《（霹雳日月）十二折亥时花令》越澜之

3、似是故人来

　　素还真依旧缓慢行走，步履轻盈，似乎只是在欣赏周遭风景。约摸两个时辰后，他已经将镇上大大小小的街道走了个遍。心中有了地图，这才满意地准备往回走，好找间客栈入住。

　　这时，忽然有求救声传来，听上去是个年老的妇人。素还真循着声音快速过去，便瞧见巷子里一个妇人正抱着一个倒在地上口吐白沫的孩子，泪如雨下，一副惊恐又不知所措的样子。

　　“老夫人，请让劣者看看。”素还真一身儒雅气息太重了，老妇人不自觉就止住了动静，任素还真给孩子把脉。素还真心下了然，手掌抵上孩子的胸口，输了些真气进去，不多时，孩子就面色红润起来，继而幽幽转醒。

　　老妇人不停道谢，拉着孩子要给素还真磕头，被素还真伸手扶住。“老夫人如若方便，就给劣者讲讲您方才口中提到的‘谈先生’吧。”

　　原来方才老妇人在求救时，一直在念着：“求谈先生保佑，救救我家孩子！”

　　这里不是说话的地方，老妇人便邀请素还真去家里坐坐，好生款待一番。素还犹豫了一下，便跟着去了。

　　老妇人将小孩儿打发去玩，给素还真冲了一盏不算太坏的茶，这才慢慢讲起来。“在镇子外面有一大方荷塘，二十年前的中秋节......”

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　　临仙镇每年最重要的节日不是春节，不是元宵，不是中元，也不是重阳，而是中秋。因为不知从哪一辈开始流传，说临仙镇是月神降临过的地方，是月神在守护着镇子。

　　因此，每年的中秋节镇上都热闹非凡。吃月饼赏月自是不可少，但是亥时过后，几乎全镇的人都倾巢出动来外面游玩。

　　而那一年，临仙镇却发生了异常。七月开始，有不少人得了怪病，刚开始只是身上发痒，但越挠越痒，什么药物都不起作用。不出几日，得了这种病的人几乎全身都被挠得血淋淋的，但是根本感觉不到痛，无法阻止自己的手去挠。只消半个月，人就会全身见骨，这时候才会活活痛死。越来越多人染上了这种病，这时候大家才恍然大悟，镇上闹瘟疫了！

　　临仙镇太平了数十年，突然某天就爆发了瘟疫，人心惶惶，整个镇子都被笼罩在死亡的阴影中。
　　镇子外面有方巨大的荷塘，临岸十丈之外便是无穷碧的荷叶。往年六月就已经荷香盈袖了，而今年已经临近中秋了却还没开花。众人小心翼翼地观察着周遭的变化，连荷塘都被一种不祥的气息感染了，恐怕那有月神守护临仙镇的传说当真只是传说吧。

　　后来，有个染上了瘟疫的小孩儿跳下了荷塘。镇上所有人都知道，临岸十丈之内只有水，并且是很深的水；十丈之外是荷花，却没人能够触碰过。目睹了此情景的人没有一个去救这个孩子，不是因为大家心狠，相反的，只是想让这个孩子早早解脱。

　　然而中秋节前一天，这个本该沉在水底的孩子奇迹般地回来了，还带着一朵半开的白莲。

　　“有个好看的大姐姐......不对，是大哥哥救了我！荷塘那边有神仙呀，他会救我们的！”

　　没有人愿意相信他，若是真的有神仙，早该救了他们。但是他确实活着回来了，又使人十分怀疑。

　　于是，今年的中秋再没有往昔的欢歌笑语，只有沉沉的死亡气息。但外头依然热闹，因为有很多人聚集在荷塘边上，想要和小孩儿一样跳下去。他们的家人哭着追出来，实在没法，连健在的人也想跟着跳。

　　如若死了，那是解脱；如若活了，那是运气。

　　但是没有人跳。借着明亮的月光，所有人都能清楚地看到有莲花在盛开，四溢的清香似乎有魔力一般，身上的奇痒渐渐不再那么难受。

　　众人惊叹之际，荷塘里又传来一阵声响，有耳聪的人说道：“似乎是船。”于是众人便屏息凝神。

　　半晌之后，荷水分界线上的荷叶向两边自动分开，有一位玄衣白发的人立在一篙竹筏上穿过来。月光洒在他身上，衬得他俊秀纤长的身影更加虚无缥缈。

　　明明没有撑杆，竹筏却呈直线缓缓前行。待竹筏靠岸，玄衣人将筏上的莲花抱了满怀，脚尖一点便飞身上岸。这时方才看清来人样貌，削瘦的脸颊，极薄的嘴唇，本是刻薄相，但飞眉凤目极为出彩，给本来凌厉的样貌平添七分妖娆。

