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4、第三章 少年的抉择 ...
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钟声，一连敲响了五次。
奥斯卡知道，第一次肯定唤醒了自己；而后续的四次，每次钟声响起过后，他均能感受到遥远的彼方有沉寂的灵魂辗转苏醒。
那些灵魂虽不像薪王，散发着炽烈的灼热，却也是可以与之媲美的强大灵魂——毫无疑问，这些灵魂的主人都有着成为薪王的资格，只差一场名为加冕、实则为活祭的传火仪式。
这样的灵魂，正是这个时代的火焰所需要的灵魂，但是，在猜到了好友熄灭初始之火的理由后，奥斯卡并不希望将这些灵魂投入凡人微火中作为薪柴燃烧，诅咒般的传火轮回出现一次就够了，没有必要让更多值得尊敬的英雄的灵魂成为活祭品。
有没有什么办法能让火焰永续燃烧呢？奥斯卡边沿着道路离开传火祭祀场，边苦恼中思索着……他从没如此强烈地希望身边有人和他交流、陪他一同思考。
真希望「她」也在啊，如果两个人一起努力的话，一定能在传火仪式再启前找到解决办法，但是，现在只能靠自己一个人了，顶多还有那些与自己同样自前一个火之时代沉睡至今的灵魂。
「无名啊，不晓得你是否听见了，那宣告火焰的死期已近的丧钟之声……」
不知道走了多久，在终于来到地表，看见那已昏暗下去的落日后，奥斯卡以感叹般的语气说着。
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通往另一处遗迹的洞穴入口，两名少年对峙着，一个神色间流露出历经了某些难以言喻之事后产生的疲惫感、一个则是眉宇之间带着愤怒和质疑。
「鲁路修，事到如今，你以为我还能再相信你吗？」
「相信又如何？不相信又如何？朱雀，对我而言，这一切已经没有多少意义了。」
鲁路修望着西边的天空，太阳正在缓缓落下，黄昏时分降至……如同他的心一样，世界的光芒，即将消逝。
「这个没有娜娜莉的世界，已经不值得我继续待下去了；既然如此，那为何不在诀别前发挥最后的一点用处呢？至少，这么做的话，能制造出一个娜娜莉期望的世界……一个谁都可以得到幸福的世界……」
「是这样吗？原来，这就是你的想法啊……哈哈哈……」
朱雀突然笑了起来，但那并不是真心的笑，而是有着恨其不争等等复杂情绪的笑。
「那么，你愿意与我一同演出名为Zero Requiem的舞台剧吗？」
鲁鲁路修凝视着朱雀这名童年好友的瞳孔，希望能得到一个认同的答案。
「Zero Requiem（零之镇魂曲）」，借由让鲁路修扮演的恶之化身的集中点被扮演勇者的朱雀刺杀，让一切的憎恨、恶念消失，使世界得以向明日继续迈进。
代价非常小，只需要鲁路修的死亡，以及朱雀背负弑杀友人的罪孽——但，这却是与他们原先坚持的道路相悖的手段。
心存死志的鲁路修或许能够接受这个在他眼里算不上什么好方法的好方法，不过朱雀可就不同了。不久前，后者按下了一颗按纽，发射了对广域范围造成洇灭效果的战术乃至战略级兵器，其成果正是成千上万人的死亡；虽说杀的人一旦多了，那就只是个数字，但这反而令朱雀更不能接受自己手上还要再对一条人命这个事实——即便那个人已与死人无异。
「我已经错了太多，让我有个赎罪的机会吧，朱雀。」
要参与这个零之镇魂曲的计划吗？朱雀痛苦的想着，对一个已经算不上恶人的人，他是在下不了手；就算下手之后，世界将在很长的一段时间内迎来和平，不会再有人因战争而死去……
「我——」
「当——」
就在朱雀即将说出自己的回答之际，莫名的钟声响起了。
他们两个人同时紧张地四下张望，鲁路修拔出了枪——天晓得他的紧身衣是用什么做的，明明找不到任何可以放得下东西的地方——而朱雀虽然没有武器，但浑身气势凝而不散，显然已做好了战斗的准备。
「岛上，居然有钟？是——响团的人吗？还是说，是不属于Code或Geads范畴地其他超自然力量？」
鲁路修额角流下冷汗，突然发生了这种超出他预料的事态，一下子让他差点失去冷静。
深呼吸，平复已经出现紊乱征兆的思绪，然后开始猜想各种哪怕只有0.000000001%几率的可能性，回想自己知道的各种超自然传说，对其中与「钟」这种器物有所关联的进行分析。
然后，鲁路修发现，即使是有着「东皇钟」这一神器的□□大地上流传已久的神话，也无法提供他足够的信息来进行判断。
「当——」
钟声响了第二次，两名少年的精神进入极度紧绷状态；在这种状态下，他们的精力消耗速度几乎是每分每秒都在增长——然而，除了对未知的恐惧不断增生外，到现在为止，敌人连影子都没出现。
「当——」
第三次钟声，和前两次的余音夹杂在一起，让两名少年能够感知道的空间仿佛被钟声吞没。
「当——」
第四次钟声，强化了还在回荡着的前三次钟声，这时，即使手边没有任何能够和远方联络的道具，两名少年仍然确信世间肯定为钟声所笼罩。
「当——」
第五次钟声和黄昏同时到来，橙红色的天空宛若渐逝薪火，此时敲响的钟声则是宣告火焰之死的末日丧钟。
鲁路修沉思着，最后，他决定向钟声源头的方向走去……虽然这算不上一个明智的选择，但如果不揭露未知的话，不安感将缭绕鱼心头，这只会有害无益。
同一时间，朱雀因为相同的想法，做出了相同的抉择。
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「……」
绿发的少女看着敲了五次后还时没半点除了声音外的动静的大钟，突然觉得有些泄气。
被莫明的力量吸引，前来敲钟，结果除了钟声之外啥都没出现……好歹给片披萨啊！不是必胜客的也行啊！
就在少女——或着说有着少女模样的人于心中吐槽自己白费力气简直像个傻子时，一个穿着一套熔烂扭曲、有着不少焦黑痕迹的铠甲、头盔向后延伸的畸形处如同王冠一般的全副武装之人走向他，在五米远处停下。
头盔底下，传出了沙哑、干燥，但即使如此，还是透着一股熟悉感的声音：
「你，就是敲响传火之钟的防火女吗？话说回来，为什么大钟会跑到离祭祀场这么远的地方……」
「蛤？」
