《莲生敦煌·下》的灰

174、尘世煎熬

　　李信一身赭黄便装，黑纱便帽，斜倚案后，双眉紧蹙，凝视着跪在阶下的儿子。李重华已经被剥了冠戴，素服跣足，身姿却挺拔如常，那双清澈的黑眸毫无畏缩退避之意，平静地迎接父亲的视线。

　　“……你们母子是怎样寡廉鲜耻，做出这样的事。”李信疲倦地以手指撑着额头：

　　“祸国殃民，欺君瞒上，行将败露之际谋杀亲弟，你……还有人性么？”

　　“是臣的不是。臣自知罪该万死，所有罪责，臣一身承担。”李重华双手伏地，深深稽首：“臣任凭圣上处置，只求不要牵连贵妃娘娘。”

　　“一座城池，上万条人命，国土沦于敌手，江山社稷险些倾覆，你现在来与朕讲条件！”李信的声音渐渐拔高，裹着难以自抑的杀意：“朕将你母子千刀万剐，不足以平朕之愤，不足以解万民之恨！……”

　　余音激荡殿中，如万千猛兽咆哮。李重华跪伏于地，一声不响，空茫大殿中，渐渐只剩李信剧烈的喘息声。

　　若是在两年前查明此事，必然要将这母子一同处死。

　　然而将这不孝不义的儿子传上殿来，看着他伏拜面前，李信心里那勃勃杀意，终归又颓然倒塌。饶是他身为天子，君临天下，无事不能为，也阻拦不了六个儿子一个个地惨死，如今只剩这三个了，为宗祧之计，也难以痛下杀手。

　　“你先给我面壁思过，禁足三年不得出府。”李信疲倦地摆摆手：“容春霭罪责难逃，已经拿在狱中，这桩案子，要着落在她的身上。即刻命宗□□陈明罪状，处死了罢，你须与此事划清干系……”

　　“不！圣上！”李重华膝行向前，面容苍白，几无人色：“事情是臣一身做下，与贵妃娘娘无关，臣甘愿领罪，恳请圣上放过贵妃娘娘！”

　　“怎能与她无关？她秉性不良，才养出你这种狼心狗肺的东西！你出卖军情，不就是为了给她换取一件玩物么？如此寡廉鲜耻，死一万次也不冤屈！”

　　“圣上！”

　　李重华昂首向着阶上，发髻已经散落，漆黑长发将一张清秀面容衬得分外雪白，黑眸中泪光盈盈，如深潭映月，凄楚得令人心颤：

　　“贵妃娘娘一生悲苦，并没有过多少欢愉，为了能换取母亲片刻欢颜，臣甘冒天下之大不韪！母亲对此事毫不知情，一切都是臣的安排，圣上归罪，理当归于臣身！”

　　“你以为，朕不能杀你？”

　　李信的浓眉，狠狠拧紧，面容霎时间恢复了昔日的龙精虎猛，凌厉地盯住李重华的双眸：

　　“不要挑战朕的底线！朕心系父子之情，胸怀仁慈之念，不是为了让你讨价还价，既然如此猖狂，就将你母子二人一同处死，须知道逆我者死，天下无人不可杀！”

　　李重华闭紧了一双薄唇，凝视李信片刻，神情中毫无惧色，反而，唇角微微上扬，流露出一丝淡淡的笑意。

　　“回禀圣上，臣甘愿领罪，那也是臣的一腔孝心。若是圣上执意将我母子处死，只怕来日悔之不及。”

　　“呵。”李信冷笑一声：“朕倒要听听，来日会有什么悔之不及。”

　　“臣忠心侍奉圣上，殚精竭虑，遍读天下医书，为圣上研制了天下第一良药‘延寿水火丹’。圣上服用一年多来，筋骨强健，精气充盈，多次夸奖药效灵验。”

　　李重华的声音，沉静稳重，一字字缓缓道来，却如声声惊雷，教御座上的李信瞬间渗出了一身冷汗。

　　“你……给朕……”李信艰难开口：“也下了毒？”

　　“不不不，臣怎能行此天诛地灭之事。”李重华乖顺地低头，长发自两鬓垂落，遮挡了那张温柔秀丽的脸：

　　“臣对圣上一片孝心，天地可表。延寿水火丹以诸多灵药炮制，中和阴阳，融济水火，有强身健体之功，延年益寿之效，常年服用可与天地比寿，与日月齐光。只是有一点，臣也有所疏忽，忘记回禀圣上，就是此药绝不能停，一旦服药中断，体内阴阳水火失了调剂，不出一月必然暴毙。”

　　遥远的御阶上，龙案后，发出悉悉索索一阵微响，是李信撑在凭几上的臂膀在微微颤抖。

　　天子服用药物，素来严加防范。

　　那延寿水火丹研制出来，先是由太医署安排人手试服，详细审验药效，最后由李重华在御前亲自试服，李信眼睁睁地看着儿子服用多次，毫无异象，自己才敢入口。那药物服用以来，李信自觉内气充盈，确有强身健体之效，一直颇为自得，一年来每日一丸，日日不曾间断。

　　如此珍贵的灵药，李信自然不愿外传。那药丸，都是李重华亲手调制，那药方，仅有李重华一人知晓。一旦李重华身死，宫中贮存的延寿水火丹，绝不够撑过一月……

　　“你……阿四，你……”李信抬起手指，指向阶下的李重华，语声已经变得沙哑：“你如此狠毒。”

　　“恳请圣上，不要误解臣的一片孝心。”李重华静静跪拜于地：

　　“臣素来与世无争，这一生没有别的期求，只愿与母亲安享余年，也愿父亲千秋万岁，那是社稷之福，也是臣与母亲的庇荫。只要圣上赐臣与母亲一点立锥之地，臣愿竭尽此身，保圣上龙体长安。如若圣上不肯相容，那么臣与父母在另一个所在阖家团圆，也是臣的乐事。”

