《春至花如锦》祁薄言

3、第三章 少年

　　转眼已至腊月，将军府中青松披雪，乌木戴霜，腊梅枝头雪含香，一派静谧安宁之象。

　　京中局势初定，内务繁多，时寒启一早就去了府衙，顺路把大儿子时清阑扔进了军营。

　　女主人谢氏送了丈夫儿子出门，给老夫人请了安，便在书房翻看近两年的旧账簿，却有丫鬟来禀说小舅爷来了。

　　谢氏心中激动，亲自去迎。

　　才走出雅安居，就见一个身形魁梧的劲装青年推着一个精致奇巧的轮椅慢慢走来，轮椅上，一个面容秀美，风姿俊雅的少年含笑望来。

　　那少年全身披着一件流云暗纹的素色披风，领子和袖口镶着银白色的狐狸毛。袖口露出莹白纤长的手，捧着鹿纹雕花的手炉，如玉的手与银质暖炉相映相辉。若不是他如墨的黑发，如画的眉眼和红若涂脂的唇为这银装素裹的天地画上了浓墨重彩的一笔，少年整个人便都将化若净雪了。

　　谢氏见那清素单薄的少年笑意盈盈地望来，眼泪一下子涌了出来，怔怔地站在原地，嘴唇颤抖着，激动地说不出话来。

　　“姐姐。”少年眼波流转，声音清雅。

　　谢氏一听，便快步上前，无数话涌到嘴边却化作埋怨：“怎的这般素净？怎的大雪天便来了？怎的……”看到少年膝上厚厚的护膝，眼泪便流了下来，责备的话也说不出来。

　　少年眸光清润，清淡如樱的唇弯起，露出一个岁月静好的微笑来，她心中更是酸涩不已，忍不住哽咽出声。

　　“姐姐，我们进屋说可好？”谢拂尧牵起谢氏放在在他膝上的手，有些无奈，显然受不住姐姐汹涌的眼泪。

　　手上传来的温暖稳住了谢氏的情绪，她强笑道：“瞧我，这天寒地冻的，倒累得你受冻了！”说着，引着他进了堂屋。

　　沉默的青年推着轮椅，在雪地里发出细微的响声，谢氏转身又落下泪来。

　　堂屋四角都燃着银丝碳，室内温暖如春，屋外腊梅的冷香幽幽传来，草木之气合着雪的洁净，教人心旷神怡。

　　谢拂尧轻啜一口热茶，君山银针清冽的香气氤氲入喉，让人通体舒泰，他笑道：“姐姐惯来心细，只是这茶如今难得。”

　　“这是殿下赏给你姐夫的。如今殿下回京，天下归一，待年后商路再通，要什么茶没有。”

　　“父亲和外甥、外甥女可好？”

　　“父亲自乱象起，退避江南时便越发不耐烦官场之事了，只开馆授课，如鱼得水，收了好几个得意弟子，只是念着你……”谢氏声音轻了下来。

　　“是拂尧不孝，累得父亲忧心。”谢拂尧低头凝视双腿，温润如墨玉般的眸子有些暗淡。

　　听得他低声叹气，气息低落，谢氏更是心疼，埋怨道：“我早使人同你说了，明日便回去，怎么你今日就来？大雪天的，你也不晓得好好保重！到底身边都是些小厮武夫，不懂得照顾人……”

　　“两年未见……我想姐姐了。”谢拂尧耐心地听她数落完，才用一双乌黑的眼眸温温润润地看着他，轻轻说道。

　　一句话说得谢氏软了下来，看着这个从小带大的弟弟。

　　谢拂尧出生之时，谢氏之母兰氏便去了。彼时，她已嫁入将军府，怀有身孕。但当时情势险恶，她不顾众人反对，把幼弟带在身边亲自照顾，直到大儿子时清阑出生才放手，长姐如母，这句话一点不差。

