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78、醒酒 ...

  •   滚烫的火光在木地板上流淌,灯油嘶嘶作响。
      热浪扭曲了黑暗,木质的建筑一旦燃起,火势蔓延极快。

      “你挡到我了,八重。”
      对于她的诘问置若罔闻,虚侧头笑得眉眼弯弯,殷红的瞳孔映着燃烧的火光,幽深空洞。

      光影明灭摇曳,空气里混杂着铁锈和盐的味道,闷得人喉头发苦。
      八重将负伤喘息的少年祭司护在身后,定定看着他。

      “为什么?”

      直到这一刻之前,她在这个星球上度过的时光都是快乐的。
      现在这份心情戛然而止,仿佛骤然酒醒,微醺的暖意蒸发干净,只留下客观冰冷而不容辩解的现实。

      虚的视线越过她的肩膀,落在少年隐忍不发的面容上。
      “……你不需要知道。” 如同俯视着某种死物,他眼神漠然,再次重复:“让开。”

      热浪持续升温,火势蔓延到房间的角落,八重移开目光,不再看他,转而询问身后的少年:
      “能走吗?”

      捂着血淋淋的喉咙,灰眸的祭司微微摇头,显然无法说话。
      “这里不能待了,我带你出去。”八重伸出手。

      木材噼啪燃烧,滚滚黑烟携火光蔓生。
      “八重。”虚的声音忽然下沉,阴冷发寒:“把他放下来。”

      “你已经把他的喉咙毁了,还想做什么?”
      八重扶着强忍剧痛的少年站起来,让对方将身体的重量靠到她肩上。

      “已经够了。”她回头看虚一眼,“现在都出去。”

      这个马上就要被火吞噬的建筑已经不能待了。
      经历过今晚,他们也无法在这个村子里待下去了。

      熊熊火光照亮黑暗的长夜,惊醒的村民纷纷赶来救火。负伤的祭司被族人带去救治,八重看到有人哭了,眼角的湿润很快被手背抹去,众人各司其职,拼命拯救陷入火海的祭所。
      啊,这个星球上的人也会哭呢。

      直到清晨,火势才勉强被扑灭。历史悠久的建筑物毁于一旦,众人沉默地站在焦黑的废墟边上,她和虚站在更远的后方,周边仿若真空,从始至终无人接近。

      发生大火后的第二日,天照院奈落的舰队降落到了这个星球上。

      登船梯缓缓下降,八重最后望了一眼空荡荡的平原。
      低矮的天空笼罩四野,风声吹过,及膝高的野草窸窣,响彻旷野的声音空广又寂寥。

      没有人送行是意料之中的事。
      八重回过头,踏上登船梯。

      明亮到晃眼的火光在黑夜中燃烧,牵着母亲的孩童茫然无措地站在空地上,他看向虚的方向,身边的大人飞快按下他的头,如同避着饥荒和瘟疫,生硬且突兀地别开视线。

      目光短暂交错的刹那,她清楚看见对方眼底的神色。
      ——恐惧。
      五百年来不知凡几,就算是她这个旁观者,对这种情绪也只剩下了空虚的厌倦。

      *

      “您平安无事,真是万幸。”
      主控室的屏幕显示出古朴和室,灰发的男人颈间挂着念珠,肩侧系着黑色的袈裟,一袭天照院奈落首领的行装,明显前不久还在外出勤。

      眼见胧就要以“属下无能”为中心思想发起长篇忏悔,虚抬起手,屏幕那端的声音仿佛被无形的线牵扯着,立刻安静屏气。
      “就算年纪有点大了,我也不希望被当成老年人对待呢。”他笑吟吟道,回到舰上的第一件事就是换回了那身黑漆漆的大氅,如今从头到脚又遮了个严实。

      “关于这次的袭击……”
      “天道众那边的麻烦,到时候再找回去。”云淡风轻地拨过这个话题,虚继续道,“行程的调整做得怎么样了?”

