1、 （一）倒计时 ...
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国王不会离开他的城堡，除非国王死了。国王可以被杀，但绝不能投降，因为自投降的那一刻起，他便不再是国王。
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“杀戮，唯有因生存而起才是被允许的，亦即正义。”
牧绅一是这么认为的。
这是自然界的生存法则。严酷的自然环境赐予肉食动物锋利的爪牙，教它们捕获弱小的食草动物喂食，数万年来，它们捕食却仅仅为了果腹和哺育后代，竟没有一丝多余的欲望，它们不想也没从来想过成为野生世界的霸主。众多物种延续至今，完全因为墨守自然界的法则，谁也不会去质疑更不会去反抗，所以自然之神特别眷顾它们，灾害发生，动物们能够凭借本能预知，得以逃离危难之地，“跑吧，到森林深处去，树木和山脉会保护我们的”“家园被毁，迁居，重建便是”，动物们就是这么闲适淡定地生存至今。反观自以为聪明的人类出现后都干了什么呢，破坏森林，一而再再而三打破物种间的平衡，人类社会为了自身的发展和文明建设，的确有难处，可是真的没有办法了吗，就不能少考虑些自身利益多寻求和睦融入自然界的方法吗？自然之神愈发震怒，让更多的灾害降临人间，在地震和海啸面前，人类引以为傲的现代化文明一文不值，瞬间毁于一旦，遭受的重创远超野生王国。是啊，人类得到教训了，已经在反省了，如今总是信誓旦旦地说着要和其他动物做朋友，大家友好相处，总觉得有点自说自话，这得先问问其他动物愿不愿意吧，“我们为什么非得和那些不守规矩的家伙做朋友，原谅了再原谅，他们真的得到教训了，真的会悔改，感觉很难信任啊”。说到归其，人类也不过是自然界中的一个物种，生存史比起很多物种甚是短暂呢，有什么资格违逆自然的铁则，现在首先应该诚心诚意向自然之神道歉，然后再虚心地参考学习动物社会的优点与长处。
“嗯，现在越来越多人意识到了吧，自觉保护环境什么的，至于那些仍愚昧着的，早晚有吃到苦头的那天。对了，刑法里那个规定，就是紧急避难法，一群人遇险的情况下，为了自己活命可以不救助甚至牺牲其他人的性命——究竟有没有从自然法则中获得灵感呢……”
“唔，有道理啊。总有些了不起的大人物喜欢说弄死某某人比踩死只蚂蚁还容易，哎呀，不知想没想过耶，这是在对他有利的人类社会中，这等大人物若是孤身一人被抛在热带雨林……钱有何用，显赫的地位和权利又有何用，生存能力真真比不过一只蚂蚁啊，呵。我想起来一个故事，忘了在哪本杂志上看到的，你可能知道，不过你就凑合着听听看咯。”
“江户末期吧，有个老和尚，为了附近村庄遭受洪水侵袭日日向佛祖诵经祈祷，尽可能救助来庙里避难的村民，为此，大家十分敬重他。某一日，他外出化缘，在田旁一棵枯树的树枝上瞅见一只偌大的蜘蛛正虎视眈眈爬向上方粘在蛛网上的蝴蝶，老和尚不假思索冲上前去扯破了蛛网放走了蝴蝶。
“这时，只听大蜘蛛怒道了：‘和尚，你为什么要放走我的食物？’老和尚答道：‘我不能见死不救。’蜘蛛笑了：‘由于水害，我五天没有食物下肚了马上就要饿死了，你放走我好不容易抓到的食物，难道要眼睁睁看着我饿死吗？’老和尚一时无言。蜘蛛又道：‘你放走蝴蝶，代替它成为我的食物吗？’见老和尚仍旧不语，蜘蛛继续说：‘你救蝴蝶是因为它美丽，所以心生怜悯认为它不该死；而我外表丑陋令人厌恶，所以就该活活饿死？侍奉佛祖的人，既做不到万物平等又不肯牺牲自己，你能度化得了谁？！’”
“完了吗？结局呢，最后老和尚怎么样了？”
“你猜啊，发挥想象力，猜猜看嘛！”
“别卖关子了，快说。”
“咦，这故事版本挺多的吧，不过表达的中心什么的都差不多啦，换汤不换药的故事，嗯，你真没听过啊？我说，别装啦！”
“我是真的不知道，所以啊，你就快讲吧。”
“嘿！”坐在他对面的藤真健司挑了挑眉眼，“我也不知道啊。”
