《[红楼]迎春送子》芳年

20、第二十章（补全）

　　昨夜几番折腾，贾母一把老骨头哪受得住，直到日上三竿才勉强起床。待贾母梳洗毕，迎春早奉师命归来。拜师之事，因王夫人等人在座，迎春暂未提起。

　　临行前，贾母欲再拜见圆清大师，却被告知大师正在清修不见外客。贾母只得留下大笔香油钱，给贾府众人都供了长明灯，并重金酬谢昨日帮忙寻找迎春的众香客。诸事办妥，众人打道回府。

　　荣国府门前，贾赦、贾政、贾珠、贾琏率众恭迎。进到二门换轿时，贾赦接了贾母先行，迎春在后。贾琏伸手去接迎春，却见迎春白嫩光滑的脸上数道血痕，惊疑不定，脱口问道：“妹妹脸上怎生有伤？”贾赦扶着贾母走在前面，听见忙回头去寻迎春的脸，果见四五道划伤。贾赦当场便要发作，贾母拦住道：“先进屋再说。”

　　众人遂入贾母房内。甫一坐定，贾母便开口道：“都是娘亲没用，连个三岁的孩子都看不住。昨日让迎丫头一个人在山中迷路，又遇暴雨，所幸天可怜见，迎儿无事。母亲这厢给赦儿赔礼了。”

　　贾赦、贾琏听得心惊肉跳，贾赦更是从座位上弹起窜到迎春面前，抱起她仔细察看。贾琏也在一旁连声询问迎春可哪里不适？贾母见状越发羞愧，竟当真要给贾赦赔礼道歉。

　　心中再不忿，贾赦也不敢领受，慌忙放下迎春奔至贾母面前拦住她道：“母亲这是说得哪里话？定是迎春不懂事，贪玩走丢，让母亲忧心。合该儿子教女才是，母亲这是作甚？”

　　贾母听贾赦如此说，心下感概万千，不知何时大儿子竟已成长至斯。反观贾政，还懵懵懂懂傻站着，妻不闲子不孝，他竟半点不知！

　　贾母遂将迎春同元春游山，元春腹痛如厕，迎春独自走丢，刘嬷嬷被关等事从头道来。贾赦听罢，冷脸坐下，闭口不言。贾琏意气，立时看王夫人和元春的眼神便明显不同。贾珠读了那么多年圣贤书，闻听面皮微红，嘴唇翕动，似是要为妹妹元春辩解几句却又无从开口，干坐着着急。唯独贾政听闻刘嬷嬷一家要被逐出府竟面露不悦，似觉处罚过重。王夫人并元春两个罪魁祸首明知做错自然低头无语。

　　迎春将众人脸色尽收眼底，走至堂中站定开口道：“祖母，不是说好不提此事了吗？何况迎春不仅安然无恙，还因祸得福呢！”说着，迎春将方丈大师赐予的相术手札取出，呈给贾母过目。

　　贾母接过，问道：“这是何物？”
　　“这是圆清大师的相术心得，今晨迎儿在禅院外偶遇方丈大师，大师赠予迎春的。”迎春答道。
　　“此话当真？”贾母、贾赦、贾政三人异口同声问道。
　　迎春笑眯眯点头。
　　贾母喜道：“迎儿好福气、好福气！”贾政也来凑趣，要拜读大师名作。

　　眼见迎春走失受伤之事将被揭过，王夫人和元春都暗暗松口气。却听贾琏扬声道：“祖母，如此便放过那些害妹妹受伤受惊的下人吗？”贾琏“下”字咬得格外重，王夫人、元春脸色登时变了。
　　贾母肃容道：“自然不是。只是你妹妹心善，不许重罚她们，强行拦下，硬要自行处置呢！”
　　王夫人心下稍安，迎春身为晚辈，由迎春拿主意再怎样也伤不及她和元春。

　　贾赦听说，饶有兴味问迎春道：“丫头，你想怎么处置她们？”
　　迎春环顾抱琴等大丫鬟一眼，见她们满脸求饶神色，掩唇偷笑，“不过帮迎儿逮只猫罢了。”
　　猫？众人一头雾水。
　　贾琏却笑了。