      胧沉默片刻:
      “春雨的长老院希望能尽快和您进行通话。”

      “哦?”虚嗓音平和,“尽快是多快?”
      胧低下头:“长老院得知您平安归来的消息,擅自将会谈定在了半个小时之后。”

      “这么迫不及待吗。”虚流露出几分玩味的神色:“那便如他们所愿。”
      胧声音微沉:“恕我直言,虚大人,您不必迁就春雨方面的要求。”

      “说不上迁就,只是不想让人久等,急切的试探也无妨。”
      虚露出微笑,表情和善:“毕竟,春雨还有那么一点用处,不是吗。”

      半个小时后,和春雨长老院的会谈在船舰内部的会议厅如期进行。
      全息投影启动,遮着面容的身影凭空出现在桌边,金属的会议厅眨眼变成了矗立在宇宙深处的高塔。

      “意外的旅行看来结束了啊,虚阁下。” 开口的老人有着花白的髯须和深沉的目光,“您之前消失了一段时间,我等还以为和天道众的协定要出现变数了。”

      虚表情不变地听完,挂着微笑:“承蒙诸位关心,如您所见,只是点旅途中的小意外,还不足以劳烦春雨的诸位挂心。”

      “是吗?看来是我等多管闲事了。”
      “不,只是听闻诸位对我如此关心,有点受宠若惊罢了。”

      对面的身影中传来一声冷哼。

      明枪暗箭的问候进行了几轮,虚脸上的微笑纹丝不动。
      十指交叠,他靠着金属椅背,慢条斯理地开口:
      “那么,我们可以开始正题了吗?”

      没有反对的声音。

      “地球上的逆贼最近令天道众头疼不已,听说春雨也出现了违背长老院命令的叛乱分子。两者如今联手,天道众和长老院利害关系一致,遵照之前的协约,当互相协助才是。诸位可有异议?”

      沉默片刻,为首的长老冷声道:“我等需要天道众不会背叛的证明。”
      仿佛就等着对方提起这一茬,虚弯了弯眉,回复:“天道众也需要春雨不会背叛的证明。和全宇宙赫赫有名的犯罪组织联手,我们也承担了不少风险呢。”

      “……明明只是星球的寄生虫,天道众也真敢说。”
      “哎呀,原来我们的名声已经传得这么远了吗。”虚笑眯眯道,“彼此彼此,宇宙第一的犯罪组织,就算是天道众也不得不有所防范。”

      会谈一时陷入僵局。
      恍若未察生硬的气氛,虚面色自若地继续道:“听说春雨的第七师团精锐集结,论及实力,远超其他师团,新任提督的声望也颇高。被自己手中最锋利的刀对着,想必相当不快。”

      “……”
      “我如今前来,想和诸位缔结的协定很简单。”

      低沉平缓的嗓音仿佛裹着深冬的雾气,虚勾了勾嘴角,眼中笑意冰凉:“联合的叛乱分子下一步的目标是地球。到时候,天道众自会除去叛乱分子,而春雨的诸位只要安心对付内部的逆贼,在适当的时机出手,保证两者无法再次联合势力便可。”

      ……

      舷窗外,星河在黑暗的虚空中静止。室内的恒温系统调控着湿度,常年温暖如春,改造过后的舱室铺着榻榻米,壁龛的陈设灯散发着暖橘色的光芒。
      八重就着光,漫不经心地翻动书页。

      气流泄出,门边亮起通行的绿灯。她没有抬头,视野边缘映出黑色的身影。
      “……怎么了?”挂在颈项上的勾玉随着俯身的动作发出轻响,虚伸手托起她的下颌,指腹蹭着她的脸颊,“一副不开心的表情。”

      如果说没有在笑就是不开心的话,那她无话可说。
      “我在看书。”八重言简意赅,明明白白表达出想一个人呆一会儿的潜台词。

      “是吗。”虚不置可否,“你看到哪一段了?”
      八重停顿了一下:“这本书的内容你不会感兴趣。”

      虚弯了弯眉,微笑道:“我听着呢。”
      “……”

      八重叹了口气,合上书:“你到底是来做什么的?”
      不语片刻,虚摩挲着她抿起的唇角,温雅的嗓音依然含笑:“一个认识了几天的人而已,你要因为这种无聊的原因和我置气吗。”