　　他走到一个没染上病的妇人身前，将莲花递给她：“劳烦将花瓣摘下，用雨水熬制成汤分食给众人。然后将花蕊分给每家每户各两根，投入到自家水井。三日之后才可饮用井水。”

　　他说话的声音略微高亢，却让人听得很舒服，仿佛余热未散的天气里吹来一阵清风，有些冷，有些淡，有些香。

　　说罢，便和来时一样，足下一点便踩上了竹筏。人们这时候才回过神来，有人急忙问道：“请问你是谁？”

　　那人在身影没入荷塘之前答道：“单名一个谈字。”

　　众人按照他的说法做了之后，只半月不到，全镇上再也没有一个得病的人，连那井水也越发清甜了。

　　镇上所有人都对他感激不尽，便尊敬地称呼他为谈先生。自那以后，每年中秋都比往年更加热闹，甚至有人开辟了去荷塘放花灯的习俗。于是人们纷纷效仿，起初只是单纯地放花灯，后来便在花灯上写上自己的愿望。不求能够实现，只求一个念想。

　　原来大家不知不觉已经将谈先生当作那位守护临仙镇的“月神”了。

　　有人试图穿过那片空着的水域进入荷塘，却像被一道天然屏障阻拦似的，无论如何进不去，无一例外。且荷塘终年碧色，哪怕寒冬凛冽，也照样苍翠欲滴。于是人们对这位谈先生的猜测更加众说纷纭。

　　此后十五年，这位谈先生都没有再出现过。但是习俗依旧，有时候还会有小姑娘去荷塘边上还愿。

　　到第十六年的中秋，人们第二次见到了这位谈先生。

　　这一次，是有歹徒混迹人群中试图取财，在暴露之后意图杀人灭口，却被人目睹了全过程，惹得热心群众要联手将他们擒拿。然歹徒的同伙却不少，他们干脆破罐子破摔，挟持了几个少女，准备一路杀出重围。

　　歹徒手里有刀，已经有不少人受了伤。官府的人迟迟未到，许是被人流堵住了来路。

　　有个少女哭得厉害，歹徒心里又急又烦，一刀下去要取她性命，却被突然飞来的树叶打落了刀，紧接着，所有歹徒都被飞来的树叶点住了穴道。

　　一切只发生在一瞬间，众人霎时间噤了声，片刻之后才有人惊呼：“快看啊，是谈先生！”人们便朝着他指的方向望去，但见明月之下，一道颀长的人影立于飞檐之上，衣袂随风而动，似乎要乘风而去，羽化登仙。

　　隔得这么远，又是背着月光，按理说不该认出那是谈先生才是，可是大家都知道，那就是谈先生。哪怕已经过了十六年，哪怕当年见过谈先生的人不算特别多，哪怕没见过他只是听过流传的关于这位谈先生的只言片语，人们依然认得。

　　不知是谁起的头，便纷纷有人祈求道：“请谈先生现身一见。”

　　于是那位谈先生便下来了。人们后来猜测，这位谈先生只是看上去冷冷的，其实很温柔。

　　依旧是玄衣，依旧是银发，依旧是黄玉勾之上坠着两朵水晶莲花。

　　当年见过谈先生的人，有的已经从小孩子长成了大人，有的已经从妙龄到了迟暮，有的甚至已经归为黄土，而这位谈先生却依旧是以前的模样。哪怕只见过他一次，就生生记得他的模样。

　　许是这位谈先生不喜人多的地方，他一路走着，脸上的表情总是淡淡的，薄唇紧抿，不苟言笑。街市上人虽多，却自动为谈先生让出中间三尺宽的小道，让他可以自由行动。方才被救的少女太过激动，想要上前道谢，却又不敢上前，生怕唐突了仙人一般的谈先生，只敢小心翼翼地跟在他后头。可是终究不遂她愿，脚下踩到罗裙裙摆，便踉跄着扑向前方的人。实在来不及收手，只听“呲啦”一声，谈先生的衣袍便被撕下一大截。