　　且不说众人离开贾母院子各自回房安歇。单表贾赦因为不明迎春找猫何意，见自家宝贝闺女被欺，怒气冲冲跑至荣禧堂，找贾政算账。
　　彼时贾政正拿着自个儿的一方墨宝顾影自怜。贾赦突然闯进房来，劈头盖脸痛斥他无能无用，连老婆孩子都管教不好。贾政“平白无故”被自家“不学无术”的大哥一通训，敢怒不敢言，憋得老脸通红。偏贾赦还不知足，离开前更补一刀，“什么破字，也好意思裱起来？连我家王夫之用脚写得都不如！”贾政一口老血，哽在喉间，好险没气死。

　　再说抱琴等四人跟着迎春回到东院。迎春也不管她们，自在回屋沐浴更衣后躺着吃荔枝。抱琴等人顶着大日头站在院中，因不知找猫何意，战战兢兢度日如年。

　　不一会儿，贾琏进得迎春屋来。迎春歪在美人榻上甜滋滋一声“哥哥”，舒爽得贾琏如盛夏连饮三碗冰水，颠颠跑过去，跟迎春小声咬耳朵。迎春“噗嗤”笑出声，道：“妙妙妙，妙极了！知我者，哥哥也！”贾琏被夸，得意的尾巴翘起老高，兴冲冲掉头出门。

　　贾琏出门，在廊下站定，冲抱琴等人道：“在相国寺发生了什么事，你们比爷清楚。二小姐仁善，大人不计小人过，爷却是个不讲理的。且告诉你们，今日若不是二小姐拦着，爷我就立刻剥了你们的皮。”贾琏人虽不大，气势却足，这番话出口比贾赦还有威慑力。抱琴等人都扑通跪下地去，连称知错，求贾琏饶命。

　　贾琏满意点头，续道：“既然二小姐已经发话，放你们一马，爷便不会再追究。只是前儿，爷我给二小姐淘换来一只波斯猫。下人们一个看管不慎让猫跑进了园子里。今儿给你们一个将功赎罪的机会。谁先找着二小姐的猫送到东院来，不罚反赏。当然空手而回的人，三十板子跑不了。记住猫儿还小，不许惊着它，更不许伤着它，少一根汗毛唯你们是问！”

　　抱琴等人想着不过一只小猫，能有多难找？园子再大，扛不住她们人多。大家都是家生子谁没点沾亲带故的亲戚呢！只是唯独第一个找到猫并送回的人才能免罚却有些难办。四人面面相觑，虽未开口，心下却已各有思量。

　　还是抱琴老练，壮着胆子开口问道：“敢问二爷，这波斯猫长什么样子？是白是黑？多大年纪？”

　　贾琏看她一眼，抱琴忍不住缩缩脖子，“我记得是白色的，不大不小，总之是只波斯猫，府里就此一只。你们见着时自然能认出来。猫儿已进园子三日，你们且速去寻找。”

　　抱琴等人领命而去，贾琏回屋和迎春好一通笑。

　　抱琴等人想着不过一只小猫能有多难找？园子再大，扛不住她们人多。且大家都是家生子谁没点沾亲带故的亲戚呢！只是唯独第一个找到猫并送回的人才能免罚却有些难办。四人面面相觑，虽未开口，心下却各有思量。

　　还是抱琴老练，壮着胆子开口问道：“敢问二爷，这波斯猫长什么样子？是白是黑？多大年纪？”

　　贾琏看她一眼，抱琴忍不住缩缩脖子，“我记得是白色的，不大不小，总之是只波斯猫，府里就此一只。你们见着时自然能认出来。猫儿已进园子三日，你们且速去寻找。”