“啊？”
“那么，怪我吊你胃口喽？不好意思，我是真的忘了，很多年之前的看到的啦，只剩个大致的印象了……这才问你啊。”
牧轻咳两声。“噢，那就算了。”
“真没意思啊。”藤真撇了撇嘴，往椅背上一靠。
“你这个人呀，有时候……挺乏味耶。”
“嗯……”牧的视线从桌上摊开的文库本上移开，重新抬起头来。
“我可没夸你，好歹该介意一下吧！”
“要怎么介意啊，就算我反驳……”牧歪头耸了耸肩，“你还不是照样有话说。”
“懒得理我咯？”
“嗳，别这样，抬杠就没意思了。”
“呵！”藤真低头瞅了眼腕表。
“明天一早有数学考试，现在回去还来得及做习题，一个下午的时间温习，足够了。”
牧点了点头。“那你先走吧。”
“赶人啊？既然这么讨厌，干吗不直说。”
“瞧你！误会到哪里去了。我这不是怕耽误你复习嘛。”
“就猜到你得这么说。哎，没劲的家伙！”藤真码好自己面前的书，从椅子上站了起来。
“走好，改天见。”
“就说你没风度吧，至少该说句‘我送你到门口’之类的话吧。”
“哈——干吗，干吗啊？你又不是女孩子。”牧这边也笑了。
“也是，也是……”藤真兀自点着头。倏忽弯腰凑到他脸前，“啪”拍桌道：“你干吗不去死啊，活着简直就是在浪费地球资源哪。干脆牺牲一下吧，权当为人类做贡献了。”
“那么，再见喽！”
说完，他眉毛一挑，抱起书旋即走出阅览室。
啧，他怎么又这样！
绝对是有心理阴影了吧，别看嘴上死不承认的！去年全国大赛上那场事故——只能称其为“事故”——那一肘击，牧至今印象深刻，由于对方球员的恶意犯规致使藤真头部受伤被迫离场，全队也因此失去了继续征战大赛的机会，打这之后他就有点不对劲了，确切的说，就是变得对球场上见不得光的小动作格外敏感。
——我讨厌失败。除了赢，没有退路。
这句话怎么啦？哪里不对啦，啊？身为神奈川县首屈一指的球员，若允许自留退路，根本就配不上这称号。是他理解能力的问题吧！自己啥时候说过，啊，这个“为了赢可以不择手段，胜利能够掩盖一切罪行”，从来不这么认为啊！强者就该光明磊落，谁能允许球场暴力啊！若指的是“犯规战术”，那家伙自己可是用得满不在乎，好意思指责别人么？
反正就是，藤真一听马上甩脸色了，然后开始阴阳怪气找碴儿。牧琢磨着赶紧转移话题吧，于是就出现了开头的那番交谈。
话说回来，今天他之所以和藤真一起来图书馆——甫入高中一次友谊赛后交流，双方都是队中唯一的正选，自然而然客套起来，竟发现他们都喜欢看书且读过不少课外读物，还挺聊得来，遂交换了联络方式——时间久了竟成了一种习惯，反正每个月至少有一个周日得碰上一面，交流下读后感，谈谈篮球战术见解什么的，要不就觉得少了点什么。
牧觉得藤真有点喜怒无常，时不时表现的极为情绪化。赛场上的老对手了，亦是朋友，如今都第三年了，因着对方这种性子，有时太过于孩子气，他有点招架不来。嘿，他就是不善于应付情绪化的人，咦，喜怒不形于色才是优点吧？
*
“可恶！不进啊！再来再来！”
“看清田大爷的三分球！接招吧！”
大力投出手的篮球“咣”一声砸在篮板上，直接落地了。
“呿！Why——？究竟哪里不对了，啊？”
“宫、宫益前辈，你说你刚加入篮球队的时候完全是个初学者，一点基础都没有，真的啊？那现在投球的技术都是这三年练出来的……我就是照着你说的方法在练啊！可怎么就是不行啊！是不是我哪个动作不规范？前辈，你倒是多给点意见嘛！”
被清田信长缠住的三年级球员是个貌不惊人的矮子，不但身材瘦小而且还戴着眼镜，一副发育不良的样子根本想不到他竟是篮球队成员，还是全县最强海南大附属篮球队的正式队员，他的名字是宫益义范。
“哟，你们早！”
牧绅一走进体育馆。
清田立即憋足了劲：“牧学长，早上好！”同时向他鞠躬致意。这个家伙非常尊重同校的前辈。
“想不到你挺勤快嘛，这么早就来练习了。”现在刚过早上六点。
