《陋巷小户》向陽而生的小雪

5、败露

　　马经纪似笑非笑地望着她，倒也不多说废话，痛快地给了她一角银子。
　　汤小满把银锞子掂了掂，却愤怒地瞪大了眼，“这个数儿不对！你得给我六两才够。”
　　“小娘子可别贪心，能拿回四两已是不少了，一头上好的驹子难道不值八两？要不咱把那小哥叫回来说道说道。”
　　汤小满吓得赶紧往回看，见没有人影才稍稍定了定心，这是她第一次做亏心事，当下也不敢再扯皮，暗暗咒骂了几句便往门口跑去。

　　林威立在道边，替小马疏通脊背上的毛，汤小满跑得气喘吁吁，讨好地凑过去，拉着马绳一起走了。
　　行至半道时，她才拿出银子，犹犹豫豫道：“林大哥，这是我家的份子钱，一共六两，你回去称一称。”
　　林威木然地接过银子，并没有收进荷包里，只是拿在手中捏了捏。
　　汤小满被他看得有些心虚，躲闪着眼神道：“你那儿没地方养吧，我家院子够大，搭个马棚子不费事，要不就留我家？”她这么说也是有心补偿。
　　“可以。”林威依旧话不多，点头应了。
　　“那，每个月的草料钱……”

　　林威放慢了脚步，漫不经心地在指间把玩着银子。汤小满气弱，声音越来越小，一副做了亏心事的样子。
　　“马就放你家养着，”他一扬手，把银子又丢了回去，“这些就当是我付的草料钱。”
　　“当、当真？”汤小满讶异极了，连舌头都打了结，“这可是六两银子呢。”
　　“嗯，省得麻烦。”

　　汤小满还是第一次遇上这样的人，宁愿花钱买清闲。对于勤快惯了的人来说，养马其实一点儿也不麻烦，而且等马驹大了，还能替家里做些活儿。
　　这样不眨眼地花销，也不知他平时都是怎么赚钱的。
　　汤小满原本只是想省几个钱，却没想到白得了四两银子，此时心里又怕又得意，生怕被人看出了端倪。

　　回到大仓胡同，两人分道扬镳，汤小满牵着马绳慢悠悠往家走去，心里琢磨着该怎么跟家里人说。
　　实话肯定是不能说的，爹爹非打断她的腿不可，打小到大她还没跟家里撒过这么大的谎，如今想来总觉得忐忑，先前占了便宜的兴奋劲儿早就烟消云散了。

　　不知不觉就磨蹭到了家门口，院子里的豆宝娘一眼就看到了她和身后的小马驹，“呦，哪儿来的马崽子？你自个儿去买了？不是让你爹得空了去置办的么？”
　　汤小满动了动嘴唇，只喏喏地答道：“五、五两银子。”
　　“呀，这般贵，这么小的牙口四两五钱就能办下来了吧。”
　　“娘，城里哪样不贵，你看看这品相，难道差了？”汤小满不愿多说，忙岔开了话题，“快吃饭吧，我饿坏了。”
　　豆宝娘没多想，只念叨了两句“忒贵了”便去厨下炒菜了。
　　汤小满做贼心虚望了一眼小楼窗户，见没什么异样，呼出了一口气。

　　晚上汤大勺回来，见到了小马驹也欢喜，刷毛喂草，直夸闺女能干。汤小满每每听见这话，虽挂着笑脸心里却更难受了。
　　汤大勺听见林威免了他们的份子钱更加高兴，止不住地说要请他来家里吃酒感谢，这可把汤小满惊了一身冷汗，只得再撒谎道：“林大哥怕麻烦，让我们养好马就行了，平时他也不想过问什么，咱们还是别去打扰，他最近也不得空。”
　　汤大勺听了这话也不再多说，高兴地又多喝了两口酒，拿起筷子敲酒杯，咿咿呀呀唱起了老生调。
　　一顿饭下来，汤小满只觉得心累，晚上倒在床上时，忍不住双手合十念念有词，盼望着这事儿赶紧过去。

　　可偏偏天不随人愿，豆宝娘第二天就跟人唠起了这嗑儿。
　　“你们家马崽子花了六两七钱？啧啧，这宰的也忒狠了，我们家的只要五两……你问哪家买的？我得回去问问我闺女……”
　　一天下来街坊们都知道汤家的马只花了五两银子，还有人上门来询问详情，汤小满只好又扯几个谎去糊弄，心里更加七上八下，生怕自己的话露了馅儿。
　　她不停地安慰自己，只要不被林威听见，暂时就没有被拆穿的危险。
　　好在他一连几天没露面，估摸着又出远门了。

