《王府来了小姐姐》重帘藏花

1、齐家柔佳

　　佳佳是被一阵咳嗽声弄醒的。咳嗽的，是她的父亲。她披衣坐起，先开炉烧水。给父亲冲一剂润肺鲜竹沥。

　　夏秋季节，天亮的早，霞光从淡青色的窗户纸上透进来。佳佳睁开眼看着窗户纸的封泥，耳边仿佛又响起左邻右舍的闲话。“齐家的姑娘养得娇，糊窗户用得省城买来的花纹松香纸，贴窗纸的面糊里头还放鸡蛋清。”话语里带着艳羡，还有同情。“毕竟是没娘的闺女，齐大夫要疼，咱瞧着也可怜。”又说：“那丫头也配得上，那模样，多水灵，净挑着齐家两口子的好处长了，那眼睛跟水漂花似得。”

　　药汤滚上，她拿了药包送到隔壁：“大娘，您前几天要得龙胆泻肝草”王大娘忙笑着接出来，满面感激，送上两个白煮蛋，有些尴尬的道：“你大爷下个月回家了，就能带来钱。”佳佳笑道：“左邻右舍，值得算那么清楚，我小时候三五不时吃你的烙饼，你不也没要钱吗？”

　　“哎哎，下次还想吃，再来啊。”佳佳答应着去了，听到王大娘在身后叹息：这么好的菩萨姐，怎么娘亲偏就去了。

　　齐大夫三四十岁年纪，面容清癯，眉眼俊逸，他被肺中的灼烧感刺激，靠着枕头坐起来，激烈的咳喘之后，面上是不正常的红。他一手好医术一副好心肠名闻十里八乡，大家都亲热恭敬叫声齐大夫，真实姓名倒不为人知了。佳佳拿了春不老棉头锤轻轻给他拍背，等他稍微平息下来，便拿药给他吃。

　　“爹爹”她的面容亲和而关切，父亲缠病已久，她伺候多日，也不见丝毫疲惫和不耐。“里头放了蜂蜜和甘草，甜滋滋的，多喝些吧。”

　　她声音娇脆，嗓子又圆润，不觉如何甜糯，却如山涧清泉，让人心怀一畅。齐大夫看着自己如花似玉的女儿，伸出手轻轻拢拢她的头发：想到自己残破的身体，和一日不如一日的家计，深深叹了口气。

　　佳佳母亲早亡，齐大夫本身又是惯见生死的医者，深觉天命无常，福祸不过旦夕。早早准备，挑挑拣拣，觅个良人，若自己真遭了万一，好让女儿终身有靠。选来选去，敲定了娘舅李家一个读书郎。李文台自幼聪慧，眉眼清亮，又肯上进，李家家私也不薄。当年自己还救过李老太太的命。又是亲上加亲，又有恩，他们必然不会亏待了自己女儿。齐大夫思来想去，都觉得这户人家最稳妥。

　　“丫头，前些日子，你外祖母又来了，说你跟李家文台的婚事。”

　　佳佳听到父亲忽然谈起自己的亲事，脸上一红，羞嗒嗒低下头，白嫩的肌肤上沁出薄薄的红，愈发娇俏鲜艳。手指头轻轻搅着帕子，只怕下一秒就要跑回自己房间躲起来。她刚抽身站起，齐大夫早一步止住了她：“你呀，咳咳，可怜的丫头。你说我现在这种样子，万一有个好歹，你指望谁呢？你姐姐出嫁女，哪里顾得上你。也没个兄弟扶持，亲戚照应。你嫁个好人家，日子稳定了，爹爹才好放心。咳……”

　　话音刚落，又是一阵咳嗽，因为天热，额头上腾出了细汗。佳佳有些慌了，她一边拿了帕子给父亲擦汗，一边劝道：“爹爹，你不要胡说，你这样吓唬我。”父亲以往都是秋天犯病，过了冬，就见好，而今年一直到现在，小半年完了，丝毫不见好转迹象。佳佳原本还存着希望，只要自己认真扶持，悉心照料，说不定一觉醒来，他就又康复，跟正常人一样。但如今听着话，竟然有些颓丧下世之意，鼻子一酸，泪水就浮出眼眶。

　　“都说医者不自医，要不，我明天去请邻县的黄大夫？他专治肺病的……”

　　“哎，”齐大夫叹了口气：“我这身体，我自己清楚。你外祖母想快些办婚事，我的意思也一样。不然我有个好歹，你得三年的孝，到时候，又如何自处？恰好你外祖母要过寿，你去走一趟吧。说不定还能看到你那表兄文台。他在书院读书，应该也要回来了。”

　　“还有前日，临县的痞子牛二，又趴在咱家墙头上，我还活着，他就如此，我若去了呢？你还有谁庇佑？”齐大夫看着女儿精妙的眉目，眼神中充满了忧伤和牵挂。

　　“爹爹……”佳佳伏在床边呜咽，肩膀微微抖动。

　　“好了，好了，别哭了……你这般模样，可叫人心疼。”齐大夫心里一阵酸涩，他与妻子伉俪情深，虽然没能白头，却是琴瑟和谐，先妻亡故后，也没有续弦之意，若是不能妥妥当当安置了两个女儿，以后有何面目见亡妻于地下？
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　　太阳移上墙头，佳佳便来到厨房，她眼圈还有点微微的红，但神色已恢复镇定。那小米红枣粥已在砂锅里文火细炖，一揭开盖子，甜香扑鼻。她收拾了豆瓣瓜丝，小葱豆腐，两个小菜，想了想，又加上了一个香炒鸡蛋，把昨夜熬好的肉冻端出来，浇上蒜汁香醋调了一盘。