“学长们也是啊！早早来刻苦练习了。我这个新人不努力跟上不行啊。”清田摸着后脑勺，有些不好意思地说道，“还有啊！今年，今年我可要在我的高中出道赛上好好表现一番哪！”
“对、对了，牧学长你来得正好，给我指导下吧！”他开始像个跟屁虫似的围着牧转。
“清田，”牧拍了下他的背，以蛮郑重的口气说道：“你有你的优势。”
“诶——？”清田顿时瞪大眼睛。
“不要太勉强自己，你才刚来，还得适应适应新的训练强度。”
我有优势！牧学长亲口说的！肯定没错！哇，前辈夸我咧！光是一句话就让清田欢天喜地，足见他在全队中的分量。
喂，我的话还没说完呢。牧看着蹦蹦跳跳跑去运球的清田无奈地笑笑。在今年加入的新人中，这家伙挺亮眼，基础就不错，弹跳力也很好，潜力十足，美中不足就是心浮气躁又有些心高气傲。众所周知，海南篮球队的训练相当严酷，最初加入的新人中最后可能剩不到两成，盼他能坚持下来呀。
“盲目追求速成可使不得。噢对了，清田你还不知道吧，宫益刚来的时候——哎呦，那叫个差劲啊！跟你现在没法儿比。”牧和宫益是三年老队友了，眼下又没外人，损他几句开开玩笑也无妨嘛。
“哈？真的呀？真的——啊？”清田瞪大眼睛交替瞅着他俩的脸。
“诶，你自己说嘛，有什么不好意思的，宫！如今哪，你可是队里不可或缺的人才！”
宫益只是骄傲地扬了扬下巴，推了下鼻梁上的眼镜框，一转身便是一记三分球，随着一道平滑的抛物线球准确地坠入筐内。
“哇——厉害，厉害啊！”
“看到没，这就是刻苦努力的回报。”
“噢，噢，我一定刻苦、努力练习！”清田严肃地答话。
宫益获得如今球队中的地位各种辛酸唯有他自己最清楚，当然他的付出全队也都看在眼里，说到努力苦练啊，队上还有一个家伙与他不分上下。
“早啊！”
呵，说曹操，曹操到。
“嗨，神前辈你也来啦！”清田迎了上去。
“这才刚开学几天，你们就这么拼啊。”
刚刚进入体育馆的二年级队员神宗一郎微微一笑，逐一冲三人点头打招呼。
“我刚来一会儿，倒是他们俩早得很。”牧说道。
“你今天气色不太好啊，昨晚没睡好吗，牧？”神保持微笑看着牧说。与清田不同，他明明是牧的学弟，不知为何却很少对牧用尊称和敬语。
有吗？牧下意识抬手摸摸脸。
“是真的啊，看起来比往常更黑了呢。”神凑近他继续笑道。“哎呀！你不会真的生气了吧，真是对不起，我说着玩的。”
“哪能！”牧道，“我还不知道你么！”神用手指弹了弹牧运动衣右肩，“你这里，蹭上灰了。”
“啊……谢谢。”
“那我去热身了，队长。”
神总是一脸无辜相，那副白净的长相配上那天真的神态……就是让人没法发火呀，也分不清他究竟是假意玩笑还是成心拿人开涮。牧嘴上说着不介意、没关系，可心里还是挺在意的，我这皮肤真有那么黑——冲浪晒的有啥办法啊，去海边总不能把脸包起来吧！
*
“……你真不去啊，嗯？噢……也是也是，我都忘了，要准备比赛嘛，各个运动社团都忙着哩……算啦，你就好好训练吧！……我怎么啦？我是头脑派嘛，头脑派！体育啥的不行！没我什么事啊……你们比赛我还是回去看的啦，放心放心……篮球队那可是我们学校的招牌啊，今年肯定还是全县第一，17连冠没问题啦！……我是不搞运动啊，但看还是看得懂的，就咱班那个牧绅一——”说话的人看看四周，更加压低了声音。
“……不是啦，我也认为他球技很好呀，就是那个为人方面，给人的感觉，很老成似的……对，对，你也觉得哈，说话的口气什么的，一开口就说教语气，干吗啊，总一副故意装深沉的嘴脸给谁看呢，不就是学习好点会打个篮球讨老师喜欢么，拽什么拽……不瞒你说，就是现在啊和他讲话还有点紧张呢。……他老爸干什么的来着我忘了，反正挺了不得的，我们比不了，人家也不屑和我们来往咧，平时娱乐什么的……夜店啊，泰国浴，怕是没少去吧，嘿，有钱人就是见多识广嘛！”
“……就是就是！开学典礼之前，有个二年级的表白来着……结果怎样？没戏！当面直接被拒绝了。我觉着那个女的挺可爱呀，怪人家眼光太高喽，反正外面有漂亮的大姐姐相伴不是！”