　　抱琴等人领命而去，贾琏回屋和迎春好一通笑。

　　且说抱琴等丫鬟个个不是省油的灯。并没有冒冒失失进园子便找，而是各自回屋拉拢玩伴、亲友和平时走动较多的婆子们。有那稍有姿色的，还勾搭了王夫人并元春院子里的小厮。

　　为了谁帮谁找猫，素来交好的四个大丫鬟好险没当场打起来。最终，仗着王夫人管家的便利，四人拉帮结派，到底各自集合了大队人马，浩浩荡荡往园子里进发。

　　起初四人互相防备，仗着人多，各自为政。奈何园子颇大，假山垂柳茅屋草舍低藤高树，回环往复、曲曲折折，四群人连逛一下午连根猫毛都没逮到。

　　四人亲戚还好，同气连枝，粗使婆子们却叫苦连天。四人无法，只能不停拿出体己成把成把往婆子们手里塞，一时花钱如流水。

　　这些个大丫鬟仗着王夫人和元春宠爱，日常哪里将粗使婆子放在眼里？都是婆子们上赶着巴结她们。如今虎落平阳，着实体味了一番落魄滋味。

　　四人咬牙死忍，都因打板子必须脱裤子，青天白日被人看个精光，她们哪还有脸面可言！

　　眼瞅着日色将晚，四人都心急如焚，彼此一商量决定合围捕猫。四拨人咪咪叫着从外向内逐渐排查。

　　果然立竿见影，不多时，二门上一个小厮便瞅见湖心岛的山洞子里有一抹白影跑过。众人齐齐奔至湖边欲抢舟登岛。

　　奈何舟只有两艘，四拨人争先恐后互不相让，各家亲友齐齐上阵，你推我挤，不过几个来回便几乎打得人仰马翻。

　　还是抱琴机灵，及时抽身，找来几个小厮，褪下手腕上玉镯，重金买他们游上岛去。这边厢众人争舟，小小扁舟不堪重负，一时倾覆，呼啦啦落水十余人。呼救声、咒骂声此起彼伏，好不热闹！

　　抱琴冷笑旁观，她眼看自家三个小厮登岛，不多时又偷偷从左面入水，便知他们已经得手，不动声色往湖对岸挪。抱琴自以为神不知鬼不觉，却不知彩屏早盯紧了她。

　　彩屏跟着王夫人多年，到底学了些手腕，一挥手带着人悄悄跟过去。

　　这头，抱琴刚从小厮手中接过湿漉漉的小猫，还未及打量，彩屏扑上来便夺。抱琴自然不撒手，二人扭打在一起。彩屏家人跟在后面，一拥而上，抱琴立时挂了彩。

　　双拳难敌四手，抱琴动了真火，恶狠狠拔下头上金钗一通乱戳乱刺，形似疯魔。彩屏难缨其锐，撤身闪开。

　　好容易抱琴杀出一条血路，另外二人却又围上来。

　　如此没完没了，你争我夺，小小一只猫儿几经辗转受尽惊吓。后来四方人马都鬼迷了心窍，心火越烧越旺，平日三分龃龉燃成血海深仇，两两厮打在一起，浑忘了为何纠缠！

　　“喵——”一声尖利凄绝的猫叫声刺空响起。拼斗中的人群都是一个激灵，这才才恍悟，猫！

　　众人慌忙停手，低头一看，地上鲜血淋漓，猫被众人踩踏，已奄奄一息。

　　“哗”的一下，人群散开，纷纷低头检查自己鞋底，竟然都有血迹。

　　一片死寂。
　　良久，粗使婆子们最先反应过来，摇着手说与我无关，撒腿就跑。小厮们见状，溜得更快。最后只剩下抱琴、彩屏等四人。

　　事情竟成死局。
　　四人对站默立。
　　眼睁睁看着小猫咽气。
　　盏茶后，四人才缓过气，不约而同俯身欲拾猫尸，彼此眼神交汇，各个心照不宣。抱琴拿起小猫，四人一同钻进左近树林，挖坑深埋猫尸。藏尸完毕，四人转身，分四个方向离开。

　　不多时，陆陆续续四个媳妇子来敲贾琏贴身小厮观言老娘的房门。

　　黄昏时分，四条人影飞奔向东院，及至门前，才能看清正是抱琴、彩屏等四人。四人怀中各抱一只浑身雪白碧眼长毛的波斯猫。

　　四人互看一眼，二话不说，拔腿撞进大门，争相叫道：“二爷、二爷，奴婢把猫给您找回来了！”
　　“是我先找到的。”
　　“不对，是我，是我。”
　　四人好容易因为共同藏尸积攒起的那点默契又消失殆尽。

　　迎春屋内，贾琏正斜靠塌上逗弄一只碧眼白毛波斯猫。
　　闻听院内动静，贾琏笑眯眯看向迎春道：“妹妹，是我去回她们还是你去？”
　　迎春“咯咯”笑道：“她们叫的是二爷，自然是哥哥去。”
　　贾琏爽快答应，抱着小猫慢悠悠走出屋去。