　　齐大夫最近几日都没有胃口吃饭，眼见得女儿这么努力，还是尽力多吃了些。他晚上咳嗽，睡不安稳，用过早饭，略微清算了家底，又沉然入睡。

　　佳佳打开柜子取出了一张福寿长春的帐子，预备用作给外祖母的寿礼，算算时间，又连日赶工加上亲手绣的一双袜子。她的一手绣活，乃是跟母亲姐姐学的，母亲又是外祖母最得意的女儿。想到亡母，再想想父亲刚才交代银钱进项的姿态，佳佳忍不住悲从中来。但性子里一段坚强韧性，使她终究没有再次落泪。

　　外祖母李家并不很远。佳佳雇了马车，两袋烟的时候就到了。李家原本是个家境殷实的地主，连着出了两个秀才，地位越来越高，连县太爷都给几分面子。这也让李家从老到小，说话都有底气了许多。

　　李家小姐李文娇正在那里梳妆，一只豆沙红的堆纱花插到鬓上，嫌不够娇艳，又换了玫瑰色，可那玫瑰色似乎又太亮，衬得唇色没那么美了，显不出自己特意从京城买来的唇纸。左思右想，下不了决断，又梳一梳头发，再擦一层粉。今日她祖母大寿，可是出风头的大好机会，别的小姐妹倒也罢了，料来压不过她，唯有一个齐柔佳，不单姿容强了她十倍，还要当她未来嫂子。一想到日后要跟一个比自己更加娇艳的人朝夕相处，连祖母和哥哥的疼宠都要分走，这就让她很不满了。她啪的一下，把手里雕刻四季花草的小银梳子砸在了梳妆台上。

　　她的母亲张氏一大早去婆婆那里站规矩，这会儿刚得空，回屋一看她还在发呆，身后床上胡乱扔着一堆衣服，忍不住嗔道：“你这臭美的丫头，一大早起来，窗户也不开，地也不扫，床铺还没收拾，只管照镜子。瞧瞧你那衣衫堆的！”张氏一边骂一边自己动手拾掇，扔在床上的裙儿衫儿比甲都亲自动手一件件叠整齐的收起来。

　　哪知张氏刚叠整齐，李文娇又跑过来，打开柜子：“娘，要不我勒这条粉红色春缎汗巾子怎么样？”

　　“你昨晚上就开始思量今儿穿啥，一直到现在还决定不了？”张氏瞪了她一眼：“把你闲得。”然而终究是自家女儿，嘴角还是笑的：“你不如系你表姐送你的那条。”

　　李文娇翻了个白眼：“那料子虽然不是便宜货，但手艺再美，也不如锦绣坊这个牌子砸出去有用。今天巴巴系出去，显得我多稀罕那针线似得。”

　　张氏说的表姐，是姨表姐程英儿。张氏原本对齐柔佳做自己儿媳没什么意见，毕竟她人美瞧着也柔弱，将来自己要摆婆婆的款，也便宜的多。熟料齐大夫自从患了肺病，便无力支撑医馆，眼见得入不敷出，家计一年不如一年。前些年嫁大女儿，张氏冷眼看着，那嫁妆可实在算不上丰厚。再想想姐姐程家，姐夫这几年贩茶生意做得越来越红火，日子越来越喧腾，心里便有了别的念头，只是上头婆母压着，不敢开口。

　　现在听女儿这么说，便有些不满：“说你目光短，就知道看眼前，你程姐姐那样的家私，什么好物没有？你不先示好，难道人家还巴巴的凑上来吗？”

　　李文娇听了觉得有理，可勒到了腰上，还是有点意难平。灵机一动，从首饰匣里翻出了一枝檀木香簪子，上头的蝴蝶花纹栩栩如生，仿佛下一秒就要飞出来了。

　　张氏正拿出一根大金凤催着她妆扮齐整，要去见客，瞧见她选了这件，有点意外：“你不是不喜欢这黑乎乎的颜色吗？”

　　“对啊”李文娇眉眼挤了挤露出些狡诈的得意：“可这是我哥哥送的，今日那齐柔佳要来，你说我戴出去，给她看到，她会怎么想？”

　　张氏一愣，“怎么想？她即便嫁到了我家，也是你嫂子，跟你这小姑子能有什么恩怨？”

　　“争宠啊。”李文娇往梳妆台上一靠，扭出了个自以为袅娜的样子：“若是让我知道未来相公对妹妹比我自己好，那我一定会不高兴，齐柔佳，应该也不例外。”

　　张氏嘴上说：“你以为人人都跟你一样小心眼，要全家个个只能宠你。”心里却是喜的。随着程家越来越富贵，她对齐柔佳便凭空生出许多意见。只是顾忌着婆婆和长辈的体面，不能出手摆置，“你别挑事，惹得老太太不高兴了，大耳瓜子打你。”李文娇悻悻然撇嘴。