      “……把你的手拿开。”
      话音未落,对方眼底的血色豁然阴暗。

      “——如果我这么说的话,你心里会不好受吗。”八重抬眼看他。

      虚克制着松开手上的力道:“你到底想表达什么。”
      “你明明知道的。”八重说,“我不喜欢你那种做法。”

      “我没有杀了他,这还不足够吗。”
      虚不紧不慢地开口,表情温和,几乎像是在哄她。

      八重的表情忽然真切地有些难过起来。
      很快,她便别过眼去。

      “……你有一群忠心耿耿的部下。” 她提起看似毫不相关的话题。
      “哦?”
      “我问了问和春雨的会谈是怎么回事,没有人回答,奈落的口风果然很严。”

      “我没有下过命令。”虚的气息有所缓和,“其他人并不知道你我之间的契约。”
      受言灵束缚,她不能妨碍他的计划。就算她在现场坐着听完了天道众和春雨的会谈,也无法向他人透露情报。

      虚观察了她一会儿,眼眸微眯,开口:“你知道了。”
      鬼兵队和春雨第七师团结盟,不论是从天道众还是长老院的角度出发,这个眼中钉都非除不可。

      “是啊,我知道了。”
      在地球上的时候,她从桂那里听来了不少消息。如今虽然没有获得情报的确切渠道,但将各种消息拼凑在一起进行推断的本事还是有的。

      从一开始,这就不是什么单纯的宇宙旅行。
      但是,瞬间——短暂的瞬间——不去深想的时候,她会觉得这样下去说不定能行。

      在一起说不定可行。

      “我什么都做不了。但至少,你能让我静静吗。”
      她笑了笑。

      “可以。”虚敛起淡薄笑意,抬手轻触她的脸颊,从颧骨来到下颌,“但你得把你之前的那句话收回去。”
      八重眨了一下眼睛,抬头看他:“哪一句?”

      随即,她反应过来。

      「把你的手拿开。」

      “……啊,”八重微微开口,心情有些复杂,“那句话,我收回。”

      “就这一次。”虚偏头在她的唇边吻了一下。湿润冰凉的触感稍纵即逝,他松开拢在她颈后的手,如约起身离去。
      “下一个目的地会有你感兴趣的东西,”门扉合上之前,他侧头望来,殷红的眼瞳微弯,“不开心的话,就去逛一逛。”

      天道众的前身又名阿尔塔纳保全协会,支协遍布宇宙内大大小小的星球。
      掌管着阿尔塔纳之门的支协是天道众权利的延伸,能近距离接触门的只有权限最高的核心成员。在虚视察阿尔塔纳之门的期间,八重不是随便找个地方待着,就是出去走动走动,权当熟悉当地的风土人情。

      新的行程经过调整,需要视察的星球减少了三分之一。
      八重站在陌生的街头,仰起脸,悬浮的列车沿着空中的铁轨呼啸远去。街道两侧砌着整齐如方块的民居,复古的街灯衔着编织的花篮,未来和过去完美相融,高科技的效率和历史的优雅拼接,新奇得令人移不开眼。

      她承认,这个星球的确有趣。换做平常,她估计早就已经甩下身后的奈落,该怎么高兴就怎么高兴去了。

      八重迈开步子,扮成平民的两名奈落整齐跟上。
      酒吧的推门忽然敞开,一个灰不溜秋的身影圆润地滚了出来,不近不远正好滚到她面前两三步距离的地方。

      绯色的长风衣沾满灰尘,墨镜也不知道歪到哪边去了,明显醉得不清的男人摇摇晃晃从地上爬起来,啊哈哈哈哈地笑着,朝酒吧里喊了一嗓子:
      “再来一杯啊老板!”

      土佐口音。
      褐毛。天然卷。
      八重没想到自己会在这么遥远的星球上遇到地球人。

      “我有钱,我真的有钱啊!不信你问问周围的人,有谁不认识快援队的舰长坂本辰马……呕。”
      醉醺醺的男人撑住街边的垃圾桶,弯腰就吐了出来。

      八重停下脚步。
      坂本辰马这个名字……好像有点耳熟?
note 作者有话说
第78章 醒酒

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