　　这天汤小满正在舂豆饼子，杂草碎沾满了手，身子热乎乎的，脑门上也出了一层薄汗。
　　突然，外面响起了汤大勺兴奋的叫唤声：“呦，林小哥早呀，有些日子没瞧见您嘞……”
　　汤小满手一抖，丢下手里的活儿就冲了过去。

　　林威穿着一袭鸦青色短衫，衣襟微微敞开，露出粉红的脖子肉，似是刚刚练完拳回来。
　　汤小满紧张地笑笑，拉过汤大勺的手，往家里走去，“爹，瓜架子搭得不牢，你再修补修补。”
　　“急甚，我和林小哥有话说，你自个儿用锤子敲敲，”汤大勺抽出手，拍拍她的肩膀回头道，“林小哥，你上回拿来的精铁还余几两，这东西稀罕，还是给你带回去吧。”
　　林威没想到他会说这个，不禁露出了讶色，眼神看上去也不那么冰冷了，“不必了，你们留着自用吧，如今这世道像您这样的人不多了。”

　　汤大勺难为情地摆摆手，爽朗一笑道：“这值当什么，做生意本就该这样，还没感谢您对我们家的照顾呢，二两五钱可不是小数目，您说免就免了……”
　　汤小满感到一股热血冲到了脑子里，嗡地一下全炸开了……

　　林威看上去有些懵，愣了片刻才微微歪过头，淡淡说道：“不客气。”
　　说完顿了顿，转身离开了，自始至终都没有看汤小满一眼。

　　林威没有追究，这件事儿本该就过去了，可汤小满不但没觉得庆幸，反而隐隐有些难过。
　　这件事是冯灯明教她的，那位马经纪也是他介绍的，为此汤小满还一直承着他的情。
　　冯灯明说的对，如今这世道，能活多久都是未知，谁不是想尽办法往自家扒拉点儿，还讲什么仁义。
　　汤小满这么一想，又觉得自己没错。可到底在林威面前落了个没脸，从那天起就更加躲着他了。

　　林威倒是没想到自己会上当受骗，这些天他一直监视着他们的生活，并未发现什么异样，相反他渐渐觉得这一家子相亲相爱，互相扶持，是难得勤劳又淳朴的人，只差一点，他就被骗了。
　　他想起曾经有人对他的八个字评价：身手一流，人情不通。
　　林威自嘲笑笑，大概他这辈子也学不会聪明了。
　　不过既然这小丫头敢主动招惹他并耍小花样，看来应该是没有太大危险的。
　　正失神间，外面走廊响起轻微的脚步声，林威全身本能进入戒备状态，抢先一步躲到门后头。

　　在门被打开的一瞬间，林威霹雳出击，五指如钢钉，直击对方面骨。来人反应也快，慌忙用胳膊去挡，却慢了一秒，直接被指尖顶了出去。
　　“你疯了！下这么重的手！”这人怒不可遏地抬起头，光洁的脑门上被戳出了几道青紫印子。

　　林威一看是相识之人，便收起了功架，脸上一点儿歉意也没有，“许大少，我好像提醒过你不要爬墙。”
　　“我这不是担心你么，尤滑子说你几天不露面了，”许大少揉了揉隐隐作痛的脑袋，嘟嘟囔囔道，“怎么，现成的银子不想赚了？”
　　“你离我远点。”
　　“嘿嘿，何必这么嫌弃，好歹我也算个故友吧，你这一撂挑子，可把上面的老财急坏了，都催着我来关心关心你，”许大少在屋里晃了两圈，嫌弃都写到了脸上，“你这屋子怎么还是这个破落样子，连个油灯也不点。”
　　“有话快说，还想被我扔出去一次？”林威的耐心已经不多了。
　　“别别别，大侠手下留情，我这不是来给你送银子了么，”他从怀里掏出一只信封，抖落开几张银票，都是四百两的甲等票据，“一共两千两，买一顶人头。”

　　林威没有心动，他转过身走到窗边，声音深沉，“你知道我不干染血的买卖了。”
　　“这次不一样，此人是个十足的恶棍，奸淫掳掠无恶不作，更重要的是，他就是当初破了红莲身子的人。”
　　这话让他有一瞬间变了脸色，眼里像是覆了一层冰，“这人你们找到了？红莲可知道？”
　　“她那爆脾气，哪能告诉呢，否则贸然出击岂不是坏事。这次任务有些难办，这家伙狡兔三窟十分棘手，我们也只是得了三分消息，不敢打草惊蛇，所以想请你出山，若是真发现他的行踪，就地拿下。”
　　林威还在犹豫，他手里沾了太多鲜血，心早就厌倦了，如今只想过平淡日子。
　　可红莲，到底是不一样的。