　　“嘶......”众人又停下脚步，脸上各式表情。

　　少女攥着那截衣袍不知如何是好，眼眶中泪花打转，恨不得抽自己两耳刮子。却见谈先生回身，轻声说道：“我不怪你。”

　　“谈，谈先生，非常抱歉！我家是开绸缎庄的，让我赔您一身衣裳吧！”

　　谈先生下意识就要婉拒，见少女眼泪落个不停，众人也停下看他，只好应了下来。

　　店主是明白人，见谈先生那身衣服便知是好料子，只管拿了最上乘的布料来给谈先生挑选。眼下子时将过，谈先生问他：“我还有要事在身，等不及做身衣服，有没有成衣？”谁知店里只有一身红色衣裳是现成的，谈先生凤眉微蹙，旁人又说：“谈先生您生的白，穿红色好看！”

　　谈先生提着一个不小的纸盒出来时，等在店门外的“爱慕”者们纷纷傻了眼。如果先前那身玄色衣裳让谈先生看起来仙气满满，那这身红色衣裳便是让谈先生风华绝代。

　　只是还没等旁人看够，谈先生便消失在街市中。

　　“不知道往后还能不能再见到谈先生。”老妇人眼中满是憧憬，素还真抿了一口茶，笑道：“若有心，总会见到。”

　　老妇人看了素还真一眼，会意地点点头。这个“有心”，倒不知道是谁的心了。

　　“敢问恩人尊姓大名？”老妇人起身作揖，素还真温和地说道:“名字只是代号罢了。您若是愿意，便称呼我素先生吧。”

　　素还真见老妇人愣住，又是温和一笑，“劣者还有急事，不便继续叨扰，就此别过。”

　　走出了妇人的家，心脏才快速跳动起来。不知道是什么滋味，但就是莫名的心情大好。

　　照着路人口中的地址，素还真很快便到了镇外那方荷塘。

　　果然不出所料，荷塘中的确设了结界，但这种结界只对普通人有效。

　　素还真飞身进入荷塘，脚尖踏着荷叶借力前行，衣袂翩翩，白发飞动，远处有小孩儿兴奋地叫道：“有神仙飞过去啦！”

　　荷塘绵延数里，荷香四溢，素还真忽的就想起曾经有一个人斜眼看他说：“你这个莲花精。”

　　甫一落地，便被眼前景象夺去注意力。只见荷塘尽头五丈开外有一栋小屋，小屋被红白两色的花团紧紧簇拥着，红梅和白梨各占一边，皆是绵延出去一眼望不到头。屋前有一个精致的院子，院子里各色鳞托菊开得正茂。院中有一张石桌，桌上摆着一架古琴。

　　一处方见四时景，当真如外边的人所说，这里怕是住着一位仙人吧。

　　素还真心绪飘远之际，便闻得一阵由远及近的脚步声。脚步不轻盈，沉稳得很，和他清冷又缥缈的声音截然不同：“不知贵客来访，有失远迎。”

　　于是素还真这才转过身看向来人。

　　白如雪的层层梨花之中，有一道身影由模糊渐渐清晰起来。先前只听外人描述，素还真的确没有办法想象谈无欲穿红衣的样子，现下当真见到了，他却有些怔忡。

　　素还真从来没见过这样的谈无欲。一身红色华服，及膝的银色长发不再用以前的金钗束起，也不见坠着的两朵水晶莲花。一手撑着一把红色油纸伞，一手捏了一朵半开莲花的花茎。如果这身装扮已经让素还真吃惊不小，那么谈无欲眼上缠着一条遮了眉眼的五指宽的红绸则更是让他讶异。

　　许是退隐的日子过得平静舒坦，所以面部比以前丰润了点，显得颧骨不再那么高，使得人看起来不再那么清瘦。只是不知那飞眉凤目是否依然是以前的模样。

　　原来除了黄衣和玄衣，谈无欲也穿别色的衣服么。

　　眼上虽缠着绷带，谈无欲的行动却丝毫不受影响，一步一步走得异常精准，总能适时绕开枝桠。走出花林，谈无欲在离素还真一丈开外的地方站定，道：“不知到访者何人？”

　　素还真欲走上前去，却又收回了脚步。微风吹起，有些许花瓣掉落在谈无欲撑着的伞上，待他发带轻扬，素还真这才看清谈无欲满头华发是用一条红色发带束起。素还真站在原地，拂尘轻轻一扬，不轻不重地说道：“劣者清香白莲素还真。”