《[WOW同人]星空下的旅程》自在风烟

7、第七章 哨兵岭

　　就在同一个夜晚，暴风要塞的某个房间内，一位身材婀娜，容貌冷艳的黑发女子正在怒视自己的近身侍卫。
　　“最近赤脊山又有数个平民消失，我那位好大哥到底想要干什么，难道他的实验还需要这些低等凡人凑数不成？”说话者正是目前暴风王国贵族阶层中顶尖人物，卡特拉娜普瑞斯托女士。
　　“王子的意思是这些废物可以用来测试试验品的胃口喜好，顺便试探暴风城对黑石山的态度。”侍从跪在地上不停地颤抖，不仅是因为对自己主人喜怒无常的恐惧，更多的是上位者那一丝淡淡的龙威。
　　“态度？暴风城那些蠢货以为失踪人口是石堡兽人所为，已经在考虑是不是要派兵剿灭那些野兽了，我好不容易才在赤脊山安下的棋子，可不能这么轻易被破坏，你去告诉大哥，这种事情以后必须停止，灼热峡谷的矮人足够喂饱他的小可爱了。”
　　“是，公主殿下。”
　　“王国的军队已经被尽数派去寻找失踪的瓦里安国王，没有了支援，西部荒野和暮色森林的局势进一步恶化，只要再失去赤脊山，暴风城必将不攻自破，人类也将陷入一片混乱之中。”
　　化身普瑞斯托女爵的黑龙公主奥妮克希亚自信的微微扬起下巴，“我绝不容许有任何意外破坏整个计划，你们明白吗？”
　　“遵从您的意志。”
　　“殿下，弗塔根公爵已经到门口了。”包含阴谋诡计的话题刚告一段落，另一个在门口放哨的侍卫便急匆匆的赶来向她禀报。
　　“是他？你们都下去吧。”
　　奥妮克希亚不耐烦的挥挥手，待所有人都离开后，她才露出一丝不该有的愁容，然而在某个圣骑士进门的一瞬间又换成了一副温柔的微笑。
　　“如果你不是人类该多好，真是可惜，伯瓦尔，我们注定不该相识。”

　　冒险小队的旅程还在继续着，西部荒野清晨的阳光照射在荒芜的原野上，可惜由于大片土地无人耕作，被风卷起的灰尘往往会迷住行人的视线。
　　告别了萨丁一家，兰茜等人在山狗、迪菲亚盗贼、豺狼人不间断的偷袭中走走停停，甚至于花费两天时间扫荡了一大片山坡上的盗贼团成员后，终于抵达这块区域里唯一有驻军的地方——哨兵岭。
　　“总算到了，如果不是为了那只巨型食尸鸟，我们也不会像拓荒者一样在荒野里转的晕头转向。”
　　兰茜疲惫之余总算松了一口气，她倒是不在乎那些拦路的小毛贼，只不过在迷路状态下一连看了几天同样的景色，那种烦躁感是个人都会受不了。
　　“本来沿路走得好好的，谁知道会突然出现那种怪物啊！”
　　艾玛下意识摸了摸肩膀，虽说在治愈术的帮助下已经没有了大碍，但那里曾经被坚硬的利爪划出一道深深的伤口，如果不是费欧及时救援，恐怕整个手臂都会被撕扯下来。
　　“你们说的是乌尔图斯吗？它真的死了？”一个听到几人谈话的中年男子走过来京东的问。
　　“呃……乌尔图斯是谁？我们只是在来这里的路上被一只巨鸟袭击了，这是它的鸟爪。”艾玛下意识拿出“证据”。
　　“太好了！的确是乌尔图斯的爪子！”男子仔细检查了一番后如释重负的咧嘴大笑，“这只食尸鸟不知道杀死了多少人，今天终于轮到自己了！”
　　“你是本地人吧，请问，哨兵岭的旅馆在哪里？”艾玛急忙问。
　　“哦，忘了自我介绍，我是这里的军需官刘易斯，旅馆什么的先放一边，你们还是跟我走一趟吧，既然杀掉了乌尔图斯，治安官一定会给予奖励的，说不定连住宿费都能免去呢！”
　　听到能减免住宿费，费欧还没什么，两个女性成员都有些欣喜，毕竟她们之前都被暴风城的天价消费宰了一刀。

　　哨兵岭的治安官格里安斯托曼在暴风王国其他官僚眼中是个相当悲惨的可怜虫，由于得罪了贵族阶级，这位战功赫赫的老兵在二战结束后被发配至问题重重的西部荒野，这里没有财富，没有支援，只有区区三百名士兵以及在绝望中苦苦挣扎的农民和牧人。
　　格里安并没有向命运屈服，他拿出自己仅有的一点财产，雇佣路过的冒险小队扫除这块区域所有能看见的所有敌人，当然这其中最大的毒瘤就是占据了月溪镇的迪菲亚盗贼团，然而那伙人势力极大，人员复杂，单靠冒险小队想要一锅端绝对不可能。
　　艾泽拉斯大陆有名无名的强者并不少，但这些人要么身兼要职，要么就是对西部荒野这种小地方看不上眼，格里安也只能每天在处理公务之余亲临前线为人民军打气，同时暗自希望暴风城的支援能早日来临。

　　“格里安，快来看看这几位冒险者，他们杀掉了乌尔图斯！”
　　刘易斯的话让治安官内心惊喜万分，他急忙迎上去，这才发现自家军需官口中的英雄居然是三个年轻人，哦，那位暗夜精灵不算，有常识的人都知道，任何一个成年精灵所经历的过的岁月在人类贵族眼里都足以写上一本底蕴十足的家谱了。
　　刘易斯为彼此短暂介绍后退到一旁，他的工作很多，人民军所有的军需补给都需要统计发放，有些实在破损不堪的甲胄需要回炉重铸，而这又是一笔不不小的开支。想到日益扩大的资金缺口，这位军需官方才还有些高兴的心情再一次沮丧下去，西部荒野的明天究竟在哪里？
　　“三位勇敢的冒险者，很高兴认识你们。”
　　尽管格里安的心情也好不到哪里去，但身为地方最高长官，他能做的只有坚强。
　　“日安，阁下。”艾玛向他行了一个法师礼。
　　一路上，小姑娘已经渐渐成为了小队里对外交流的平台，费欧作为术士，本身就不是很受欢迎。至于兰茜，算了吧，熟悉她的人都知道这个暗夜精灵中的异类有多么讨厌和陌生人虚与委蛇。
　　“作为本地的治安官，我由衷感谢你们的所作所为，在乌尔图斯死亡之前的每一天，外出巡逻的人民军都笼罩在它的阴影下。”格里安欣慰的致意，“为表谢意，从今往后，哨兵岭的馆舍和狮鹫站都将免费为你们开放。”
　　艾玛闻言顿时惊喜万分，旅馆也就算了，狮鹫站可不是随便什么人都能进入的，这真的算得上是一个天大的好消息！
　　就连一旁的兰茜也觉得格里安过于大方了。这可不同于前世她对艾泽拉斯世界的认识，作为飞行骑兽，狮鹫和角鹰兽都被联盟方的军队牢牢掌控着，就连军官尚且还做不到人手一只，更何况普通冒险者？那种游戏里花几个金币就能坐上去飞一段过把瘾的想法在现实中根本就是天方夜谭！
　　费欧则在暗暗打算，如果能免费乘坐狮鹫出行，他们就不必穿越危险重重的暮色森林便可直达荆棘谷了，对冒险小队而言，那里才是真正的自由乐土。

　　不过残酷的现实很快就会告诉他们，这个世界上没有免费的午餐，很多时候希望越大，失望也越大。