“……你这么说我可就不同意了！女人还是年轻的好呀，年轻就是资本，越年轻越好，老女人再怎么漂亮成熟那也是大妈啊！”
……
你们这是说的哪家子悄悄话！我可都听见了！牧甚是无语。这帮家伙怎么就那么无聊呢，不喜欢当然得拒绝，哪来这么多理由。说他装深沉、爱说教也就罢了，竟说他和老女人般配！难不成……难不成我这面相真那么显老，看起来比同龄的大好多？
这时上课铃响了，大家纷纷走进教室，闲聊的都闭嘴在自己的位子上坐好。
牧所就读的这所海南大附属高中，其篮球队不但是全县强队之首在全国都排得上名号，自己当然有责任把这份荣誉传承下去，十七连冠是必须的，自己的目标可不止如此，争取在毕业之前获得全国冠军，那么高中篮球生涯便无遗憾。
所以啊，眼下他根本就无暇关心无聊的闲事！
牧调整下坐姿，打算认真听课了。
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“牧前辈，听说你把人家甩啦！”
换好运动服刚进入体育馆的牧险些“噗——”一声。
清田这家伙！缺点增加一条！大嘴巴，太聒噪！闲话传得可真快，到底是谁有事没事总说三道四啊！
“没你的事吧。”
“啊，啊，前辈你别生气，我刚才一时没忍住——对不起，对不起！我就是有点好奇啦，本来呢我以为前辈是个除了学习和篮球其他都没兴趣，一丝不苟的人，没想到原来和大家一样嘛，哈哈哈！”
“嗯，肯定是那个学姐没有自知之明吧，我们牧前辈怎么可能看得上——”牧实在忍不住给了他一拳，还说个没完没了了！
“你少管点闲事，进步就快了！”
“不要欺负新人嘛。”坐在一旁地板上的神抛着手里的篮球说，“又不是什么秘密，呵呵。”
“你也是！既然来了还不让新人们提前做做热身，小心一会儿教练骂人！”
“也不差这几分钟啊。”神站了起来，“聊天联络队友感情有助于队内团结。”
“嗯，嗯，就你有理哩！”
“那个女生就是我们班上的啊，看着怪可怜的，唉。”
噢！放话的该不会就是他吧！牧把神拽到一旁。
“哎我说，你怎么回事！玩笑开过了啊。再怎么说你也不该——我懂了。”牧忽然点点头。是这样的吧，这家伙说不定暗恋被自己拒绝的学妹，为了替她打抱不平所以报复自己到处讲自己坏话。他脑中瞬间出现了三流情感小说中的情节。根据书中的经验，这种事如果不能在一起开始摆平往下只会变得越来越麻烦，最后就收不了场了。
“关于这件事，我必须得跟你说清楚。一码归一码，你和她怎样，那是你们的事，与我无关；她对我怎样那是她的事，我也管不了，如果是那天我说的话不妥当，我道歉。”
“你这是说什么呢，学长。”神一脸天真懵懂，冲他眨眨眼睛，“我怎么听不懂啊。”
“是我怂恿她来表白试试的。”
“啊——？”
“不就是失恋，有什么大不了的。”神平静地耸了耸肩，一脸的事不关己。“这可是青春必修课。早晚要经历不是么。”
“可、可你刚刚、刚刚——”
“是有点可怜啊，但是那又能怎么办呢。我是觉得说出来总比得不到结果一直纠结最后不了了之只能烂在肚子里强啊。再说了，一天到晚被缠着问你的事我也很苦恼啊，都不知道该向谁倾诉咧，再这么下去我都要抑郁哩。”
“……”
“到时间了，来列队吧，牧队长。”
神从他面前走开了。
啧啧啧，望着他的背影，牧背后不由得泛起一阵恶寒。
罢了吧……他想，反正已经这样了，管也管不了，那就这样吧！同时他又有点沾沾自喜，照这么看，自己在女生中还算蛮有人气嘛。
好了，该开始训练了！
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关于牧绅一这个人，如您所见。在篮球赛场上有着“帝王”的称号，在场外也不过是个十七岁的高三学生，和所有同年纪的人没多大区别。
作者有话说第1章 （一）倒计时
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