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20、020 狸猫 ...
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城中有富贾徐公,老来得子,取名元宝。然元宝自幼多病,不能疾走奔跑,终日郁郁寡欢。家仆为使其发笑,自街头买入一波斯猫。猫白色,瞳孔幽红,尚蹒跚不能爬行。元宝珍之重之,然波斯猫日夜啼嚎,其声甚哀。
元宝曰:“猫儿与父母失散,自是恐惧不安,不如寻回其父母,令其一家团聚。”
家仆则四处寻访当日猎户,奈何苦寻而不得。
元宝乃与猫儿同寝同食,日夜不离,猫儿每每啼嚎,元宝则抱起入怀安抚之。
某夜,猫儿忽哀哀哭泣,元宝哀怜不已,亦垂泪不止。猫儿则化作同龄稚子,曰:“吾为山中狸猫也,名阿黎。因妖法不精,为猎户所捕。唯恐父母忧心,是以时常啼哭。若能放我归山,阿黎感激不尽,必厚报尔。”
元宝万般不舍,然终得叹息一声。
问曰:“家在何处?”
答:“山腰柿子树下石洞里。”
元宝乃命家仆将其送归。
后数年,元宝病重,无药可医,徐府人人哀哭。忽闻叩门声,有客来访。乃一夫一妻一孩童,俱俊俏无双。自称山中人,借宿一晚。徐公心善而允之,然独子亡命,不免悲戚。山中人则问其缘由,得知其故,乃笑曰:“吾儿幼逢仙人,曾得仙丹,愿赠与令郎。”
徐公讶然存疑。其子径自往元宝房中而去,取丹药而置于其口中,以水饮之,元宝旋即醒转,脸色如常,不复病态。
山中人其子乃窃语之:“吾不欲为外人知乃狸猫也。”又曰:“愿为挚友,年年相逢于此日。”
后果不食言。
元宝病愈而高寿,然年华渐衰。阿黎初如稚儿,后如少年,又似及冠,而元宝早已鬓生华发,二人交友往来,世人甚异之,更称羡之。
作者有话说
第20章 020 狸猫