《玉罗汉》汤炖状元

3、不解藏踪迹

　　张喜看过无数个冬天，却从没有看过今年这般寒冷逼人的冬天。哪怕烤着火，暖意也丝毫进入不了身体，从骨子里透出来的寒彻，让人无所适从。他戴着毡帽，外衣厚实得像一堵墙，双手收在袖笼里。
　　他要去后边看看，这么冷的天，只有不停找事做，才能暖和一些，但是那些不知好歹的东西不会明白这个道理，他们一定正缩手缩脚地偷着懒。
　　张喜穿过长长的廊桥，四下里一个人都瞧不见。他心想，都是些没用的东西。他紧步走着，“该扫雪的不扫雪，该做事儿的不做事儿，那么该管事儿的可就不能不管事儿了！”
　　张喜按压怒意，不想还未走到能够发作的地方，却被人叫住了：“喜公公！”这声音张喜再熟悉不过，他赶紧满面堆笑，面向来人，躬身作揖：“五爷。”
　　“喜公公这一脸铁青的，又是哪个不识趣儿的，惹咱大管家心烦啦？”那位五爷年约双十，肤白唇红，虽在几十年难遇的严冬，他看起来却精神奕奕，身条儿颀长笔直。
　　“五爷说笑了，实在是奴才不才，管教无方，您看这天气稍稍冷一些，那些不懂事儿的就都偷懒不干活儿了，奴才这就向五爷请罪。”张喜说着就要跪下。
　　五爷赶紧扶住张喜：“喜公公您这是干什么，要是被我爹看见了，还不骂死我？”
　　“奴才也会向王爷请罪的。”张喜还是不肯站直。
　　“好了好了喜公公，你再这么着，我可扶不住了啊，要是我因为你摔着了，你担当得起吗？”
　　张喜这才起身，只听五爷道：“天冷不愿多动，人之常情嘛，那些小厮丫环也都是爹生养娘，喜公公可不要太铁面无私，免得他们日后出去说咱荣王府不近人情。”
　　“五爷说的是，只是奴才怕这么惯着他们，以后越发不好管教了。”
　　“唉，有你喜公公在，谁都不会担这个心啊。”五爷说着看了看阴霾的天空，“这几天太冷啦，等天气转暖一些再说吧。”然后就提着步子走开了。张喜躬身目送他离开，然后望着被厚厚的积雪覆盖着的地面，轻声叹一口气，回到自己屋子里去。
　　张喜二十多岁被皇上派给荣王，此后便一直在这荣王府当差，至今已经三十个年头。他看着一个又一个冬季来了去，去了来，却再也没有遇见过哪一年的冬天可以冷过今年。
　　不过，即便是在这样的冷天，来荣王府走动的人却丝毫也没有减少。今天是这位大人来给荣王请安，明天是那位大人来给荣王问暖，这里从来不缺热闹。
　　“今天又是谁要来？”荣王一边吹着浮在水面上的茶叶，一边抬眼问张喜。
　　张喜回道：“王爷，左大人与他的大公子随后就到。”
　　“左静思，他今天要来我倒是忘得干干净净，我老了，幸好你张喜不老啊。”
　　张喜垂着头：“王爷这是要折煞奴才了。”
　　“这左静思最近倒是激进，皇上都对他上了心，我们尽量不要怠慢左静思吧。”荣王又吹了吹茶叶，随手翻开案上的书。
　　张喜退出书房，到后边伙房吩咐一番，再回到书房时，荣王正枕着椅背小憩，张喜轻手轻脚带上了门，立在外面等候。
　　张喜实在是有几分同情荣王——这话由他来说分外可笑，不过，在许多时候，譬如此时此刻，还有某些小到不能再小的间隙之中，张喜都切切实实地感受到一种发自内心深处的同情，他甚至不仅同情荣王，还有夫人她们，各位少爷小姐，他无一不同情……当然，他也只有暗暗想想的胆儿。
　　左静思与他的大公子比说定的时间来得稍微早了一些，张喜带他们到前厅歇息，折回去喊醒荣王。荣王显然对自己睡着这件事颇有牢骚，叨念自己体力大不如前，又责怪张喜不该由着他睡，他本想在左静思来之前思考一些事情的。
　　荣王到前厅时，左静思正与他的大公子耳语，见到荣王，二人立即起身行礼，你来我往的寒暄，才各自坐定。
　　“天虽寒冷难耐，王爷却丝毫不受影响，还是如此硬朗威严，左某甚是佩服。”左静思看起来文弱得很，一副书生模样，但是说话做派却不比书生。
　　“左大人气色也好，我这贤侄更是铁骨铮铮一表人才，虎父无犬子啊。”
　　三人放声大笑，张喜在旁侍奉，也忙着赔笑。
　　左静思的大公子名叫左诚图，张喜看这左诚图倒是比他的爹生得英武，年轻轻地已很懂得分寸，说话也不卑不亢，真正要比左静思入眼，也难怪左静思会携他登门。
　　想是察觉到张喜的目光，左诚图对张喜微微一笑，张喜一愣，低头领了。
　　“左大人，昨日早朝你也听见了，皇上将南下私访，他命三皇子监国，着张相与我辅佐三皇子左右，届时便要劳烦左大人多多协助了。”
　　“王爷折煞微臣了，左某何德何能，只要王爷您一句话，左某即无大勇大智，却定会为王爷赴汤蹈火。”
　　张喜在门外盯着上菜丫鬟，既要手脚利落，又要稳健小心，她们端着盘子鱼贯而入，又迅速退出，悄无声息，一切妥当。好容易一顿午膳用完，张喜才长出一口气。
　　左氏父子用过午膳后，闲坐片刻即告辞，张喜领着他二人往大门去，却又碰见了五爷，他是荣王第五个儿子，名容睿。
　　“微臣左静思、左诚图，见过贝勒爷。”
　　“快请起。二位何时来的？”
　　“回贝勒爷，快晌午时。”
　　“诚图，来了怎么也不告诉我一声。”容睿似乎与左诚图颇有交情。
　　“本来登门拜访已经颇为叨扰了，不便再扰了贝勒爷清净。”大概是因为其父以及张喜都在场的缘故，比起容睿的亲切，左诚图显得颇为客气生分。
　　容睿却也不介意，他看着左静思问：“左大人，我想留诚图与我下盘棋，不知您可答应啊？”
　　左静思连连作揖：“悉听贝勒爷尊便。”于是张喜就送左静思一人出去。
　　左诚图跟着容睿，见四下无人，便道：“五爷，实则今天来此，我事前毫不知情。”
　　容睿轻轻一笑：“哪怕是对自己最引以为豪的儿子，左静思也不敢完全信任，我是该夸你爹谨慎呢，还是该为你感到遗憾呢。”
　　左诚图神色怔怔，没有说话。
　　“诚图，你爹是怎样的人，你比我清楚，所以我才会找你，因为只有你才最能与我感同身受，助我大业。”容睿说此话时的神情，却也颇为落寞。