　　抱琴等人见贾琏出来，刚想扑上前把猫呈上，忽见贾琏怀中安安静静卧着一只白色波斯猫。这猫不仅和她们怀中抱着的猫儿好似孪生，更和那只被众人踩踏而死的猫儿一般无二。
　　四人目瞪口呆，一时哑口无言。

　　贾琏一摆手，冲四人道：“还真巧了，你们和这猫儿前后脚进屋。许是你们在园子里动静闹得太大，它住得不舒服便自个儿跑回了家。怎么你们还在园子里找到了这么多猫，这倒是稀罕事。你们别不是拿其他猫儿哄骗爷吧？不过既然猫儿已经找回来且毫发无损，二小姐开恩，不再难为你们。你们且各自回去吧！”贾琏说罢，不待她们回话，赶忙转身进屋，嘴巴却差点咧到天上去。

　　四人听罢悲喜交集，顾不上谢恩，抱着猫儿掉头便走。

　　天才擦黑，观言老娘家门槛都快被踏破。来退波斯猫的人接二连三。
　　观言老娘一概拒绝，“波斯猫是稀罕物，你们要的那般急，老婆子不知说了多少好话用了几多手段才寻来。何况五十两一只的价钱还是卖了荣国府的面子，如今想退哪那般容易？自古银货两讫，老婆子无能为力。”
　　来人自知理亏只得灰溜溜离去。

　　二更天，观言悄悄回屋，卷了沉甸甸一包银子。贾琏和迎春坐在床上数银子，小声数大声笑！

　　迎春找猫，平白得了二百两雪花银不说，从此二房四大丫鬟再不聚首。

　　且说这日中秋佳节刚过，辰时三刻，迎春还赖在床上睡回笼觉。忽听有人含笑说道：“我倒要见见琏哥哥的好妹妹，长得如何神仙般模样？”声随人到，一个明媚少女大剌剌闯进屋来。

　　迎春听着语声甚熟，睁眼一看，来人不过十岁上下，明眸皓齿，丹凤眼吊梢眉，一身衣裳彩绣辉煌，通身气派竟像极了她前世的熙凤嫂子。

　　迎春睁大眼睛看着来人，只听她快言快语道：“妹妹想必不认得我，我是你二婶娘家侄女，我叫王熙凤。我原先也是常来此住的，只是因你家守孝，近三年不曾来。”

　　王熙凤口齿伶俐，几句话便将来龙去脉说清。还自来熟地牵起迎春的小手，上下打量她半晌，开口夸道：“真不愧是琏哥哥的妹妹，长得这般水灵。姐姐和你比起来，真是臭小子啦！今日你我姐妹初次见面，姐姐没什么好物介送你，但这方手帕是姐姐亲手绣的，你若不嫌弃，收下可好？”王熙凤说着便将一方绣着迎春花的手帕塞到迎春怀里。

　　迎春自认重生后已练会舌灿莲花的本领，但是今日才知人外有人，再遇十岁的王熙凤，她竟半天没插上一句话。前世迎春便羡慕凤姐爽利能干，今生重逢，越发视凤姐为榜样。

　　王熙凤礼物送出，眼巴巴看着迎春，等她说话。迎春赶忙道：“原来是凤姐姐，迎春早听哥哥听过。只没想到百闻不如一见，姐姐竟比哥哥形容的还要美丽大方！”

　　“是吗是吗？琏哥哥当真这般说？”王熙凤脱口问道。话一出口便觉不妥，不由绯红了双颊，越发显得明艳动人。

　　迎春抿唇偷笑道：“迎春从来不说谎话呢！姐姐若不信，回头问哥哥呀！”说着抬手一指身后。

　　王熙凤诧然回头，只见贾琏倚门而立，长身剑眉，唇角轻弯，正笑吟吟看着自己。

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作者有话要说：　　芳年：对不起小猫咪，本来真的没打算把你写死！
猫是有的，但是众人争猫，难保不出意外。
唯一能完好无损的方法就是买只新的。
前面贾琏说了猫咪才买回来，自然大家都不熟悉，给了四大丫鬟空子钻。
然后从谁那里买能保证一样呢？
自然找贾琏的贴身小厮观言。
堂堂二爷自产自销，平白得了二百两月银，多好！
本来会写的更周密，今天太忙，赶文，
疏漏之处敬请见谅啊！