不小的波澜。原本朝中有左肃政台本御史台，专知京师百官及监诸军旅。太后又新置右肃政台，专知诸州按察，每年春秋发使，春曰风俗使，秋曰廉察使，以地官尚书韦方质删定的四十八条科目监察州县官吏。
朝臣私下里议论纷纷，有看出门道的，只赞太后手段高明。而新帝一如既往不发一言。
没过几天，太常卿武承嗣请太后立武氏七庙，追封其祖为王。
裴炎当即援引西汉吕后令外戚专权而乱朝堂谏之。
太后冷冷道，“吕后委权外戚，所以败，今追尊亡者，何伤乎？”
裴炎眉头一跳，不再多言。
二十一日，乃行追尊，并作五代祠堂于文水县。
五日之后，扬州李敬业谋反的奏报便呈在了太后案上。其时李敬业被謫贬柳州司马，途经扬州，遇遭贬之给事中唐之奇、长安主簿骆宾王，詹事司直杜求仁，盩厔令敬业弟敬猷，盩厔尉魏思温，及奉使到州之监察御史薛仲璋，遂共谋起兵反太后，发布骆宾王所撰《讨武曌檄》，又索得貌类前太子贤者，称贤未死，奉之为王。
这后一句被阿武看在眼里，字字如针如刀，刺在眼里，割在心里。
裴炎在旁默不作声。阿武知他心中有谋划，便耐着性子问他，“裴公可有平叛良策？”
裴炎朗声道，“皇帝年长，不亲政事，故敬业等得以为辞。若太后返政皇帝，敬业等不讨自平。”
此言一出，举座皆惊。连新帝都有些坐不住了。
监察御史崔詧当即开口道，“裴公受先帝所托辅政，大权在握，总揽朝堂，先帝亦有遗诏曰，军国大事不决者，取天后进止。而今裴公劝太后归政，是有异图。太后，裴炎之甥薛仲璋乃敬业同党，裴炎难逃干系，应收裴炎下狱，交大理寺审理。”
这时侍中刘景先及胡元范、程务挺等文武大臣皆跪在殿中，力证裴炎清白。大殿中乱作一团。
婉儿在旁看得清楚，太后等这个机会等得太久，绝不会手软。是日，裴炎下狱。
朝臣为裴炎求情的奏本短短几日便摞了厚厚一叠。太后命崔琼华整理出一份名册。知道太后想做什么，崔琼华虽然是个耿直性子，这个时候也不敢再贸然直谏。
婉儿不禁讥讽她，平日威风都是假的。崔琼华深深看她一眼，“太后如今就像一匹孤狼，谁伤她一分，她必定要十倍还回去。”
继而又道，“若太后真的归政圣上，日后朝堂可能要改姓裴了。”
婉儿心中一凛，只觉得夜里的长生殿又冷了几分。
转眼到了十月，平叛进展缓慢，李孝逸迟迟不敢与叛军正面交锋。太后倒也不急，似乎笃定叛军成不了什么气候。只是很快大理寺审结了裴炎谋逆一案，太后也不管朝臣反对，干净利落地在大理寺的奏报上画下了朱批，不日都亭问斩。又下令将刘景先、胡元范等下狱。
接下来或许就是程务挺、王方翼等，朝中与裴炎交往的十数人，皆是肱股之臣。
婉儿在旁看着心惊胆战，终于忍不住道，“太后，刘侍中、胡侍中罪不至死。”
青鸾一惊，急忙呵斥她，“婉儿，退下。”
太后抬眼看向她，默默不语。
婉儿心中惊慌，仍斗着胆子道，“裴炎一党，皆是朝中肱骨之臣，程、王两位将军更是战功赫赫，若都杀了，对太后声名不利，边疆蛮夷更会额手称庆。”
太后忽而开口道，“李孝逸军逼扬州，至今未有战绩。婉儿以为该派哪位大将前去支援？”
婉儿心中一抖，不知太后是真的在询问，还是心存试探。王方翼、程务挺不可再用，婉儿心中筹谋一番，开口道，“臣以为，左鹰扬大将军黑齿常之可以平叛。”
太后沉吟半晌，并没有表态。犹是如此，婉儿仍惊出一身冷汗。
十一月，黑齿常之为江南道大总管，支援李孝逸，叛军很快被平息。
十二月，程务挺在军中被杀，王方翼流放崖州，途中死。
其时，宫里正喜气洋洋准备元日庆典，婉儿心中却无任何喜气，她相信太后也一样。
崔琼华在旁指点着宫人给她试穿新衣，“啧，这大红大紫不适合你，你穿着跟村姑没什么两样。”
婉儿意兴阑珊，若不是崔琼华起哄，她才没兴趣制什么新衣，平日里总穿着圆领袍，这些常服根本没机会穿。
“而且太瘦，胸前没有二两肉。”崔琼华用手指指点点。
婉儿拍开她的手。“别闹了。”
“我请了旨，上元节带你出宫去看灯。”
婉儿闻言才稍稍振奋精神，“此话当真？”
“何曾骗过你。”崔琼华翻了个白眼，转身走了。
婉儿立在镜前，看着镜中的自己，忽而觉得沧桑了许多，才不过一年而已，再多的胭脂水粉，都遮不住她眉宇间的纹路。
亦或者，她此时才看清楚，辉煌璀璨的太初宫里，处处暗伏杀机。
她转过眼，看向方才崔琼华靠着的那扇屏风。好在，她不是一个人。
作者有话要说： emmmmmmmmm，这么写有点累。