　　只是，她看着他的腿，双手不自觉捏紧了帕子，面上一派如常，便转了话题：“……对了，浓浓如今大好了，她一向与你亲近，不如去瞧瞧她……”

　　谢拂尧道：“也好。不过，须得先给老夫人请安才是。”

　　老夫人所居的安颐堂位于将军府南院，谢氏和谢拂尧来时，刘氏午睡方醒。诸多亲族小辈中，刘氏素来最喜欢谢拂尧，盖因他姿容俊秀，一身儒雅温和的气度，果真佼佼如芝兰玉树一般，虽年纪尚小却不容小觑。

　　刘氏出身武将家族，丈夫是名将，儿子也是不遑多让，孙辈也是将门虎子，英武不凡，大概是看腻了这样的男儿，因此她更中意书香门第的气质芳华，不然也不会不顾文武之争，一眼相中了文臣新秀谢晋的女儿谢盈做儿媳妇。作为谢氏的嫡亲弟弟，谢拂尧全身笼罩着“别人家的孩子”的光环，秒杀各路夫人和一干阁中少女。

　　或许是天妒英才，两年前废太子叛乱之时，谢拂尧被困燕京，还因为得罪了当是气焰正盛的明珠郡主，双腿落下了残疾。这让历经风云的刘氏在府中痛骂了废太子，大长公主和明珠郡主三天三夜，自此对谢拂尧怜惜万分。谢拂尧虽然年纪小，行事却颇有章法，在动乱中以一己之力护住了谢府和将军府，更是让刘氏感激不已，简直把他当亲孙子。

　　如今守得云开见月明，刘氏见了谢拂尧，直拉着他的手不住嘘寒问暖，关怀不断，令谢氏频频侧目。

　　“……如今可好啦，武王回京了，你姐姐姐夫也回来了。以后啊，咱们只管有冤报冤有仇报仇！欺负咱们的人，都让你姐夫给咱讨回来！他要是不给你做主，你就告诉我，我打他！”刘氏年过五旬，身体康健，精神饱满，笑起来脸上菊花盛开，慈祥可爱，说起话来却像个老小孩，令人忍俊不禁。

　　“拂尧多谢老夫人爱重，以后，可得劳烦姐夫了。”

　　“你姐夫皮糙肉厚，能打能抗，咱们有什么仇怨迟早得报。”说到后面，谢氏握紧了拳头，笑意盈盈地脸上凝了一丝凌厉。

　　刘氏拉着谢拂尧说了好一会话，谢拂尧耐心极佳，哄得刘氏心满意足，才与谢氏一同去看时锦浓。

　　安颐堂里腊梅开得最盛。一株株身姿妖娆，枝桠舒张，黄色的腊梅花点缀其上，或瓣舒蕊露，或含苞待放，清风一吹，柔弱欲坠，却是香气四溢，傲然枝上，弱骨之质亦不减凌风之象。其中有一株高大粗壮，倚在房檐之上，一簇腊梅靠在镂空雕花的窗棂上，那绿纹的窗纱上花朵掩映，煞是好看。

　　突然，一只白白嫩嫩的小手冒了出来，够上了菱窗，小小的手掌拍着厚厚的窗纱，循着映出的花影，不断摸索，那小手玉白似雪，稚若无骨，衬着乌木的窗格，对比之下，异常鲜活可爱。