　　殿中静寂得，仿若时空凝固，万物冰封。不知过了多久，那龙案后的天子，终于坐直了身体。

　　“朕平生不受人胁持，何况朕的儿子！”

　　语声凌厉，凶猛，仍充满勃勃杀意：

　　“用区区一颗延寿水火丹胁持天子，痴心妄想。天下神医无数，岂能破解不了一个药方？朕千秋万岁，自有上天庇佑，将你碎尸万段也不妨碍朕的长生！一刀斩了你，倒是便宜了你这毒物，朕就教你活下来，尝尽尘世煎熬！王怀祖！”

　　殿后珠帘打起，御前常侍王怀祖小跑着奔入，俯身御座之侧。

　　“传旨。”李信向后一靠，重又恢复了平静的神色：

　　“即日起，褫夺肃王爵位，贬为庶人，关押天牢，终身不得踏出半步。容春霭押回沐芳宫幽禁，朕一日平安康健，便教她一日平安康健，朕一日不安宁，便教她百倍承受苦楚！”

　　“喏。”

　　王怀祖躬身回应，垂下的眼帘后，视线悄悄转向阶下的李重华。

　　那少年微微昂首，秀丽的长睫闪动，与阶上的君王对视。殿中光线苍茫，映得那张精致面庞如月华笼晕，如梦如幻，神情间没有凄楚，没有绝望，倒是带着一丝满足的笑意。

　　“臣领旨。叩谢圣上隆恩。”

　　李重华郑重跪直身体，稽首三番：

　　“保父母平安康健，臣万死不辞。”

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　　“殿下……殿下脉象恢复了！”

　　李重耳的榻边，众人此起彼伏的欢呼声里，莲生疲惫地坐倒，握紧手中玉瓶。

　　那封喉华藻，实是闻所未闻的剧毒-药物，太医署使尽法子也无法疗治，最终还要靠这神物，当年那飞天、莲生的阿娘，为李重耳留下的玉瓶。

　　小小的瓶子，看似平平无奇，却是天神独有的军持净瓶，佐以柳枝甘露，能凝聚驱病健体的摩诃波楼沙花香。两年前莲生与李重耳花费莫大心血制成这瓶奇香，在归雁里瘟疫中，拯救了无数民众的性命。

　　如今走投无路之际，唯有寄希望于天界神物。摩诃波楼沙花早已随着飞天的离去而消失，这瓶中香气也已经消耗殆尽，丝毫气息都闻不到了，世间也只有莲生，能够以香神乾闼婆传授的汲香之术，激发出瓶中最后一点余香。

　　“阿娘……护佑我们……”

　　眼望着那空荡荡的瓶中终于有一线余香升起，白雾袅袅，随着莲生手势，融入李重耳枯槁的唇间，眼看着他呼吸渐渐平稳，面容一点点恢复红润，莲生仿佛整个人骨架都被抽走，瞬间再无一丝力道，软倒在李重耳身边。

　　日已正午，阳光和煦，明媚日色透过半开的直棂窗，在帷帐上印下一层层温柔光影。莲生伏在榻边，温软小手紧紧握着李重耳的大手，侧耳倾听他的胸口，那至为熟悉至为宝贵的咚咚心跳声。

　　“瓦娃她们就这么走了？”李重耳声音依旧虚弱，只有眸中已经渐渐恢复了光芒：“我都没有当面致谢呢。”

　　“她们还会来的。”莲生笑了：“瓦娃说这是第二次救你性命，你还有一次机会，她们不会离开你身边。”

　　“唉，神出鬼没的乌孙人……四兄呢，有消息吗？”

　　莲生摇了摇头，尚未开言，只听门外脚步声飞快奔近，哗啦一响，门扇拉开，一个熟悉的身影闪入，正是李重耳的辅护都尉霍子衿。

　　“莲生姑娘……”

　　史无前例地，他的目光并未投向李重耳，而是急切注视着莲生，一头汗水淋漓，面色异样地苍白，仿佛也中了封喉华藻一般。

　　“我有事求你。”

　　甘露大街上人流熙攘，万千百姓如常度日，说笑声吆喝声伴随着滚滚沙尘飘荡空中。莲生与与霍子衿纵马飞驰，奔往皇城东面的狮子巷，那里是关押朝廷重犯的天牢所在。

　　“我也不清楚发生了什么，但是人命关天……”霍子衿口唇颤抖，望向前方的目光中，满是异样的仓惶：“家父要我传太医，我觉得太医也无能为力，或许……只有你能救她。”

　　“容贵妃？”莲生满脑袋信息拥塞，几乎无法理清：“她下狱了？中毒了？怎么会中毒，肃王呢，肃王是使毒的高手，他必然能救他母亲！”

　　“肃王被圣上传去同寿殿，迟迟没有出来，牢中……只有……只有我父亲在。”

　　黑暗的牢狱，唯有过道里松油火把照明。

　　狱卒已受了重金收买，远远避开，牢中只有两个相拥的人影。

　　“为什么要这样，阿脂，为什么这样？”

　　那男子须发都已花白，然而面容清癯，仪表英伟，犀冠紫袍，乃是九寺大卿的从二品服色，正是霍子衿的父亲、少府寺卿霍承安。平素喜怒不形于颜色的霍大人，此时已经语无伦次，泪水和着汗水一齐流下，语声颤抖得难以分辨：

　　“又不是你主使，未见得是死罪，为什么不待圣上处置，自寻短见？”

　　他怀中那人，黑纱覆面，一声淡淡的微笑，仿佛从地狱深处传来。

　　“我死了，才能换得阿四平安。”