　　不一会，一个毛茸茸的小脑袋钻了出来，露出一张漂亮的小脸，女童弯眉大眼，两颊绯红，可爱异常。

　　时锦浓踏在迎枕上，踮着脚，扒在窗户上摸了许久，才失望地缩回手，乌溜溜的大眼睛严肃地看着窗纱，又把脸贴过去，透过细密的缝隙看窗外院子里的雪景，眨眨眼。

　　院子里细雪如沙如毯，小巧的脚印落在上面，露出一点黑岩卵石和落地的腊梅。松柏犹自生青点翠，与娇艳的腊梅绿黄相接，气象活泼，直引的闺中人阁中士不畏严寒，玩赏一番。

　　自来孩童最喜下雪，时锦浓也正是淘气懵懂的时候，见了这美景，便玩心大起，鼓足了劲，吃力地推那窗户。
　　才推开一条缝，便有幽香清冽的气息涌了进来，时锦浓连日被困房中，此刻闻到室外的空气，便兴奋起来，也不怕冷，更使力地去推窗户。一枝开着三四个花苞的腊梅枝便被窗户推了进来，时锦浓惊喜地凑上去嗅嗅，正要伸手去摸，却听见外间有说话声，便立刻躺回被褥中，紧闭双眼。

　　可怜一朵花苞，不幸被窗户夹个正着，芳魂永逝，花骸也落在锦被之上，不得归尘归土，化为春泥了。

　　谢氏带着谢拂尧进了门，见两个丫鬟巧珍、巧珠都守在外间，不由皱眉，低声问道：“三姑娘呢？”

　　“在午睡。”巧珍低头回禀，她柳眉杏眼，温柔沉默。巧珠比她年岁小，伶俐地接道：“三姑娘不让我们在里边伺候，刘嬷嬷回禀老夫人去了，柳燕姐姐去了小厨房做点心。”

　　谢氏听了，到底觉得不妥，但见丫鬟低眉顺眼，恭敬有礼，也没说什么，便进了里屋看女儿。

　　屋子里地龙烧得暖暖的，香炉里燃着安息香，香气悠悠，又不会使人昏沉憋闷，有凝神静气之效。
　　谢氏走到床前，见女儿陷在被褥里，小脸蛋红扑扑的，内心正是欢喜。却突然发现她长长的睫毛抖动，眼皮下眼珠乱动，细细的眉严肃地皱着，一副紧张害怕露馅的样子，一时间又怜又爱，温软的手抚上她的脸颊，笑道：“小淘气，还装睡呢，快看看谁来看你了。”

　　时锦浓被母亲揭穿，脸上被摸得有些痒，笑嘻嘻地抓住她的手，睁开了眼。

　　白衣玉冠的少年坐在木质轮椅上，唇角含笑，仿若盛满碎星的凤眸中满是温柔宠爱。

　　“小舅舅！”时锦浓欢声叫道，挣开被褥，往少年身上扑。

　　谢氏一把抱住女儿，说道：“先把衣服穿好。”

　　“要舅舅！小舅舅帮我穿！”时锦浓大声道，娇滴滴地冲谢拂尧伸手讨抱。

　　“姐姐，我来吧。”谢拂尧笑道，接过时锦浓，抱在怀里。

　　“你就宠她吧！”谢氏无奈，把衣服递给他。这时，她身边的大丫鬟轻月走进来，在她耳边说了什么，谢氏一听便沉了脸。

　　谢拂尧见此，便对谢氏说道：“姐姐，你先忙吧，今儿我陪浓浓。”

　　本是嫡亲姐弟，无须客套，谢氏说道：“好，今晚留下来同你姐夫说说话。”

　　谢拂尧温声应了，又把时锦浓逗得咯咯笑个不停。

　　谢氏点了点时锦浓的额头，笑道：“小淘气！别闹你舅舅。”便走了。

　　时锦浓乖乖地靠在谢拂尧怀里，看他给她穿衣。

　　少年动作温柔又耐心，低头时如玉的耳后一缕黑发垂落胸前，时锦浓伸手去摸，只觉得比绸缎还要顺滑，比乌木还要黑亮，又看他认真的侧脸，凑上去亲了一口，撒娇：“我最喜欢小舅舅。”

　　谢拂尧弯唇一笑，理了理时锦浓脖子上毛绒绒的滚边，见那雪白的绒毛把她衬得玉雪可爱，也在她额上印下一吻。

　　“我也最喜欢浓浓。”